Por Zachary Stieber
Mesmo pós um mês, a liderança da China continua sem permitir que os especialistas dos EUA possam entrar no país para ajudar a estudar o surto de um novo coronavírus, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos Alex Azar.
“Neste momento, é realmente uma decisão para os chineses”, disse Azar em entrevista coletiva em Washington em 7 de fevereiro. “Estamos prontos, dispostos e capazes. Estamos aqui para apoiar o governo chinês, para ajudar a China com sua resposta.”
O vírus, conhecido como 2019-nCoV, estourou em Wuhan em dezembro de 2019. O Dr. Robert Redfield, diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, fez a primeira oferta em 6 de janeiro. Azar reiterou a oferta ao seu homólogo chinês, o ministro da saúde, em 27 de janeiro. No dia seguinte, o diretor geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se reuniu com o líder chinês Xi Jinping e garantiu o acordo de Xi de permitir que uma equipe da OMS viajasse para a China.
Esse acordo foi anunciado pela Casa Branca no início desta semana.
Treze dos 25 possíveis membros da equipe eram especialistas americanos do CDC, dos Institutos Nacionais de Saúde e da Autoridade Biomédica de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado, um escritório no departamento de Azar. Os nomes incluíam virologistas, especialistas em desenvolvimento de drogas e epidemiologistas. Seu papel principal seria aprender mais sobre a natureza do vírus.
Mas a China ainda não aceitou oficialmente a oferta, disse Azar.
“Nossa oferta de longa data de enviar especialistas para a China permanece em cima da mesa”, disse ele.
“Nossos cientistas e especialistas em saúde pública estão tentando aprender mais sobre o vírus usando os dados que temos da China e os casos que temos. Em um futuro próximo, esperamos que eles possam trabalhar com seus colegas chineses e outros especialistas internacionais na China.”
Vários repórteres o questionaram sobre possíveis motivos para não aceitar a oferta e se as autoridades americanas confiam nos números que a China está divulgando. Azar disse que as autoridades dos EUA estão “otimistas” de que a China acabaria aceitando a oferta, observando que o Partido Comunista Chinês, que é uma ditadura, tem um governo que trabalha de maneira diferente do governo dos EUA.
Se especialistas norte-americanos puderem se estabelecer na China, disse Azar, eles poderiam adicionar experiência na tentativa de resolver as incertezas contínuas em torno do vírus, incluindo o período de incubação, se ele transmite de forma sintomática e o índice de gravidade.
O Dr. Robert Redfield, diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), disse que os Estados Unidos confiam no CDC da China, mas acredita que os números das autoridades chinesas não capturam o número real de infectados no país devido ao fato de que transmissão assintomática está acontecendo.
Autoridades de saúde internacionais e nacionais disseram repetidamente que não sabem muito sobre o vírus, incluindo suas origens. “Não sabemos a origem do surto, não sabemos qual é o seu reservatório natural e não entendemos corretamente sua transmissibilidade ou gravidade”, disse Tedros nesta semana. “Para ser franco, estamos lutando no escuro”.
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