Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Especialistas de um think tank situado em Washington alertam que Taiwan corre o risco de ceder parte de sua autonomia à China comunista se Pequim decidir infligir uma grave dor econômica na ilha por meio de uma quarentena de “zona cinzenta”.
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), em um relatório divulgado no início deste mês, adverte que é “mais viável” para o regime chinês colocar Taiwan em quarentena num futuro próximo do que invadir ou bloquear a ilha autônoma.
A quarentena é uma “operação liderada pela aplicação da lei para controlar o tráfego marítimo ou aéreo dentro de uma área específica”, ou seja, usando regras aduaneiras para assediar navios. Sob uma quarentena, os militares chineses “desempenhariam um papel de apoio”. Em contraste, um bloqueio que interrompe todo o tráfego marítimo é considerado um ato de guerra sob a lei internacional.
O relatório diz que o regime chinês mobilizaria embarcações operadas pela guarda costeira da China, pela Administração de Segurança Marítima e pela milícia marítima para implementar uma quarentena marítima.
“O uso da guarda costeira e da aplicação da lei civil pela China complica a capacidade dos Estados Unidos e de atores regionais de responder”, diz o relatório.
Diferentemente de uma invasão chinesa, que inevitavelmente interromperia o comércio através do Estreito de Taiwan, uma quarentena não teria tal impacto, de acordo com o relatório. O Estreito de Taiwan, um estreito corpo de água que separa a China e Taiwan, é uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo.
“Uma quarentena não exige o fechamento ou restrição do tráfego internacional através do Estreito de Taiwan – uma ação que outros países poderiam usar como justificativa para intervir para ajudar Taiwan e defender os direitos legais internacionais à liberdade de navegação”, diz o relatório.
O Partido Comunista Chinês (PCCh) considera Taiwan como um de seus territórios e visa tomá-lo, mesmo que a ilha seja uma nação independente de fato, com seu próprio governo democraticamente eleito. No ano passado, o diretor da CIA, William Burns, disse que o líder do PCCh, Xi Jinping, instruiu seus militares a estarem prontos para invadir Taiwan até 2027.
Bonny Lin, uma das autoras do relatório e diretora do Projeto de Poder da China do CSIS, disse recentemente ao Epoch Times que os Estados Unidos começaram a realizar exercícios militares com aliados e parceiros próximos se preparando para um cenário de quarentena.
Uma das recomendações que a Sra. Lin ofereceu é engajar-se com aliados e parceiros dos EUA em mais “exercícios de mesa”.
“A segunda é incentivar mais cooperação da Guarda Costeira dos Estados Unidos e nossos aliados e parceiros, e de nossos aliados com Taiwan”, disse ela.
“A terceira recomendação que também temos no relatório é que precisamos considerar a designação da guarda costeira chinesa como parte do Exército de Libertação Popular da China.”
“A guarda costeira chinesa não opera como uma guarda costeira típica; ela realmente opera mais como uma entidade militar. E não há razão para tratarmos a guarda costeira chinesa apenas como uma entidade civil.”
De acordo com o relatório, a guarda costeira chinesa é uma organização quase militar que reporta ao principal órgão militar do PCCh, a Comissão Militar Central. É a maior guarda costeira do mundo, operando mais de 150 embarcações oceânicas e mais de 400 embarcações menores.
Quarentena Marítima
O relatório examina dois exemplos de potenciais quarentenas marítimas e explica que esses casos se “alinham com atividades e capacidades que a China tem demonstrado em operações passadas.”
Em ambos os casos, o regime chinês começaria anunciando publicamente “regras de inspeção aduaneira aprimoradas”, segundo o relatório, exigindo que embarcações de carga e petroleiros “apresentem declarações aduaneiras antecipadas às autoridades chinesas relevantes” antes de entrar nos portos taiwaneses. A nova medida entraria em vigor 48 horas depois.
