Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
WASHINGTON — Congressistas e famílias de norte-americanos detidos na China estão pedindo que os Estados Unidos elevem seu alerta de viagem para o país ao nível mais alto devido ao temor de prisões arbitrárias em solo chinês.
“Ninguém está seguro na China — ninguém”, disse Peter Humphrey, ex-jornalista britânico e investigador de fraudes que ficou preso na China por quase dois anos sob a acusação de coletar ilegalmente informações pessoais de cidadãos chineses, em uma audiência no Congresso em 18 de setembro.
A audiência contou com a participação de quatro americanos cujos familiares passaram oito anos ou mais na prisão na China comunista, uma questão de longa data que agora ganhou nova atenção com a libertação de David Lin, um pastor americano naturalizado nascido na China que foi mantido na prisão pelo Partido Comunista Chinês por 18 anos.
Atualmente, o Departamento de Estado aconselha que os americanos devem reconsiderar a viagem à China, o alerta de nível três, citando a “aplicação arbitrária das leis locais”, que resultou na proibição de saída de indivíduos da China e na detenção de pessoas sob acusações injustas.
As testemunhas da audiência, bem como o presidente da audiência, o deputado Chris Smith (R-N.J.), presidente da Comissão Executiva do Congresso sobre a China (CECC), disseram que é necessário elevar o aviso de viagem do Departamento de Estado um nível acima, para “Não Viajar”, para evitar que suas histórias se repitam.
Pequim tem mantido mais americanos como prisioneiros do que qualquer outra nação do mundo, de acordo com a CECC, criada pelo Congresso em 2000 para monitorar as violações dos direitos humanos no país comunista. Mais de 200 americanos na China estão sob detenção, proibição de saída ou outras formas de medidas coercitivas, de acordo com estimativas fornecidas por Humphrey, que pesquisou a questão desde sua libertação, bem como pelo grupo de direitos humanos Dui Hua Foundation.
“Não acho que nenhum deles mereça estar lá. Não importa do que eles são acusados — não importa se são culpados ou não quando nunca tiveram um julgamento justo e transparente em um tribunal independente com um juiz imparcial”, disse Humphrey.
O senador Jeff Merkley (D-Ore.) disse que considera a questão da detenção de americanos uma parte essencial do diálogo entre os EUA e a China.
“Quando a China está interessada em melhorar o relacionamento por causa dos muitos interesses que tem em relação aos Estados Unidos, incluindo a venda de seus produtos aqui em nosso mercado aberto, isso nos dá uma vantagem para dizer que outras práticas precisam mudar e que aqueles que estão detidos precisam ser libertados”, disse ele ao Epoch Times. “Em qualquer outra dimensão de nosso relacionamento com a China, isso tem que ser uma parte central da conversa.”
O deputado Zach Nunn (R-Iowa) descreveu a questão como uma tática orquestrada por Pequim para “construir um depósito de possíveis detentos que eles possam usar para sortear em um evento futuro, para obter concessões dos Estados Unidos”.
Em vista disso, disse ele, aumentar o aviso de viagem é um primeiro passo, “mas é apenas parte de um jogo de xadrez maior que a China está tentando alavancar contra os Estados Unidos”, disse ele ao Epoch Times. “A China fez mais americanos como prisioneiros, como possíveis reféns políticos, do que qualquer outro país do mundo, e isso tem um efeito cascata em todas as famílias, em todos os que têm uma associação com eles, em todas as entidades aqui nos Estados Unidos.”
Smith disse que planeja apresentar um projeto de lei para fornecer às pessoas que têm entes queridos detidos na China mais recursos para ajudar em sua causa e elaborar estratégias para garantir a liberdade dos familiares.
“São os direitos humanos americanos sendo violados impunemente”, disse ele.
Pedágios pesados
O pai de Harrison Li, Kai Li, é um empresário que ainda está cumprindo uma sentença de 10 anos em Xangai por acusações de espionagem que os especialistas em direitos humanos da ONU consideraram arbitrárias. Na audiência, Harrison Li disse que seu pai havia sofrido um derrame e perdido um dente na prisão.
“Todo dia que acordo, tremo só de pensar nele amontoado naquela cela minúscula com sete a 11 outras pessoas”, disse ele.
Nelson Wells Jr. foi preso em um aeroporto em 2014, no final de uma viagem à China, depois que as autoridades chinesas supostamente encontraram drogas em uma bolsa que ele acreditava conter produtos de panificação, disse seu pai Nelson Wells Sr. na audiência. Quase dez anos depois, o jovem Wells continua detido, sofrendo de dor crônica debilitante, convulsões, desnutrição e depressão grave, com pensamentos de autoflagelação, disse seu pai.
Detida no mesmo ano, Dawn Michelle Hunt foi presa por acusações semelhantes. Seu irmão, Tim Hunt, engasgou ao pedir à comissão que “a trouxesse para casa”.
Dawn foi levada a acreditar que havia ganhado um prêmio em dinheiro, o que a levou a Hong Kong e à China continental, onde recebeu uma bolsa de grife com drogas ilícitas costuradas no forro, disse seu irmão. Atualmente, ela está sendo condenada à pena de morte na província de Guangdong, no sul da China.
A família ficou sabendo que ela precisou fabricar baterias de lítio logo no início de sua prisão. Mas quando Tim Hunt a viu pessoalmente em junho — seu primeiro encontro em 10 anos — suas condições médicas haviam piorado tanto que ela não conseguia levantar nada pesado por medo de sangramento uterino, disse o irmão, observando que ela não podia revelar muito à família sob a vigilância dos guardas.
Os anos de prisão deixaram marcas visíveis em Dawn, disse Tim Hunt.
“Ela parece totalmente diferente, mesmo na identificação da prisão com a foto dela, eu não reconheci a pessoa que estava sentada à minha frente”, disse ele ao Epoch Times, observando o cabelo grisalho, a pele pálida, os olhos esbugalhados e a estrutura magra. “Achei que ela estava usando a foto de outra pessoa.”
O pai deles, com quase 91 anos, foi diagnosticado com câncer de próstata, e a família se preocupa se eles ainda poderão se reunir antes que seja tarde demais.
“Estou fazendo isso para que isso possa acontecer, para que eles possam se unir”, disse ele.
