Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Altos líderes militares dos EUA e da China no Indo-Pacífico realizaram uma videoconferência na terça-feira, conforme confirmado por ambos os lados, enquanto Washington busca manter a comunicação com Pequim em meio ao aumento das tensões regionais no Mar do Sul da China e além.
O almirante Samuel Paparo, comandante do Indo-Pacific Command dos EUA, conversou virtualmente com seu homólogo chinês, general Wu Yanan, comandante do Comando do Teatro Sul do Exército de Libertação Popular (PLA) da China, em 9 de setembro (10 de setembro na China), de acordo com comunicados de ambos os lados. Esta foi a primeira reunião desse tipo em mais de dois anos.
O Comando do Teatro Sul da China é responsável por supervisionar operações nas regiões reivindicadas por Pequim no Mar do Sul da China, uma importante via marítima por onde passa cerca de um terço do tráfego global de comércio marítimo.
As áreas de responsabilidade do Comando Indo-Pacífico dos EUA abrangem não apenas o Mar do Sul da China, mas também o Estreito de Taiwan. Essas regiões têm sido pontos de tensão contínuos entre os militares dos EUA e da China, devido às ações agressivas do Partido Comunista Chinês (PCCh) na busca por suas reivindicações de soberania.
Durante a teleconferência com Wu, Paparo destacou “a importância de manter linhas de comunicação abertas” entre os dois exércitos, afirmando que o diálogo entre líderes militares seniores ajuda a “esclarecer intenções e reduzir o risco de mal-entendidos ou erros de cálculo”, segundo o comunicado militar dos EUA.
O ministério da defesa da China também confirmou a chamada. Em uma breve declaração online, o ministério disse que Wu teve “trocas aprofundadas de opiniões” com Paparo, abordando “questões de interesse comum”.
O Comando Indo-Pacífico dos EUA caracterizou a conversa como “construtiva e respeitosa”.
Paparo mencionou as recentes “interações inseguras do exército chinês com aliados dos EUA” e lembrou Pequim de sua “obrigação de cumprir as leis e normas internacionais para garantir a segurança operacional”, de acordo com o comunicado.
Paparo também pediu ao PLA que “reconsidere o uso de táticas perigosas, coercitivas e potencialmente escalatórias no Mar do Sul da China e além”, segundo o comunicado.
O diálogo militar de alto nível segue uma visita do conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, a Pequim no mês passado. Após se reunir com o principal líder do PCCh, Xi Jinping, e com o general Zhang Youxia, vice-presidente da Comissão Militar Central da China, Sullivan afirmou que os dois lados concordaram em realizar uma chamada entre seus comandantes militares na região do Indo-Pacífico.
“Vamos buscar um aprofundamento da comunicação militar para que possamos repassar isso ao sucessor do presidente Biden”, disse Sullivan a repórteres antes de partir de Pequim.
Tensões no Mar da China Meridional
As tensões têm escalado no Mar do Sul da China nos últimos meses, após múltiplos confrontos entre navios da China e das Filipinas.
Em um exemplo recente, em 26 de agosto, o PCCh enviou 40 embarcações para bloquear dois navios filipinos que entregavam alimentos e suprimentos essenciais para tripulantes a bordo de uma embarcação de patrulha no Banco de Escoda (também conhecido como Banco de Sabina). Poucos dias depois, em 31 de agosto, as forças chinesas cercaram e colidiram com a embarcação de patrulha, causando danos ao casco.
De acordo com o direito internacional, o Banco de Escoda está dentro da zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas das Filipinas. O atol disputado, reivindicado por Pequim como Recife de Xianbin, está localizado a aproximadamente 75 milhas náuticas a oeste da província insular de Palawan, nas Filipinas, e a mais de oito vezes essa distância da ilha de Hainan, a província insular chinesa mais próxima.
Em um caso histórico de 2016, um tribunal internacional decidiu que as reivindicações expansivas do PCCh no Mar do Sul da China não têm fundamento.
O PCCh rejeitou a decisão do Tribunal Permanente de Arbitragem em Haia e adotou sua própria legislação marítima, concedendo poder à sua guarda costeira para deter estrangeiros que entrem nas águas que reivindica por até 60 dias.
Os Estados Unidos afirmaram repetidamente que estão ao lado do seu aliado, as Filipinas, e condenaram as ações de Pequim contra Manila.
Durante um briefing em 27 de agosto, Paparo sinalizou a possibilidade de os Estados Unidos escoltarem navios filipinos durante uma futura missão de reabastecimento na hidrovia disputada, chamando-a de uma opção “no contexto de consultas”.
“Cada opção entre as duas nações soberanas, em termos de nossa defesa mútua, como a escolta de uma embarcação pela outra, é uma opção totalmente razoável dentro do nosso Tratado de Defesa Mútua, nesta aliança tão próxima entre nós dois”, disse Paparo a repórteres em Manila.
