Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Parlamentares de todo o mundo apelam à libertação imediata e incondicional do empresário de Hong Kong e cidadão britânico Jimmy Lai.
Lai, um defensor de longa data do movimento democrático de Hong Kong e crítico do Partido Comunista Chinês (PCCh), deverá testemunhar em seu julgamento pela primeira vez em 19 de novembro.
Ele está sendo mantido em confinamento solitário após ser acusado de violar a Lei de Segurança Nacional de Hong Kong imposta pelo PCCh.
Antes da audiência de Lai no tribunal, a ministra sombra do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Alicia Kearns, divulgou uma declaração conjunta condenando a “detenção arbitrária em curso e o julgamento injusto de Jimmy Lai, um cidadão britânico, ativista pacífico pró-democracia, editor e prisioneiro de consciência”.
A carta, postada na plataforma de rede social X, foi assinado por um número crescente de parlamentares – 118 legisladores de 24 países e da UE, na última contagem de Kearns – que dizia que Lai está “sendo julgado por acusações forjadas decorrentes de sua promoção pacífica da democracia, seu jornalismo e sua defesa dos direitos humanos”.
A declaração continua: “O julgamento em si está contaminado pela injustiça. É perante juízes escolhidos a dedo que provas alegadamente obtidas através de tortura estão sendo utilizadas contra ele e têm sido sujeitas a longos atrasos”.
Lai, que fundou o jornal Apple Daily, se declarou inocente em janeiro, devido a acusações de conluio com um país estrangeiro e de sedição. Ele foi preso em agosto de 2020 e, após ser brevemente libertado sob fiança, foi devolvido à prisão no final de 2020 e estava em confinamento solitário desde então. Ele pode pegar prisão perpétua se for condenado.
Saúde “deteriorando”
Tem havido preocupações constantes sobre o bem-estar físico e mental de Lai, com a declaração de Kearns observando que a saúde do homem de 77 anos “está se deteriorando”.
Expressando preocupação com o bem-estar espiritual do preso político, a declaração observou: “Jimmy Lai, um católico praticante, foi-lhe negada a Sagrada Comunhão durante quase um ano”.
Os signatários da carta afirmaram que apoiam os governos britânico, norte-americano e canadense; o Parlamento Europeu; cinco relatores especiais da ONU; e líderes da Igreja Católica apelando às autoridades chinesas e de Hong Kong para que libertem Lai e o deixem retornar a casa, no Reino Unido, “antes que seja tarde demais”.
“O mundo está assistindo à erosão e ao enfraquecimento do Estado de direito, da liberdade dos meios de comunicação social e dos direitos humanos em Hong Kong. Estamos unidos na nossa defesa dessas liberdades fundamentais e na nossa exigência de que Jimmy Lai tenha liberdade imediata e incondicionalmente”, conclui a carta.
Os signatários do Reino Unido incluem o ex-líder do Partido Conservador, Sir Iain Duncan Smith, e o ex-chanceler Jeremy Hunt, bem como as deputadas trabalhistas Sarah Champion e Emily Thornberry.
Starmer se encontra com Xi
A declaração foi publicada um dia depois de o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, ter ido à cúpula do G20 no Rio de Janeiro, Brasil, onde levantou preocupações sobre direitos humanos com o líder do regime comunista chinês, Xi Jinping.
Durante a reunião, Starmer disse estar satisfeito com o secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, David Lammy, e o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, que “se reuniram recentemente para discutir as respectivas preocupações, incluindo direitos humanos e sanções parlamentares, Taiwan, o Mar da China Meridional e nosso interesse comum em Hong Kong”.
Starmer então levantou a questão de Lai, dizendo: “Estamos preocupados com os relatos da deterioração e da saúde de Jimmy Lai na prisão”.
A última reunião entre um primeiro-ministro britânico e Xi ocorreu em 2018, quando Theresa May visitou Pequim e anunciou a “era de ouro” das relações Reino Unido-China.
Relações Reino Unido-China
A relação entre o Reino Unido e a China deteriorou-se nos últimos anos e a antiga liderança conservadora criticou o historial dos direitos humanos do PCCh.
A China enfrenta acusações contínuas de abusos dos direitos humanos contra o grupo minoritário uigur, maioritariamente muçulmano, e outras minorias religiosas, bem como a detenção ilegal de Lai.
Outras preocupações de deputados e grupos de direitos humanos incluem as atividades do PCCh no antigo território ultramarino britânico de Hong Kong, as atividades no Estreito de Taiwan, bem como o apoio de Pequim à Rússia no conflito na Ucrânia.
Antes da reunião de Starmer com Xi, o primeiro-ministro disse que o novo governo trabalhista procuraria um “engajamento sensato e pragmático” com o PCCh. Estas discussões estariam enraizadas nos interesses nacionais do Reino Unido, particularmente em termos de comércio, mesmo que isso significasse “ser franco com aqueles cujos valores diferem dos nossos”.
Comentando as negociações, Duncan Smith – que estava sancionado por Pequim em 2021 por se manifestar contra o abuso dos uigures pelo PCCh—postou no X na segunda-feira: “Xi não tem consideração pelo Reino Unido e está destruindo toda a ordem baseada em regras em todo o mundo, desde os direitos humanos até a OMC, a China simplesmente ignora o que lhe é dito.
“Keir Starmer está ‘prostrando-se’ diante da maior ameaça do mundo à ordem democrática global”.
