Os Estados Unidos e as autoridades europeias manifestaram alarme ao saber das detenções de vários ativistas pró-democracia de Hong Kong, legisladores e uma autoridade local em 30 de agosto, antes dos protestos em massa previstos no fim de semana.
Em 30 de agosto, pelo menos oito pessoas foram presas sob acusações relacionadas a protestos recentes contra um projeto de extradição que permitiria ao regime chinês transferir indivíduos para serem julgados na China continental.
Muitos temiam que a proposta erodisse a autonomia de Hong Kong, que foi garantida quando o território reverteu o domínio britânico para o chinês em 1997.
Membros do partido político local Demosisto, Agnes Chow e Joshua Wong, foram acusados de incitar e participar de assembléias não autorizadas relacionadas à sua presença em uma manifestação de 21 de junho, quando milhares cercaram a sede da polícia para exigir a libertação de manifestantes presos. Ivan Lam, presidente da Demosisto que atualmente está fora de Hong Kong, também foi acusado de incitar uma assembléia não autorizada, segundo a mídia local.
Enquanto isso, a ex-presidente do sindicato estudantil da Universidade de Hong Kong, Althea Suen, foi presa por suspeita de conspiração por destruir ou danificar um prédio legislativo, no ataque de 1º de julho ao prédio legislativo da cidade quando manifestantes invadiram portas de vidro reforçado e vandalizaram o interior diante da aparente frustração pela falta de resposta do governo às suas demandas.
Os legisladores Au Nok-hin, Jeremy Tam e Cheng Chung-tai também foram presos. Os partidos políticos de Au e Tam divulgaram declarações dizendo que foram acusados de obstruir policiais no local dos protestos recentes.
O vereador Rick Hui e Andy Chan, fundador de um partido político que defendia a independência formal de Hong Kong, chamado Partido Nacional de Hong Kong, também foram presos. O partido foi banido pelo governo. A polícia não divulgou suas acusações.
As prisões inesperadas foram um choque para o povo de Hong Kong. Muitos condenaram a ação policial, que ocorreu apenas um dia antes de um protesto em massa planejado, como uma tentativa de reprimir a liberdade de expressão e os protestos em andamento na cidade, agora em direção à sua 13ª semana.
A Frente de Direitos Humanos Civis planejava, em 31 de agosto, pedir eleições livres, cinco anos depois de Pequim formalmente anunciar que negava o sufrágio universal nas eleições de Hong Kong. Atualmente, os candidatos à alta posição oficial da cidade são escolhidos a dedo por Pequim e votados por um comitê eleitoral composto principalmente por elites pró-Pequim.
Depois que a polícia negou seu pedido por razões de segurança, o grupo de direitos humanos disse que não tinha escolha a não ser cancelar o evento.
No entanto, os manifestantes se organizaram on-line, pedindo que as pessoas participassem de “reuniões de oração” ou “saíssem à passeio” naquele dia – ações que não exigiam aprovação da polícia.
Funcionários dos EUA
Fundionários dos Estados Unidos e legisladores logo enviaram mensagens apreensivas: “Prender dissidentes não é um sinal de força – apenas de fraqueza [e] medo. O Partido Comunista Chinês quebrou sua promessa com o povo de Hong Kong [e] mostrou que não respeita os direitos humanos fundamentais”, disse o senador Chuck Schumer (D-Nova Iorque) no Twitter na sexta-feira. Ele alertou que o mundo está assistindo o que está acontecendo em Hong Kong e responsabilizará as autoridades chinesas.
“Há meses, o povo de Hong Kong sai às ruas para defender seus direitos democráticos. O povo americano deve continuar com eles”, acrescentou.
O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, também pediu que os líderes mundiais prestem atenção. “Não devemos considerar isso normal, até que Pequim passe a respeitar a autonomia e as liberdades políticas de Hong Kong”, disse ele.
O deputado Jim McGovern (Massachusetts) chamou as prisões de “ultrajantes”: “As acusações devem ser retiradas imediatamente para que o mundo acredite que o Estado de direito esteja sendo respeitado em Hong Kong”.
