O regime comunista chinês traçou a estratégia para assumir os Estados Unidos como potência dominante mundial até 2049. Entretanto, os Estados Unidos estão reduzindo a sua segurança nacional ao tornarem-se voluntariamente mais dependentes da “energia verde” que a China domina, dizem os analistas.
“A China está usando o clima para subverter os Estados Unidos”, disse Steve Malloy, investigador jurídico sénior do Energy and Environment Legal Institute, numa entrevista recente ao programa “American Thought Leaders” da Epoch TV.
“A China conquistou os Estados Unidos e a Europa Ocidental, e na verdade todos os países desenvolvidos, na tecnologia verde”, disse Malloy. No centro desta energia alternativa estão tecnologias que incluem turbinas eólicas, painéis solares e veículos elétricos, que dependem de certas matérias-primas críticas, como grafite e elementos de terras raras. Para muitos destes materiais, a China – o principal adversário dos Estados Unidos – é o principal fornecedor e processador do mundo.
“Acho que a estratégia deles é fazer com que o mundo ocidental dependa da China em termos de tecnologia”, disse Malloy. “É uma luta sem luta.”
Monopólio chinês
Malloy citou um exemplo de terras raras, um grupo de 17 elementos sobre os quais a China detém um monopólio quase global.
“E todas essas terras raras vão para a tecnologia eólica e solar, veículos elétricos, bem como para nossos telefones celulares e computadores”, disse Malloy. “O mundo inteiro realmente depende da China para isso.”
Os minerais que se enquadram neste rótulo, na verdade, não são tão raros. Na verdade, o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) descreveu as terras raras como “relativamente abundantes”.
“Acontece que eles estão presentes no solo em concentrações muito baixas. Então você tem que tirar o meu para fazer isso”, explicou Malloy.
Uma razão pela qual o Ocidente parou de extrair terras raras, segundo Malloy, é a pressão ambiental, uma vez que tais práticas são notoriamente poluentes. “Mas você pode retirar o meu na China. Eles não têm regulamentações ambientais”, disse ele. “Então a China se ofereceu para fazer isso.”
Agora, a China é responsável por 70% da produção global de minas de terras raras, de acordo com dados compilados pelo USGS. De acordo com um estudo de 2019 da empresa de consultoria Adamas Intelligence, a China representava na altura 85% da capacidade global de transformar estes minerais extraídos em formas utilizáveis para os fabricantes.
Os Estados Unidos importam a maior parte das suas terras raras da China, embora essa dependência tenha diminuído nos últimos anos. De 2018 a 2021, a China foi responsável por 74% das terras raras importadas para os Estados Unidos, abaixo dos 80% entre 2014 e 2017, mostram os dados do USGS.
O regime chinês lançou a ideia de cortar o fornecimento destes materiais que são cruciais para a economia dos EUA. Em 2019, no auge da guerra comercial entre os EUA e a China, a poderosa agência estatal de planeamento da China ameaçou limitar a venda de terras raras aos Estados Unidos, depois de o presidente Donald Trump ter colocado na lista negra a Huawei, uma gigante chinesa das telecomunicações com laços estreitos com o militares do regime.
Esta não foi a primeira vez que o regime utilizou o seu monopólio sobre metais críticos para ganhar vantagem. Em 2010, o regime chinês bloqueou temporariamente a exportação de terras raras para o Japão, à medida que as tensões entre as duas potências asiáticas aumentavam nas ilhas disputadas após a prisão de um capitão chinês.
Crescente dependência dos EUA
Malloy expressou preocupação com o esforço do governo Biden para fazer a transição do país para fontes de energia dominadas pela China.
O presidente Joe Biden revelou regras federais destinadas a acabar com a compra de veículos movidos a gás até 2035. A Califórnia está proibindo carros leves movidos a gás, enquanto outros estados, como Virgínia e Nova Jersey, estão mudando nessa direção.
“É extremamente frustrante ver nossos políticos com esses mandatos eólicos, e mandatos solares, e mandatos EV”, disse o Sr. Malloy. “De onde virão os VEs? Como vamos fazê-los se não temos um bom relacionamento com a China?”
O risco de depender de um regime comunista para esses elementos-chave esteve mais uma vez em foco quando Pequim anunciou controles de exportação de grafite, que é essencial para alimentar veículos eletrônicos.
A China controla mais de 65% do fornecimento mundial de grafite. A restrição proibirá os exportadores chineses de embarcar grafite natural e artificial e seus produtos a partir de 1º de dezembro, a menos que as empresas obtenham licenças. A ordem do regime veio apenas três dias depois de Washington ter revelado novas restrições às exportações de semicondutores para Pequim. O Ministério do Comércio da China disse que a sua ordem era “salvaguardar a segurança e os interesses nacionais”, mas os legisladores dos EUA consideraram a restrição como a mais recente prova do armamento do comércio pelo Partido Comunista Chinês (PCCh) sobre os pontos de estrangulamento da cadeia de abastecimento.
“A China é o único produtor de grafite refinado que entra em todas as baterias de veículos elétricos”, observou Malloy. “Portanto, se a China, neste momento, parasse de exportar grafite refinado, não seriam fabricadas baterias para veículos elétricos.”
Embora algumas empresas e governos ocidentais preocupados tenham tentado entrar no mercado de grafite, Malloy sugeriu que são necessários anos para construir uma indústria na qual a China já tem décadas de liderança.
A forma como o PCCh aborda o mundo é “completamente diferente” da dos ocidentais, disse Malloy, argumentando que poucos na Capital Hill parecem compreender a estratégia do regime, especialmente no setor da tecnologia verde.
“O objetivo declarado da China é ser a única superpotência global até 2049”, enquanto os Estados Unidos aceleram a transição do país para a tecnologia energética verde e pretendem alcançar a “neutralidade em carbono” até 2050, disse Malloy. “Na verdade, estamos trabalhando na mesma direção” que o PCCh.
“Temos um rival geopolítico lá fora, se não um inimigo mortal, chamado China”, disse Malloy. “Estamos nos tornando mais dependentes economicamente deles.”
“A China irá possuir-nos muito em breve, se é que ainda não o é. E ficaremos indefesos.”
