Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A China está em processo de expandir e modernizar significativamente seu arsenal nuclear em um ritmo que pode levar a ter mais mísseis balísticos intercontinentais do que os Estados Unidos ou a Rússia na próxima década, de acordo com um relatório recente.
Segundo um relatório anual sobre armas, publicado em 17 de junho pelo Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI), entre janeiro de 2023 e janeiro de 2024 a China aumentou seu estoque nuclear de 410 para 500 ogivas.
“A China está expandindo seu arsenal nuclear mais rápido do que qualquer outro país,” disse Hans M. Kristensen, pesquisador sênior associado do Programa de Armas de Destruição em Massa do SIPRI e diretor do Projeto de Informação Nuclear na Federação de Cientistas Americanos, em um comunicado. “Mas em quase todos os estados armados com armas nucleares, há planos ou um impulso significativo para aumentar as forças nucleares.”
O relatório observou que “pela primeira vez, a China pode agora estar implantando um pequeno número de ogivas em mísseis durante o tempo de paz.” O número de ogivas implantadas pela China é relativamente pequeno, 24, ou 5% do seu estoque.
Apesar disso, espera-se que o arsenal nuclear total da China permaneça menor do que os dos Estados Unidos e da Rússia. Em comparação, os Estados Unidos tinham 5.044 ogivas e a Rússia tinha 5.580 em janeiro de 2024. Washington implantou 1.770 ogivas, enquanto Moscou implantou 1.710.
O tamanho do arsenal nuclear da China relatado pelo SIPRI é semelhante ao de um relatório do Pentágono de 2023, que estimou que a China tinha mais de 500 ogivas nucleares operacionais em maio de 2023. O Pentágono também projetou que Pequim pode ter mais de 1.000 ogivas nucleares operacionais até 2030 e continuar a aumentar o estoque até 2035.
No ano passado, o Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, disse que Pequim não cooperava com as normas e leis internacionais em relação à proliferação nuclear e não seria honesta com a comunidade internacional sobre a extensão de sua expansão nuclear. “A China está crescendo rapidamente seu arsenal nuclear sem qualquer transparência sobre suas capacidades,” disse ele.
No início deste mês, Pranay Vaddi, o principal oficial de controle de armas do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, disse que os Estados Unidos podem buscar implantar mais armas nucleares em resposta à expansão do estoque da China, Rússia e Coreia do Norte. Esses países, segundo Vaddi, “estão todos expandindo e diversificando seus arsenais nucleares a um ritmo frenético, mostrando pouco ou nenhum interesse no controle de armas.”
“Podemos chegar a um ponto nos próximos anos em que um aumento do número atualmente implantado seja necessário,” disse Vaddi durante uma reunião da Associação de Controle de Armas em 7 de junho. “Se esse dia chegar, resultará na determinação de que mais armas nucleares são necessárias para dissuadir nossos adversários e proteger o povo americano, nossos aliados e parceiros.”
Os comentários do principal assessor da Casa Branca seguem a publicação de um relatório no final do ano passado pela Comissão do Congresso sobre a Postura Estratégica dos Estados Unidos, que recomendou que os Estados Unidos expandissem e modernizassem seu arsenal nuclear para deter a crescente agressão da China e da Rússia.
“Dadas as trajetórias atuais de ameaça, nossa nação em breve enfrentará um cenário global fundamentalmente diferente de qualquer outro que já experimentou: enfrentaremos um mundo onde duas nações possuem arsenais nucleares equiparados ao nosso,” diz o relatório.
Arsenais nucleares estão sendo fortalecidos globalmente
O relatório do SIPRI constatou que os arsenais nucleares estão sendo fortalecidos globalmente. De um total estimado de 12.121 ogivas em todo o mundo em janeiro de 2024, cerca de 2.100 estavam implantadas “em estado de alerta operacional elevado em mísseis balísticos,” e cerca de 9.585 estavam armazenadas em estoques militares para possível implantação.
Existem nove estados armados com armas nucleares, incluindo Estados Unidos, Rússia, Reino Unido, França, China, Índia, Paquistão, Coreia do Norte e Israel.
“Embora o total global de ogivas nucleares continue a cair à medida que armas da era da Guerra Fria são gradualmente desmanteladas, infelizmente continuamos a ver aumentos ano a ano no número de ogivas nucleares operacionais,” disse Dan Smith, diretor do SIPRI. “Essa tendência parece provável de continuar e provavelmente acelerar nos próximos anos e é extremamente preocupante.”
O relatório também disse que o conflito em andamento entre Ucrânia e Rússia e a guerra Israel-Hamas enfraqueceram a diplomacia nuclear em 2023, observando que a Rússia suspendeu o último tratado de controle de armas nucleares com os Estados Unidos em janeiro de 2023.
“Estamos agora em um dos períodos mais perigosos da história da humanidade,” disse Smith. “Existem inúmeras fontes de instabilidade — rivalidades políticas, desigualdades econômicas, perturbação ecológica, uma corrida armamentista acelerada. O abismo está chamando e é hora das grandes potências recuarem e refletirem. Preferencialmente juntas.”
Andrew Thornebrooke contribuiu para esta notícia.