“A polícia de Carrie Lam [e] HK não deve ser fantoche de Pequim”, acrescentou.
O senador Cory Gardner (Colorado) disse que o “silenciamento de vozes pró-democráticas” não seria tolerado.
“Peço às autoridades de Hong Kong que garantam as liberdades básicas de todo o povo de Hong Kong, que cessem a violência contra os manifestantes e que se envolvam em um diálogo sério sobre o caminho a seguir”, disse ele em um tweet. Nas últimas semanas, a polícia lançou gás lacrimogêneo, balas de borracha, granadas de esponja e outros equipamentos para a dispersão de multidões de manifestantes.
Europa
Várias autoridades européias também condenaram as prisões.
Tom Tugendhat, membro do Parlamento do Reino Unido e presidente do Comitê de Relações Exteriores disse que as prisões desafiam “o direito de livre assembléia e protesto, que são fundamentais para uma sociedade livre”.
Federica Mogherini, alta representante da União Europeia para a Política de Segurança e Negócios Estrangeiros, disse que os recentes desenvolvimentos em Hong Kong foram “extremamente preocupantes”.
“Esperamos que as autoridades de Hong Kong respeitem a liberdade de reunião, expressão e associação, bem como, obviamente, o direito das pessoas de se manifestarem pacificamente”, disse ela, observando que a União Europeia e seus países membros acompanharão de perto a situação na região.
Enquanto expressava consternação com as prisões, Guy Verhofstadt, funcionário do Parlamento Europeu, também prestou apoio aos manifestantes.
“Da Rússia à China, regimes repressivos estão tentando suprimir a oposição política. Mas eles não conseguirão silenciar a aspiração das pessoas pela liberdade! ”
“Quem defende a democracia não pertence às células”, afirmou.
As vozes dos ativistas
Tanto Chow quanto Wong foram libertados sob fiança na tarde de 30 de agosto. Em frente ao prédio dos Tribunais de Páscoa, eles disseram a repórteres que continuariam lutando pelas demandas dos manifestantes.
“Tudo o que pedimos é apenas instar o governo de Pequim e Hong Kong a retirar o projeto, interromper a brutalidade policial e responder aos nossos apelos à eleição livre”, disse Wong. “Hong Kong não deve ser governada por gás lacrimogêneo. Hong Kong deve ser regida por lei e regulamento”.
A próxima audiência de Wong no tribunal está marcada para 8 de novembro.
“É um momento difícil para nós, mas os moradores de Hong Kong nunca andarão sozinhos”, escreveu Wong em um tweet após recuperar a liberdade de expressar seu apreço pelos EUA e apoio público dos legisladores.
Wong foi libertado da prisão em junho, por acusações relacionadas ao seu envolvimento no Movimento Umbrella de 2014, que pedia sufrágio universal. Ele disse que previa que seria preso novamente depois de se juntar aos protestos do projeto de extradição após sua libertação.
Thanks for standing with #HongKong, standing with #HongKongProtestors. On the road to democracy, the world is connected. @joshuawongcf @chowtingagnes @demosisto https://t.co/YBGAc5M6Ds
— Demosistō 香港眾志 (@demosisto) August 30, 2019
“Em comparação com as dificuldades de nossos companheiros, alguns deles podem ser agredidos pela polícia, podem ser agredidos sexualmente [pela polícia], podem levar um tiro no olho [pelo equipamento policial], tudo o que estou enfrentando é realmente insignificante ”, ele escreveu.
O ativista disse que as prisões foram uma tentativa de intimidar os manifestantes, alvejando ativistas de destaque.
“É completamente ridículo que a polícia vise figuras proeminentes específicas do movimento social no passado e as enquadre como líderes dos protestos contra o projeto de extradição”, disse ele, observando que os protestos em andamento foram de fato espontâneos e sem figuras de liderança .
“O terror branco é uma tática manca e antiquada usada pela polícia para agradar BJ [Pequim]”, disse ele.
Jeremy Sandberg contribuiu para este artigo.
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