Pequim embarcou numa estratégia ambiciosa que inclui a realização de um inquérito genético nacional aos seus 1,4 bilhões de habitantes a cada meia década. O novo plano suscitou preocupações sobre a violação da privacidade pessoal por parte do regime autoritário e os seus possíveis motivos anti-humanitários.
O Ministério da Ciência e Tecnologia da China promulgou recentemente regulamentos para a gestão dos recursos genéticos humanos da China, em vigor a partir de 1º de julho. Quase enterrado em declarações prolixas sobre “arquivamento, relatório prévio, supervisão e inspeção” dos recursos genéticos humanos está o mandato de que um “levantamento nacional dos recursos genéticos humanos será realizado a cada cinco anos, podendo ser realizado de acordo com as necessidades reais, quando necessário.”
De acordo com a portaria, os recursos genéticos humanos compreendem “materiais” – substâncias como órgãos, tecidos e células que contêm genes humanos; e “informação” – dados gerados a partir do uso do “material.”
O comentarista político Zhuge Mingyang falou ao Epoch Times em 15 de agosto sobre o plano genético da China. “Supervisionar o povo chinês em termos de bioengenharia e genética e depois ameaçar o mundo inteiro: este é o propósito final [do PCCh]”, disse ele.
O Sr. Zhuge acredita que a investigação sobre a genética humana pode afetar os cuidados de saúde, a biossegurança, a economia, a defesa nacional e muitas outras áreas. No entanto, ele disse que as evidências anteriores sugerem que os objetivos do PCCh podem ser ainda mais sinistros ou controversos.
Coleta maciça e arbitrária de DNA
As novas diretrizes determinam que aqueles que recolhem informação genética devem “respeitar e proteger a privacidade e os direitos dos fornecedores e obter consentimento informado por escrito”. No entanto, esse tipo de transparência nas regras do PCCh tem sido questionado há muito tempo.
Em setembro de 2016, a CCTV, porta-voz do PCCh, afirmou que a China possui o maior banco genético nacional do mundo. Isso sugere que a China recolhe dados genéticos sem procurar o consentimento das pessoas envolvidas há muito tempo, dizem os especialistas.
Um relatório divulgado em 2022 pela Human Rights Watch (HRW), com sede em Nova Iorque, indicou que uma recolha arbitrária massiva de DNA de residentes tinha ocorrido em todas as sete prefeituras ou municípios da Região Autônoma do Tibete, cobrindo a parte ocidental do Planalto Tibetano.
“Os relatórios estudados pela Human Rights Watch indicam que o ADN deveria ser recolhido de todos os residentes destas áreas, incluindo residentes temporários”, informou a HRW. “Nenhum dos relatórios indica quaisquer condições sob as quais um residente possa recusar-se a fornecer uma amostra”.
A HRW condenou a recolha arbitrária como uma violação grave dos direitos humanos e da privacidade, citando um relatório de um município tibetano na província de Qinghai, em Dezembro de 2020, que afirmava que “estava a ser recolhido ADN de todos os rapazes com cinco anos ou mais”.
“As autoridades estão literalmente a tirar sangue sem consentimento para reforçar as suas capacidades de vigilância”, disse Sophie Richardson, diretora da HRW para a China.
“Bombas bioatômicas”
Em 10 de novembro de 2017, o jornal do Exército de Libertação Popular publicou um artigo (pdf) intitulado “Como as armas genéticas afetam as guerras futuras”, dizendo que o século 21 entrou na era das armas genéticas.
O artigo militar enfatizou as vantagens de uma arma genética: “Como uma arma genética é um novo vírus ‘cortado’ com um código genético conhecido apenas pelo projetista, é difícil para o oposto decifrar e desenvolver uma nova vacina contra ele a tempo.”
Além disso, à medida que a investigação e o desenvolvimento de vacinas correm para acompanhar o ritmo das armas genéticas, haverá uma necessidade constante de novas armas genéticas.
O artigo também dizia que com o rápido desenvolvimento da genômica, as sequências genéticas completas de cada vez mais microrganismos causadores de doenças foram descobertas, e esses microrganismos poderiam causar uma “crise bioquímica.”
“Enquanto for encontrada uma descoberta no código genético, será fácil transformá-las em ‘bombas bioatômicas’ com grande poder destrutivo para atingir fins militares sem utilizar um único soldado”, afirmou.
Em 2015, um jornal militar chinês discutiu a transformação dos coronavírus da SARS em armas. Cientistas militares chineses previram que uma terceira guerra mundial seria travada com armas biológicas.
No final de 2019, eclodiu a pandemia da COVID-19, que acabou por matar milhões de pessoas em todo o mundo. Suspeita-se que a fonte do vírus esteja ligada a um instituto de pesquisa de vírus em Wuhan, China.
O Times publicou um relatório investigativo em 10 de junho, alegando que os cientistas de Wuhan estiveram envolvidos na criação, disseminação e encobrimento do vírus COVID-19, em colaboração com os militares chineses.
Os investigadores dos EUA acreditam que os militares chineses pretendiam transformar o vírus COVID-19 numa arma biológica.
Vida quimicamente sintetizada
A principal empresa de ciência genética da China, a BGI Genomics, que foi colocada na lista negra do governo dos EUA como uma “empresa militar chinesa que opera nos Estados Unidos”, afirmou em seu site oficial que poderia fornecer uma ampla gama de serviços completos de síntese genética, incluindo sequências de DNA projetadas artificialmente.
