Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A decisão do regime chinês de aumentar a idade mínima de aposentadoria afetará mais de 400 milhões de pessoas, segundo dados do Escritório Nacional de Estatísticas da China. Isso deixará os chineses mais velhos com menos anos para usufruir de suas pensões e mais anos de contribuição.
Isso colocaria mais de 200 milhões de agricultores idosos chineses em uma situação ainda mais difícil. Ao contrário dos trabalhadores urbanos, cujo plano de aposentadoria começou em 1978, os agricultores só se tornaram elegíveis em 2009.
Analistas afirmam que o Partido Comunista Chinês (PCCh) transferiu seu fracasso em gerenciar o sistema de pensões para o público em geral, especialmente os agricultores, que foram os mais sacrificados sob seu governo. Segundo os analistas, a mudança de política provavelmente trará mais estresse para uma sociedade já pressionada pela disparidade entre ricos e pobres e pela atual desaceleração econômica.
Em setembro, o PCCh anunciou que estava aumentando a idade mínima de aposentadoria de 60 para 63 anos para todos os homens, e de 55 para 58 anos para mulheres em empregos de escritório e de 50 para 55 anos para mulheres em empregos braçais. A implementação será feita em incrementos de vários meses e será concluída até 2040.
O regime chinês fez essas mudanças enquanto lida com uma economia enfraquecida e uma dívida crescente em todos os níveis do governo.
Antes da mudança de política, a Academia Chinesa de Ciências Sociais já havia alertado que o fundo estatal usado para pagar as obrigações futuras de pensão deverá entrar em déficit em 2028 e ser esgotado até 2035.
Em algumas províncias e distritos, os fundos de seguro de pensão já estavam se esgotando. Em 2016, pelo menos 13 províncias e regiões mantinham menos de um ano de solvência dos fundos de pensão; a província de Heilongjiang já apresentava um déficit acumulado de 23,2 bilhões de yuans (cerca de US$ 3,3 bilhões), segundo a mídia estatal.
Agricultores chineses ficam com dificuldades
Por mais de meio século, os agricultores chineses foram submetidos a tratamento discriminatório, identificados pelo hukou rural—um registro de residência vitalício que os deixou amplamente excluídos de benefícios de seguridade social.
O primeiro programa piloto de aposentadoria para a população rural foi iniciado em 2009. Ele estabeleceu uma pensão básica mensal de 55 yuans (menos de US$ 8).
Esse padrão básico foi elevado para 123 yuans (menos de US$ 18) em março de 2024, segundo um relatório de trabalho do primeiro-ministro chinês Li Qiang. Mesmo assim, é dezenas de vezes menor do que as pensões recebidas pelos trabalhadores urbanos. Estes, por exemplo, recebem uma pensão mensal de cerca de 5.100 yuans (aproximadamente US$ 720) em cidades de primeiro nível, como Pequim e Xangai, e entre 3.000 e 4.700 yuans (cerca de US$ 420 a US$ 660) em outras localidades.
Os subsídios rurais variam entre províncias e regiões e podem ser reduzidos à medida que as receitas locais diminuem.
A população rural da China—cerca de 56,6% do total de beneficiários—recebe apenas cerca de 5,9% dos pagamentos totais concedidos pelo sistema de seguridade social, segundo Cai Fang, diretor do Instituto de Economia Populacional e do Trabalho, em discurso no Fórum Tsinghua em 2022.
Os funcionários aposentados do governo consomem uma grande parte dos gastos nacionais com pensões.
Cai afirmou que, em Guangzhou e Shenzhen, por exemplo, as pensões de funcionários aposentados variam entre 16.700 e 33.300 yuans (US$ 2.350 a US$ 4.700) por mês.
Além disso, os fundos de pensão estão diminuindo à medida que mais jovens optam por não contribuir devido ao desemprego ou à frustração com suas perspectivas econômicas. Em julho de 2023, um mês após o Partido Comunista Chinês parar de divulgar a taxa de desemprego juvenil, Zhang Dandan, professora associada da Universidade de Pequim, estimou que o número está acima de 40%.
Dada a crônica insuficiência do sistema de seguridade social, os camponeses idosos enfrentam uma crise de sobrevivência em seus últimos anos de vida. Segundo especialistas, o suicídio entre os idosos camponeses da China tem sido elevado.
Liu Yanwu, professor de sociologia na Universidade de Wuhan, e sua equipe passaram os últimos sete anos pesquisando mortes de idosos chineses em áreas rurais. Liu escreveu em abril que 30% das mortes em um condado que ele investigou na província de Hubei, em 2008, foram suicídios, e que essa taxa era “conservadora”.
As causas principais do suicídio, segundo Liu, estão relacionadas principalmente à falta de uma pensão básica e ao acesso a serviços médicos acessíveis nas áreas rurais empobrecidas. Segundo ele, os idosos incapacitados por doenças e pelo envelhecimento se sentem desesperados, desamparados e temem se tornar um fardo para seus filhos.
Além do sistema de seguridade social, a política do filho único do Partido Comunista Chinês (PCCh), que durou mais de três décadas até 2016, também é responsabilizada pelos desafios enfrentados pelos idosos nas áreas rurais da China.
A restrição de permitir apenas um filho por família resultou em uma força de trabalho menor e menos capacidade econômica para sustentar os idosos, disse Cai Shenkun, comentarista de assuntos chineses, no programa Pinnacle View da NTD, com sede nos EUA.
Cai afirmou que muitos jovens chineses precisam deixar suas cidades natais para ganhar dinheiro e não conseguem cuidar dos seus idosos.
“Os agricultores idosos basicamente precisam se virar sozinhos, a menos que possam se sustentar ou tenham economias”, disse Cai.
Especialistas afirmam que os camponeses chineses estão entre aqueles que mais sacrificaram pelo PCCh. Primeiro, ajudaram o partido a conquistar o poder na China e, depois, foram severamente pressionados durante o processo de urbanização e industrialização do país, segundo Shi Shan, especialista em China e colaborador do Epoch Times.
Por exemplo, os camponeses do norte de Shaanxi, onde ficava a base do PCCh, cuidavam do fornecimento logístico militar durante as décadas de 1930 e 1940, enquanto enviavam seus filhos e netos para lutar no exército comunista.
Entre as décadas de 1950 e 1970, durante o período da economia planejada da China, o Partido Comunista Chinês (PCCh) adotou uma estratégia de extração de recursos do setor agrícola—reduzindo os preços agrícolas controlados pelo Estado, o que teve um custo significativo para a população rural, levando à queda nos padrões de vida e até à fome—para garantir os fundos iniciais de capital para a industrialização do regime.
Desde os anos 1980, os agricultores perderam suas terras com o avanço da urbanização promovida pelo PCCh e foram privados de trilhões de dólares em renda, disse Shi Shan. Isso inclui impostos agrícolas, fundos de habitação, taxas adicionais para educação rural, taxas de controle de natalidade, treinamento militar, construção de estradas locais e vários outros impostos exigidos pelos governos locais.
Os agricultores sofrem o impacto da disparidade no sistema de bem-estar social do PCCh, afirma Shi.
“Eles [os camponeses chineses] pagam mais, mas desfrutam de menos benefícios sociais, incluindo pensões. Não existe algo como aposentadoria para os agricultores chineses; muitos deles ainda precisam trabalhar no campo aos 70 e 80 anos para sobreviver”.
