Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou um projeto de lei que poderia revogar os privilégios dos Escritórios Econômicos e Comerciais de Hong Kong e levar ao seu fechamento nos Estados Unidos.
Os observadores dizem que isso terá um impacto considerável sobre o Partido Comunista Chinês (PCCh) no poder e seus interesses financeiros.
A lei bipartidária de certificação do Escritório Econômico e Comercial de Hong Kong (HKETO, na sigla em inglês) foi aprovada em 10 de setembro, com uma votação esmagadora de 413 a 3.
O projeto de lei exige que o presidente dos EUA “remova a extensão de certos privilégios, isenções e imunidades para os Escritórios Econômicos e Comerciais de Hong Kong”, inclusive em Washington, Nova Iorque e São Francisco, “se Hong Kong não tiver mais um alto grau de autonomia em relação à República Popular da China e para outros fins”.
De acordo com o projeto de lei, se o governo dos EUA determinar que esses três HKETOs “não merecem mais a extensão e a aplicação de [seus] privilégios, isenções e imunidades”, suas operações serão encerradas em 180 dias. Se o governo dos EUA acreditar que os HKETOs estão cumprindo os padrões, elas poderão estender suas operações por um ano até a próxima avaliação.
O projeto de lei foi co-patrocinado pelo deputado Chris Smith (R-N.J.), presidente da Comissão Executiva do Congresso dos EUA sobre a China, e pelo deputado Jim McGovern (D-Mass.). É a primeira vez que o Congresso dos EUA toma uma medida legislativa em relação a Hong Kong, desde que a região aprovou o Artigo 23 da Portaria de Segurança Nacional em março, que permite que o PCCh invada ainda mais os direitos humanos e a liberdade.
Smith disse em uma audiência em 10 de setembro que o projeto de lei é “uma próxima etapa necessária para demonstrar de forma tangível nossa solidariedade com os cidadãos perseguidos de Hong Kong”, que incluem o magnata da mídia Jimmy Lai, o ativista Joshua Wong e o advogado de direitos humanos Tonyee Chow, que estão presos.
“Três anos depois que o PCCh impôs a lei de segurança nacional em Hong Kong, precisamos lidar com essa nova realidade”, disse ele.
“A Hong Kong que todos nós conhecíamos e respeitávamos não existe mais”, e a cidade que já foi um bastião de liberdade em um mar de opressão “agora é governada pelos fantoches do PCCh que se tornaram tão repressivos quanto seus mestres em Pequim”, disse ele.
“Esses escritórios funcionam como o braço de propaganda de Pequim nos Estados Unidos, defendendo e desmantelando a liberdade de Hong Kong e obscurecendo a verdade”, acrescentou.
Em 2019, milhões de cidadãos de Hong Kong protestaram contra a lei de extradição do PCCh para proteger seus direitos humanos e a independência judicial em Hong Kong. O movimento foi reprimido pela polícia de Hong Kong apoiada pelo PCCh, seguido pela imposição de Pequim de uma ampla lei de segurança nacional em 2020.
O projeto de lei deve ser aprovado pelo Senado dos EUA antes de ser enviado ao presidente Joe Biden para ser assinado como lei.
Anna Kwok, que é diretora executiva do Hong Kong Democracy Council e tem uma recompensa de US$ 128.000 por sua cabeça por supostamente violar a lei de segurança nacional, recebeu bem o projeto de lei, pois ele “serve como uma resposta muito necessária para responsabilizar o governo de Hong Kong por seus flagrantes abusos dos direitos humanos”.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do PCCh, Mao Ning, respondeu ao projeto de lei em 11 de setembro, em uma coletiva de imprensa regular em Pequim, dizendo: “Lamentamos veementemente e nos opomos com firmeza à atitude flagrante dos EUA de manipular questões relacionadas a Hong Kong”.
O governo de Hong Kong disse em uma declaração em 11 de setembro que “condenava veementemente” a Câmara dos EUA por usar a lei “para difamar as leis de salvaguarda da segurança nacional em Hong Kong e difamar a situação dos direitos humanos em Hong Kong”, e que isso “interfere grosseiramente nos assuntos de Hong Kong”.
Atualmente, o governo de Hong Kong tem 14 HKETOs em todo o mundo, três dos quais estão nos Estados Unidos.
Impacto no PCCh
Kung Shan-Son, pesquisador assistente do Instituto de Defesa Nacional e Pesquisa de Segurança de Taiwan, disse ao Epoch Times em 12 de setembro que o PCCh protestou porque “se os escritórios de representação de Hong Kong nos Estados Unidos forem fechados, isso impedirá que Hong Kong atraia investimentos estrangeiros e haverá menos bases para o pessoal do governo de Hong Kong operando nos Estados Unidos”.
Chen Shih-min, professor associado de ciência política da Universidade Nacional de Taiwan, disse ao Epoch Times em 12 de setembro que, após a aprovação da lei de segurança nacional em 2020, “é óbvio que a liberdade política e o estado de direito de Hong Kong foram destruídos”.
“Algumas pessoas até acham que Hong Kong se tornou semelhante a Shenzhen [na China]”, disse Chen.
Chen observou que, desde então, o PCCh aumentou ainda mais seu controle sobre Hong Kong e que mais de 300 honkongueses foram presos e condenados de acordo com a lei de segurança nacional.
Para os países ocidentais, disse Chen, “Hong Kong perdeu seu status de território alfandegário independente porque, obviamente, não tem mais um alto grau de autonomia”.
Quanto ao impacto da lei, Chen disse que será um golpe para o PCCh, “porque uma quantidade considerável de fundos foi transferida para a China por meio de Hong Kong, já que é uma zona de livre comércio”.
A China também usou a tarifa preferencial de Hong Kong e alguns dos privilégios comerciais para exportar seus produtos para o Ocidente por meio dela, disse Chen.
O setor financeiro da China também será afetado, disse Chen, já que as transações entre a China e outros países passam por Hong Kong.
“Quando Hong Kong perder esse status, será difícil para o setor de serviços financeiros da China, que era altamente controlado por Pequim, sobreviver na comunidade internacional. Ele só circulará dentro da China”, disse ele.
Outro impacto é que as autoridades do PCCh não poderão mais transferir dinheiro obtido ilegalmente na China por meio de Hong Kong para outros países, disse Chen.
Luo Ya e Reuters contribuíram para esta reportagem.
