Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os Estados Unidos estão preocupados com as “ações cada vez mais perigosas e ilegais” da China nos mares do Sul e do Leste da China, disse o secretário de Estado Antony Blinken a líderes da região na quinta-feira. Falando no Laos para os líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), Blinken também advertiu Pequim para não usar o discurso do Dia Nacional da Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, como “pretexto para ações provocativas”.
Em resposta, o regime chinês culpou os Estados Unidos e outras presenças militares de fora da região pela instabilidade nas vias navegáveis, que Pequim reivindica quase inteiramente.
A República Popular da China (RPC), controlada pelo regime comunista, reivindica soberania sobre quase todo o Mar do Sul da China. Ela rejeitou uma decisão de arbitragem internacional de 2016, proferida por um tribunal afiliado à ONU em Haia, que invalidou suas reivindicações expansivas e militarizou as ilhas que controla.
Cerca de um terço do comércio global transita por esse mar, que também é rico em estoques de pesca, gás e petróleo.
A RPC tem disputas territoriais com quatro dos 10 membros da ASEAN — Vietnã, Filipinas, Malásia e Brunei — e com Taiwan, que Pequim afirma ser parte da RPC.
Nos últimos meses, navios da guarda costeira chinesa e filipina colidiram várias vezes, e Manila também condenou Pequim depois que sinalizadores foram disparados contra aeronaves filipinas.
Os Estados Unidos alertaram repetidamente que têm a obrigação de defender as Filipinas — seu aliado mais antigo por tratado na Ásia — se forças, navios ou aeronaves filipinas forem atacadas, inclusive no Mar do Sul da China.
Como parte de um exercício militar anual, o exército dos EUA implantou seu sistema de mísseis Typhon de médio alcance no norte das Filipinas em abril, levando a repetidos protestos do regime chinês.
O presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., queixou-se aos líderes do cúpula na quinta-feira que seu país “continua sendo alvo de assédio e intimidação” pelas ações da China, que ele disse violarem o direito internacional.
Ele pediu mais urgência nas negociações ASEAN-China sobre um código de conduta para governar o Mar do Sul da China. Os oficiais concordaram em trabalhar para concluir o código até 2026, mas as conversas têm sido dificultadas por questões delicadas, incluindo divergências sobre se o pacto deve ser vinculante.
Falando em nome do presidente Joe Biden durante a 12ª Cúpula ASEAN-EUA, Blinken disse: “Continuamos preocupados com as ações cada vez mais perigosas e ilegais da China nos mares do Sul e do Leste da China, que feriram pessoas e danificaram embarcações de nações da ASEAN, e contradizem os compromissos com a resolução pacífica de disputas.”
O secretário de Estado reafirmou o compromisso dos EUA de “apoiar a liberdade de navegação e sobrevoo no Indo-Pacífico” e de proteger “a estabilidade no Estreito de Taiwan.”
Taiwan, ou a República da China (ROC), é a continuação de um poder exilado que controlava a China continental antes da tomada comunista em 1949. A RPC disse que se esforçaria para absorver Taiwan por meios pacíficos, mas não descarta anexar a ilha autogovernada pela força.
Falando à nação em 10 de outubro, o Dia Nacional de Taiwan, Lai, que Pequim rotulou como “separatista”, prometeu manter o status quo, dizendo que a RPC e a ROC “não pertencem uma à outra” e que Pequim não tem o direito de representar Taipei.
Desde que Lai assumiu o cargo em maio, o regime chinês intensificou sua retórica contra os chamados separatistas de Taiwan, declarou que os “apoios ferrenhos” à independência de Taiwan podem ser punidos com a morte, e aumentou as atividades militares e de patrulha no Estreito de Taiwan.
Reagindo aos comentários de Blinken na quinta-feira, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, culpou os Estados Unidos e outros países por desestabilizarem o Mar do Sul da China ao aumentarem sua presença militar na região.
Ela também disse que a disputa de Pequim com Taiwan é um “assunto interno” da China.
Em um relatório publicado na quinta-feira, o think tank Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington, afirmou que um valor estimado de US$ 2,45 trilhões em mercadorias, ou mais de um quinto do comércio marítimo global, transitou pelo Estreito de Taiwan em 2022.
Em outra parte da região, policiais chineses agrediram pescadores vietnamitas e confiscaram seus equipamentos em 29 de setembro, segundo o governo vietnamita.
Em 26 de agosto, um avião militar chinês violou o espaço aéreo japonês.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