Em 2017, Wang Jian, cofundador e presidente da BGI, disse em uma conferência de negócios: “Podemos sintetizar quimicamente qualquer vida nos próximos 5 a 10 anos”, informou a mídia estatal chinesa The Paper.
Quanto à vida sintetizada quimicamente, Wang Jian alertou que isso geraria problemas sociais, éticos, religiosos, filosóficos e jurídicos.
Bebês geneticamente editados
Em novembro de 2018, o cientista chinês He Jiankui anunciou que os primeiros bebês geneticamente editados do mundo, meninas gêmeas, nasceram na China. A edição tinha como alvo uma via usada pelo vírus HIV para entrar nas células e esperava-se que desse imunidade aos bebês ao HIV.
O caso provocou debates em todo o mundo, tanto sobre se a abordagem poderia, em última análise, concretizar a imunidade à AIDS, como também sobre as implicações éticas das ações do Sr. He.
Os críticos disseram que a ação do Sr. He violou gravemente a ética científica; o gene modificado seria transmitido de geração em geração, com riscos potenciais imensuráveis. Além disso, a tecnologia foi utilizada para alterar características específicas dos seres humanos, “abrindo a caixa de Pandora”, segundo o Sr. Zhuge.
A caminho do totalitarismo digital
O Sr. Zhuge observou que o PCCh já possui o maior estoque mundial de câmeras de vigilância. A tecnologia de reconhecimento facial e o big data são um modo de vida na China. Com a adição de um pool genético nacional, o PCCh estará, sem dúvida, a caminho do totalitarismo digital, disse ele.
Em Julho de 2020, o Departamento de Comércio dos EUA colocou 11 empresas chinesas numa lista de “entidades” sujeitas a controlos de exportação, acusando-as de cooperar com as autoridades do PCCh em violações dos direitos humanos, detenções arbitrárias em massa, trabalho forçado e recolha obrigatória de dados biométricos. provenientes de minorias étnicas. Duas subsidiárias da BGI Genetics foram listadas.
Em Junho de 2020, o Instituto Australiano de Política Estratégica divulgou um relatório alegando que a China “está construindo a maior base de dados de DNA gerida pela polícia do mundo, em estreita cooperação com os principais parceiros da indústria em todo o mundo”.
Contudo, ao contrário dos gestores de outras bases de dados utilizadas para identificação criminal, o governo do PCCh recolhe deliberadamente amostras de ADN de dezenas de milhões de pessoas sem antecedentes criminais.
“Sem restrições de qualquer controlo da autoridade da sua polícia, o sistema de base de dados de DNA gerido pela polícia do governo chinês está a alargar a já generalizada vigilância sobre a sociedade, aumentando as práticas discriminatórias de aplicação da lei e minando ainda mais os direitos humanos e as liberdades civis dos cidadãos chineses” , dizia o relatório.
Segundo o relatório, a partir de 2013, as autoridades estatais obtiveram amostras biométricas de quase toda a população da Região Autônoma do Tibete (3 milhões de habitantes) sob o pretexto de exames médicos anuais gratuitos.
A HRW divulgou em dezembro de 2017 que as autoridades de Xinjiang coletaram amostras de DNA, impressões digitais, exames e informações sobre tipo sanguíneo de residentes entre 12 e 65 anos por meio de um programa “físico anual” gratuito.
Bancos de órgãos vivos
“O armazenamento obrigatório de dados biológicos de toda uma população, incluindo o DNA, é uma violação grosseira das normas internacionais de direitos humanos, e é ainda mais perturbador se for feito sub-repticiamente, sob o pretexto de um programa de cuidados de saúde gratuito”, disse a Sra. Richardson da HRW.
O diretor da China também criticou as autoridades de Xinjiang por recolherem DNA e outros dados biométricos de minorias étnicas para rastrear indivíduos, atualizar a tecnologia de reconhecimento facial ou atingir outros membros da família.
A recolha de informação biológica também pode ser utilizada para encher os bancos de órgãos do regime comunista, que lucra com a colheita de órgãos vivos de dissidentes políticos presos, prisioneiros de consciência e minorias étnicas e religiosas.
Desde 9 de março de 2006, a Organização Mundial para Investigar a Perseguição ao Falun Gong tornou públicas centenas de evidências registradas sobre o genocídio em massa dos adeptos do Falun Gong cometido pelo PCCh. Praticantes detidos da prática pacífica de meditação são frequentemente mortos pela extração de órgãos vivos.
O Falun Gong é uma prática espiritual pacífica que é popular em todo o mundo e tem sido perseguida pelo PCCh há 24 anos, desde que o seu antigo líder Jiang Zemin iniciou a perseguição em Julho de 1999.
Muitos activistas pró-democracia, peticionários, minorias étnicas e pessoas religiosas foram forçados a submeter-se a colheitas de sangue depois de serem detidos na China.
Chen Xiaojun, um adepto do Falun Gong que foi preso várias vezes na China por causa das suas crenças, fugiu da China e veio para a Nova Zelândia em 2015.
Chen disse ao Epoch Times que em muitos lugares da China, uma vez preso, “a primeira coisa que eles [a polícia] fazem é tirar um tubo de sangue do detido”. Ele suspeita que a polícia insira todas as informações biológicas da vítima em um banco de dados para rastrear a extração de órgãos.
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