Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Uma pergunta constante sobre a ascensão da China comunista é o quão poderosa ela é cientificamente. Deixando de lado a política, medir a produção científica, seu impacto e qualidade é uma questão incrivelmente difícil.
Então, quão boa é a pesquisa e produção científica chinesa?
Medir a pesquisa científica e suas múltiplas facetas é difícil, mesmo nas melhores circunstâncias. Por exemplo, Katalin Karikó, que ganhou o Prêmio Nobel de Medicina por seu trabalho com vacinas de mRNA no ano passado, foi anteriormente negada a titularidade e efetivamente forçada a sair da University of Pennsylvania (Universidade da Pensilvânia) porque sua pesquisa não prometia nada.
Muitas universidades incentivam os pesquisadores a focar no volume de produção, mas isso acaba produzindo uma enorme quantidade de trabalhos de baixa qualidade publicados em periódicos de baixa qualidade ou de pagamento por publicação. Se quantidade não é a resposta, como medir a qualidade? Uma medida que os acadêmicos usam é a contagem de citações por outros pesquisadores. No entanto, isso é problemático, pois muitas peças são altamente citadas por estarem erradas, apenas como um exemplo. Periódicos de alta classificação são conhecidos por terem sérios problemas de publicação, variando desde a priorização de amigos e colegas em troca de publicação em outros lugares até a falha em verificar dados, permitindo que pesquisadores produzam pesquisas que não resistem à análise.
Então, como devemos entender as alegações de que a China é a principal superpotência científica do mundo?
Tendo trabalhado por quase uma década na Peking University (Universidade de Pequim) na China, sinto-me confortável admitindo que a China fez avanços científicos. Há quase duas décadas, Pequim priorizou o investimento de grandes somas de dinheiro na contratação de pesquisadores de todas as disciplinas da China e de todo o mundo para aumentar a pesquisa e a produção. Os colegas que conheci e com quem trabalhei em diversas disciplinas frequentaram excelentes escolas e se envolveram em pesquisas de alta qualidade.
No entanto, havia um lado negativo. As grandes somas de dinheiro vinham com uma enorme pressão para publicar ou sair. Houve casos de má conduta em pesquisa e produção de trabalhos de baixa qualidade para garantir a aprovação em avaliações de pesquisa. Na China, professores e outros, incluindo prisioneiros não violentos, podem avançar ao possuir patentes. Consequentemente, isso levou a uma enxurrada de patentes inúteis e a um mercado secundário movimentado onde as pessoas podem comprar patentes para impulsionar suas carreiras.
Recentemente, alguns professores chineses publicaram pesquisas sobre as pressões que as universidades enfrentam. Com base em entrevistas com professores e estudantes de pós-graduação de toda a China, suas descobertas foram um tanto esperadas, mas ainda assim surpreendentes. Dada a pressão sobre a liderança universitária para produzir instituições de classe mundial, os reitores ativamente desviavam o olhar ou optavam por não investigar a qualidade da pesquisa. Como um líder universitário notou no artigo: “Não devemos ser excessivamente rigorosos na identificação e punição da má conduta em pesquisa.”
Para ser justo, acadêmicos estrangeiros enfrentam as mesmas pressões, como lidar com escândalos de pesquisa envolvendo dados fabricados em universidades americanas proeminentes. As pressões sobre o corpo docente para produzir pesquisa são as mesmas em todo o mundo, e os administradores dos EUA apenas recentemente despertaram para revisar os problemas de integridade da pesquisa. No entanto, devido a várias questões, como plágio e dados fabricados, os artigos retratados de periódicos vêm esmagadoramente de universidades e instituições chinesas.
Para complicar as coisas, existem bolsões absolutos de excelência na pesquisa científica chinesa. Em certas áreas das ciências exatas, como física, biologia e ciência da computação, alguns cientistas chineses estão realmente na vanguarda do que está acontecendo no mundo.
Devido a todas as dificuldades em medir a qualidade e a produção na pesquisa científica, o que realmente importa é como isso se traduz em produtos avançados, produção e ideias. Se tomarmos isso como a métrica mais ampla, a China fica significativamente atrás de outros países. Até mesmo Pequim manifestou recentemente preocupação de que os Estados Unidos sejam o claro líder global em inteligência artificial. Como Pequim observou, a China está emprestando modelos baseados nos EUA e os atualizando para o mercado chinês. De fato, startups chinesas notáveis usam de código aberto e são embaladas para o mercado chinês. Isso causa consternação em Pequim como uma questão de orgulho nacional e porque as autoridades chinesas temem que a China continue a ficar atrás dos Estados Unidos, apesar de todos esses artigos.
A pesquisa científica chinesa indubitavelmente avançou significativamente. Isso vem da rápida melhoria no capital humano, dos graus avançados e do crescimento no financiamento para a pesquisa. No entanto, a pesquisa científica chinesa sofre do mesmo mal que infecta a sociedade em geral na China: um estado partidário sufocante que controla tudo e centraliza as metas de produção com pouco pensamento para as distorções que introduz ou se essas produções geram algo útil. Até mesmo a corrupção vista no estado é espelhada na universidade chinesa. Artigos escritos pelo ChatGPT e dados falsos parecem que poderiam vir diretamente do regime.
A China avançou significativamente, mas não deve ser considerada uma superpotência científica.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