“As embarcações de fiscalização chinesas serão autorizadas a embarcar em navios, realizar inspeções no local, interrogar pessoal e adotar outras medidas contra navios não conformes”, afirma o relatório. “As autoridades chinesas também ameaçam com multas e restrições de acesso ao mercado para empresas que desrespeitarem as novas regras.”
No primeiro cenário, que o relatório chama de quarentena marítima limitada, a China posicionaria mais de 10 embarcações de patrulha de fiscalização ao largo da costa de Kaohsiung, um dos principais portos do sul de Taiwan. Um contingente menor de embarcações ficaria ao largo da costa dos principais portos de Taipei e da cidade central taiwanesa de Taichung.
Esses grupos de embarcações “invadiriam a zona contígua de 24 milhas náuticas de Taiwan e ocasionalmente se aproximariam da fronteira de 12 milhas náuticas do mar territorial”, segundo o relatório. A China implantaria cerca de 20 embarcações de milícia marítima para apoiar a operação.
Para dissuadir a intervenção de outros países e contrapor possíveis respostas da marinha de Taiwan, a marinha chinesa despacharia cerca de 30 destruidores, fragatas, embarcações de apoio e submarinos de ataque para cercar Taiwan em diferentes locais.
“Pequim não precisa de conformidade universal com as regras aduaneiras para reivindicar sucesso. A conformidade de cerca de 75% das empresas de navegação seria um sucesso considerável para a China”, afirma o relatório, acrescentando que a medida de quarentena poderia durar cerca de sete dias.
O regime chinês também poderia implementar uma quarentena marítima completa, que seria uma “versão ampliada” do primeiro cenário, diz o relatório. No segundo cenário, Pequim enviaria um contingente maior de embarcações de patrulha de fiscalização para cercar Taiwan, visando vários outros portos além dos portos de Taipei, Taichung e Kaohsiung.
Pequim também despacharia seu porta-aviões Shandong e seu grupo de ataque para as águas ao sudeste de Taiwan.
“Neste [segundo] cenário, a China é muito mais ativa em termos de embarque e busca de embarcações”, afirma o relatório. “As forças chinesas param pelo menos um ou dois navios por dia durante o período da quarentena, focando principalmente em navios com bandeira de Taiwan.”
A quarentena marítima completa duraria mais de duas semanas, segundo o relatório, o que faria Taiwan sofrer um “declínio significativo e notável no comércio de mercadorias” devido à fiscalização aduaneira do PCCh.
China
O objetivo do PCCh não é fechar completamente Taiwan em nenhum dos dois cenários, explica o relatório.
“Em vez disso, essas campanhas são projetadas para punir Taiwan, afirmar a soberania reivindicada por Pequim sobre a ilha, testar a resposta das empresas internacionais de transporte marítimo e colocar uma pressão significativa sobre Taiwan”, diz o relatório.
“Mesmo que implementada com sucesso, há limites para o que uma quarentena pode alcançar.
“Se o objetivo de Pequim é infligir dor suficiente para forçar a rendição de Taiwan, a China precisaria ir além da zona cinzenta e partir para uma ação militar aberta. Um bloqueio militar seria uma opção chave para a China se ela buscar unificar Taiwan à força sem lançar uma invasão total.”
O relatório menciona uma pesquisa do CSIS publicada em janeiro, que constatou que apenas 13 por cento dos especialistas dos EUA e 9 por cento dos especialistas de Taiwan estavam “completamente confiantes” de que os Estados Unidos interviriam militarmente para defender Taiwan de uma quarentena. Em contraste, se o PCCh lançasse uma invasão total, esses níveis de confiança aumentariam para 46 por cento dos especialistas dos EUA e 49 por cento dos especialistas de Taiwan.
Os Estados Unidos são os maiores fornecedores de armas para Taiwan. Eles são obrigados por lei, o Ato de Relações com Taiwan, a fornecer à ilha os meios para se defender.
