Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um grupo de trabalho bipartidário para combater o domínio da China nas cadeias de suprimento de minerais críticos foi formado pelo Comitê Seletivo da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês, anunciou o painel em 18 de junho.
O Grupo de Trabalho de Política de Minerais Críticos será responsável por produzir legislação e promover a conscientização por meio de eventos do comitê para combater o domínio do PCCh nos minerais críticos.
“Minerais críticos são os blocos de construção de tudo, desde bens de consumo básicos até tecnologia militar avançada. A dependência da América diante do controle do Partido Comunista Chinês sobre a cadeia de suprimento de minerais críticos se tornaria rapidamente uma vulnerabilidade existencial em caso de conflito”, disse o deputado John Moolenaar (R-Mich.), presidente do comitê, em um comunicado.
“O PCCh já armou seu monopólio sobre alguns minerais, impondo restrições à exportação de elementos de terras raras como gálio, germânio e grafite, além de equipamentos de processamento mineral.”
Os deputados Moolenaar e Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), o membro democrata de maior escalão do comitê, anunciaram a formação do grupo de trabalho. Moolenaar disse que criou o grupo para “ajudar o Congresso a declarar independência das cadeias de suprimento controladas pelo PCCh”.
O grupo começará baseando seu trabalho em um relatório de dezembro de 2023 do comitê intitulado “Reset, Prevent, Build: A Strategy to Win America’s Economic Competition with the Chinese Communist Party”. O relatório fez quase 150 recomendações ao Congresso, delineando uma estratégia para “resetar fundamentalmente a competição econômica e tecnológica dos Estados Unidos” com o regime comunista chinês.
“Essas recomendações redefinirão os termos de nosso relacionamento com [a China], impedirão o fluxo de capital e tecnologia americanos de apoiar seus avanços militares e abusos de direitos humanos e construirão resiliência econômica coletiva em conjunto com nossos aliados e parceiros, enquanto garantem a liderança americana nas próximas décadas”, disse o comitê em um comunicado na época.
O grupo se concentrará em aumentar a transparência sobre a dependência da nação na cadeia de suprimento de minerais críticos e “desenvolver um pacote de investimentos propostos, reformas regulatórias e incentivos fiscais para reduzir essa dependência”, de acordo com um comunicado de 18 de junho.
“O domínio sobre as cadeias de suprimento globais de minerais críticos e elementos de terras raras é a próxima etapa da grande competição de poder”, disse o deputado Rob Wittman (R-Va.) em um comunicado. “Devemos garantir o acesso dos americanos a esses materiais que são integrais para a tecnologia em que necessitamos para nossas vidas diárias e para nossa defesa nacional.”
Os deputados Wittman e Kathy Castor (D-Fla.) liderarão o grupo de trabalho, que inclui os deputados Blaine Luetkemeyer (R-Mo.), Haley Stevens (D-Mich.), Carlos Gimenez (R-Fla.), Ritchie Torres (D-N.Y.) e Ben Cline (R-Va.).
Em fevereiro, o deputado Kevin Hern (R-Okla.), presidente do Comitê de Estudo Republicano, apresentou a Lei de Combate à China Comunista, chamando-a de “a maior e mais abrangente legislação” já proposta no Congresso para enfrentar a ameaça do PCCh. Entre várias áreas críticas da segurança nacional dos EUA, a medida também busca cortar a dependência dos EUA de minerais críticos chineses, incluindo uma proposta para categorizar o urânio como um mineral crítico e proibir empresas estrangeiras de minerá-lo em terras federais.
Domínio da China em minerais críticos
No ano passado, o regime chinês impôs restrições à exportação de minerais críticos em meio a tensões com o Ocidente. Em dezembro, Pequim ordenou aos comerciantes que relatassem informações de exportação em tempo real sobre terras raras em uma tentativa de controlar a cadeia de suprimento de minerais críticos.
A China domina a cadeia de suprimento global de terras raras. Em 2022, a China foi responsável por 70% da mineração global de terras raras, acima dos 59% em 2021, segundo dados compilados pelo Serviço Geológico dos EUA (USGS).
De 2018 a 2021, a China foi responsável por 74% das terras raras importadas pelos Estados Unidos, abaixo dos 80% entre 2014 e 2017, mostram os dados do USGS.
Em julho de 2023, Pequim revelou um plano para restringir as exportações de dois minerais raros para a fabricação de semicondutores — gálio e germânio — em aparente retaliação aos Estados Unidos e outros países ocidentais por seus esforços para limitar o acesso da China a chips avançados.
A China é responsável por 80% da produção mundial de gálio e 60% do germânio, segundo a Critical Raw Materials Alliance.
A China também domina a cadeia de suprimento global de baterias de lítio, controlando 70% da capacidade total de fabricação global, de acordo com um relatório de 2022 da OneCharge, uma fabricante de baterias de lítio com sede nos EUA.
Dorothy Li contribuiu para este relatório.
