Por Rick Fisher
O Exército de Libertação do Povo da China (PLA) demonstrou seu Míssil Balístico Anti-navio (ASBM), em exercícios no Mar do Sul da China, em 29 ou 30 de junho de 2019, conforme relatado por fontes não identificadas do governo norte-americano em uma reportagem da CNBC de 1º de julho.
Um desenvolvimento alarmante, este exercício é provavelmente a primeira demonstração em oceano aberto dos ASBMs do PLA, que eles vêm desenvolvendo desde o início dos anos 90. ASBMs de PLA maiores são difíceis de derrubar e devastadores no impacto, já que podem atingir grandes navios em movimento, como porta-aviões a velocidades hipersônicas.
No entanto, os funcionários dos Estados Unidos não revelaram o tipo de ASBM do PLA usado no exercício. A Força de Foguetes do PLA (PLARF) teve a faixa de 1.700 km DF-21D ASBM da Companhia de Ciência e Indústria Aeroespacial da China (CASIC) desde antes de 2010, e a faixa DF-26 de 4.000 km desde 2014.
Desde pelo menos 2007, o ELP manteve uma base de mísseis na ilha de Hainan, perto da cidade de Danzhou, que poderia acomodar o DF-21D e o DF-26. A partir desta base, o DF-26 pode atacar navios e fuzileiros da Marinha dos Estados Unidos, agora hospedados pela Austrália, na cidade portuária de Darwin.
Um detalhe subsequente revelado pelo porta-voz do Pentágono, tenente-coronel Dave Eastburn, a Bill Gertz, do The Washington Free Beacon, lança mais luz sobre os mísseis. Ele disse a Gertz que o míssil “foi lançado de uma estrutura artificial perto das Ilhas Spratly”. Isso provavelmente significa que o míssil foi lançado de uma das novas bases militares de ilhas artificiais da China nas Ilhas Spratly, uma violação do líder chinês Xi Jinping que prometeu em 2005 não militarizar essas ilhas.
O lançamento efetuado nessas ilhas também levanta a possibilidade de que o PLARF ou o PLA Navy (PLAN) tenham demonstrado uma versão do intervalo de 290 km CASIC CM-401. Este é um novo ASBM para exportação que pode ser disparado de navios ou bases terrestres, é menor que o DF-21 e pode ser armazenado mais facilmente nas bases insulares.
Enquanto o ELP poderia ter disparado um DF-21D, um ASBM mais curto teria sido mais apropriado para a área de exercício perto de Dreyer Shoal, a cerca de 300 quilômetros ao norte da nova base do PLA, ou a cerca de 400 km da base do PLA, Mischief Reef.
A versão PLA do CM-401 provavelmente teria uma extensão de 350 km a 500 km, mas também voaria a uma velocidade menor de Mach 4 a 5, tornando-a vulnerável às avançadas defesas da Marinha americana como o sistema de defesa Aegis.
No entanto, sua implantação seria um desenvolvimento preocupante, uma vez que o CM-401 provavelmente seria usado em coordenação com mísseis de cruzeiro anti-navio lançados por submarinos e mísseis anti-navios de velocidade supersônica YJ-12 lançados a partir do Air Force Xian Aircraft. Bombardeiros da Corporação H-6J, ou mísseis de alcance mais curto disparados de combatentes. Um grande número de variados mísseis anti-navios que podem incluir ASBMs terrestres de longo alcance mais rápidos provavelmente poderiam sobrecarregar o sistema de defesa Aegis. Isso representaria uma ameaça real aos navios da Marinha dos Estados Unidos.
Em janeiro passado, o ELP testou suas novas estratégias de serviço conjunto no Mar do Sul da China, realizando exercícios combinados com a Marinha e Força de Foguete da Força Aérea do PLA (PLAAF). Um dos objetivos relatados era integrar melhor as forças convencionais do PLARF com o novo Southern Theatre Command, que controlaria as operações no Mar do Sul da China, de acordo com a CNBC.
A implantação do CM-401 ou do DF-21D também justificaria a implantação do PLA na proteção de caças a jato, mísseis de superfície a ar e aeronaves de vigilância maiores, além de aeronaves não tripuladas para ajudar na orientação de ASBMs.
Isso permitiria ao PLA controlar melhor as rotas marítimas vitais para as economias do nordeste e do sudeste da Ásia. A área de exercícios de PLA desta semana perto de Dreyer Shoal ficava ao lado dessas grandes rotas marítimas. Com as armas desdobradas, as bases maiores, como Mischief Reef e Subi Reef, também se tornam adequadas para encenar uma futura invasão da ilha filipina de Palawan.
Por essa razão, os Estados Unidos devem tomar medidas imediatas para deter a China, ao mesmo tempo em que aceleram o desenvolvimento de novas armas energéticas que podem fornecer uma melhor proteção em defesa dos navios da Marinha dos Estados Unidos. Deve ser oferecido às Filipinas um modesto número de mísseis balísticos de curto alcance MGM-140 ATACMS de 400 km, capazes de alcançar Mischief Reef de Palawan.
Além disso, a ASBM não deve ser autorizada a tornar obsoleto o porta-aviões. Armas energéticas aceleradas, como lasers de alta potência e ferrovias, poderiam fornecer uma garantia muito maior de defesa. Superar as barreiras técnicas ao seu desenvolvimento pode atrasar sua implantação até muito mais tarde, nos anos 2020.
Mas uma capacidade de dissuasão do ASBM dos Estados Unidos poderia ser colocada em campo muito mais cedo. A administração Trump, para seu crédito, colocou uma prioridade muito maior no desenvolvimento de novos mísseis balísticos de alcance médio e intermediário nos Estados Unidos, que também poderiam transportar novas ogivas anti-navio hipersônicas. Também está desenvolvendo armas hipersônicas de menor alcance tático que poderiam atacar navios.
À medida que desenvolve esses novos mísseis, os Estados Unidos também devem oferecê-los à venda para aliados e amigos, como Japão e Taiwan. Os líderes chineses deveriam rapidamente entender que, se usarem suas barragens de mísseis contra as marinhas dos Estados Unidos e aliadas, a Marinha do ELP pode ser imediatamente sufocada por ASBMs lançados de navios, submarinos e aeronaves dos Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul, Austrália e Taiwan.
Richard D. Fisher Jr. é um membro sênior do Centro Internacional de Avaliação e Estratégia em Potomac, Maryland.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
