Por Robert Jay Watson
Em fevereiro de 2012, o Pentágono suspendeu sua política de exclusão de combate, o que impediu as mulheres de ocupar muitos cargos de linha de frente nas Forças Armadas. Mas a especialista Monica Lin Brown, médica do Exército e a segunda mulher a receber a Estrela de Prata desde a Segunda Guerra Mundial, já sabia como era enfrentar de perto o fogo inimigo.
Dado seu papel como especialista em saúde do exército, o trabalho de Brown não era envolver inimigos em combate, mas quando o dever era cumprido, ela se viu no meio da batalha e agiu com coragem. Com apenas quatro meses de treinamento, aos 19 anos de idade, o pelotão da mulher soldado, parte da 82ª Divisão Aerotransportada, foi emboscado no Afeganistão.
Os paraquedistas estavam conduzindo uma patrulha móvel quando um Humvee detonou uma mina de pressão. A explosão provocou uma emboscada de armas de pequeno porte e morteiros dos combatentes do Taliban. Cinco de seus companheiros soldados foram feridos no Humvee, e Brown entrou em ação para salvar suas vidas. Mais tarde, a especialista disse à CBS: “Eu não pensava em nada além dos pacientes”.
Por causa da localização remota da unidade, Brown sabia que ela era a única prestadora de cuidados por quilômetros, e esse foi o pensamento que a manteve focada nos feridos que precisavam dela. “Eu precisava chegar até eles. Eles só tinham a mim. Era eu”, explicou ela em um vídeo para o Exército dos EUA.
Ao atravessar uma série de balas, Brown chegou ao Humvee, onde encontrou dois soldados gravemente feridos. Todos tiveram que ser realocados, pois estavam expostos, sem cobertura. Enquanto isso, as munições e granadas dentro do Humvee começaram a detonar. “Parecia fogos de artifício no começo”, disse Brown à CBS. “Ficou muito difícil depois disso.”
Brown arrastou os feridos para um ponto baixo no leito do rio, onde ela foi capaz de inspecionar as feridas. O especialista Larry Spray ficou gravemente queimado e Stanston Smith sofreu uma profunda laceração na testa. “Eu não tinha gaze suficiente na minha bolsa de ajuda para cobrir tantas queimaduras quanto as dele”, disse Brown à CBS. “Isso é ruim.” Enquanto isso, o inimigo continuava lançando bombas em direção a sua nova posição. Brown heroicamente protegeu seus pacientes usando seu próprio corpo.
Eventualmente, os soldados feridos puderam ser realocados fora da área, graças ao heroísmo de Brown. E mais tarde, tanto o sargento comandante quanto o comandante da divisão recomendaram que ela recebesse a Estrela de Prata, a terceira maior decoração do Exército para galanteria em combate. Brown foi a primeira mulher a receber a honra depois do sargento. Leigh Ann Hester em 2005 e a segunda a receber a medalha desde a Segunda Guerra Mundial.
Embora Brown, em uma idade tão jovem, tenha sido elogiada por suas ações, ela não queria nada além de ser considerada um membro valioso de sua unidade. “Eu nunca esperei que eles carregassem minhas malas. Eu posso carregar meu próprio peso”, disse ela à CBS. “Eu esperava ser tratada como um dos caras. Então, foi assim que fui tratada.”
Quando o então vice-presidente Dick Cheney veio ao Afeganistão para presentear Brown com a Estrela de Prata, ela ficou encantada, mas também se mostrou humilde. Sua cidade natal, Lake Jackson, Texas, organizava um desfile de boas-vindas em sua homenagem. O médico quieto ficou um pouco sobrecarregado: “Não quero tratamento especial. Eu nem ligo para o reconhecimento “, explicou ela. “Eu não espero nada disso. Eu fiz o meu trabalho.
