Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os Estados Unidos alertaram as empresas, instituições académicas e meios de comunicação norte-americanos sobre “riscos novos e aumentados” em Hong Kong, dizendo que poderiam ser alvo das suas operações regulares no centro financeiro asiático.
O Hong Kong Business Advisory atualizado, emitido em conjunto pelos departamentos de Estado, Agricultura, Comércio, Segurança Interna e Tesouro em 6 de setembro, destaca os riscos decorrentes de uma lei de segurança nacional recentemente aprovada, comumente referida como Artigo 23.º, que é uma disposição da Lei Básica de Hong Kong.
A nova portaria, que se baseou em uma legislação semelhante imposta pelo Partido Comunista Chinês (PCCh) em Hong Kong há quatro anos, na sequência de protestos em massa pró-democracia, já atraiu críticas dos Estados Unidos, do Reino Unido e de outros governos estrangeiros.
Ao abrigo da nova legislação, que entrou em vigor no final de março, crimes como traição, insurreição e sabotagem acarretam agora uma pena máxima de prisão perpétua.
O comunicado dos EUA afirma que o novo decreto contém “disposições amplas e vagas” que visam atividades como “conluio com forças externas” e envolvimento em atos relacionados com “segredos de estado” e “espionagem”.
“O caráter vagamente definido da lei, bem como declarações e ações anteriores do governo, levantam questões sobre os riscos associados a atividades rotineiras”, diz o comunicado.
Essas atividades abrangem uma ampla gama de ações, como pesquisar políticas governamentais; analisar o cenário econômico da China; manter contato com autoridades, jornalistas e organizações não governamentais; e gerenciar dados em Hong Kong, de acordo com o comunicado.
Empresas que operam em Hong Kong podem estar expostas a “riscos relacionados à privacidade, incluindo vigilância eletrônica sem mandados e a entrega de dados às autoridades”, destaca o comunicado.
O comunicado afirma que o poder legal ampliado permite que as autoridades de Pequim e Hong Kong obtenham dados de empresas e indivíduos na cidade para atividades que considerem violar a “segurança nacional” ou envolver “roubo” de um “segredo de Estado”.
O comunicado também levanta preocupações em relação ao alcance extraterritorial do Artigo 23, em meio à repressão transnacional do PCCh.
O comunicado observa que as autoridades de Hong Kong já haviam oferecido recompensas por prisão de ativistas pró-democracia radicados no exterior, mesmo antes da promulgação da lei.
Em dezembro de 2023, a polícia de Hong Kong ofereceu recompensas de HK$1 milhão (cerca de US$128.000) por qualquer informação que levasse à captura de cinco ativistas. Eles já se mudaram para outros países, incluindo os Estados Unidos e o Reino Unido.
Esses indivíduos, incluindo o cidadão norte-americano Joey Siu, estão sendo procurados sob a lei de segurança nacional imposta pelo PCCh, que criminaliza discursos ou ações considerados separatistas, subversivos, terroristas ou que envolvam conluio com forças estrangeiras contra Pequim.
O secretário de Estado Antony Blinken condenou essa ação, afirmando que ela reflete o “desrespeito das autoridades de Hong Kong pelas normas internacionais e pelos direitos humanos em Hong Kong, além da deterioração da tradição, outrora respeitada, da cidade de honrar o Estado de Direito”.
“Nós nos opomos veementemente a qualquer esforço para intimidar e silenciar indivíduos que escolhem fazer dos Estados Unidos seu lar”, disse o principal diplomata dos EUA na ocasião.
A lei de segurança nacional tem sido usada para prender os ativistas pró-democracia mais ativos da cidade, incluindo Chow Hang-tung, Claudia Mo e Joshua Wong. Dezenas de grupos da sociedade civil foram forçados a se dissolver, e vários meios de comunicação encerraram suas atividades.
Mais de 200 pessoas foram presas sob alegações de violar a lei de segurança existente desde sua promulgação em 2020, com cerca de metade delas posteriormente condenadas, de acordo com o comunicado.
O comunicado afirma que a implementação da lei de segurança nacional pelo governo de Hong Kong resultou em “mudanças estruturais significativas que reduziram substancialmente a autonomia de Hong Kong e minaram os direitos humanos e as liberdades fundamentais”.
Em resposta, o governo de Hong Kong chamou o comunicado de negócios dos EUA de “enganoso”.
Os líderes pró-Pequim da cidade disseram que querem que o governo dos EUA pare de fazer o que chamaram de “acusações falsas e infundadas sobre a situação em Hong Kong”, de acordo com uma declaração online emitida em 7 de setembro. Eles acusaram o governo dos EUA de “tentar criar pânico” ao emitir o comunicado para empresas e indivíduos americanos em Hong Kong.
O Departamento de Estado atualizou seu aviso de viagem para Hong Kong após a promulgação do Artigo 23, alertando os americanos para “exercerem maior cautela” devido à “aplicação arbitrária das leis locais.”
O Canadá também emitiu um aviso semelhante, aconselhando as pessoas a “exercerem um alto grau de cautela” ao visitar Hong Kong, citando “o risco de aplicação arbitrária das leis locais.”
Em maio, as autoridades de Hong Kong acusaram seis indivíduos de supostamente publicar posts “sediciosos” em uma plataforma de mídia social. Foi a primeira prisão publicamente conhecida sob a nova lei de segurança da cidade.
