Existem poucos nomes no mundo dos esportes que são reconhecidos em todo o mundo, independentemente da idade dos habitantes ou de seus interesses.
Muhammad Ali, no entanto, é realmente o epítome de um nome familiar. Logo, quando uma enquete on-line foi feita para que o público escolhesse o maior pugilista de todos os tempos, os usuários do Twitter votaram em um nome que há muito não é anunciado nos ringues de luta.
Uma enquete online postada pelo site SPORTBible pediu aos leitores que escolhessem entre Ali, o lutador moderno Floyd Mayweather, o campeão de peso-pesado Mike Tyson da virada do século e Sugar Ray Robinson, que nunca perdeu uma luta por nocaute oficial desde a década de 1940 até meados da década de 1960.
Ali nasceu em 1942 em Louisville, Kentucky, nos Estados Unidos, como Cassius Marcellus Clay Jr.
O ícone nunca acumulou o recorde alcançado por Sugar Ray Robinson como o pugilista mais velho a conseguir 175-19-6 (vitórias, perdas e injúrias) durante sua carreira e Ali só participou de um total de 61 lutas. Floyd Mayweather também detém a distinção de nunca ter perdido uma partida, se retirando com um recorde de 50-0 (vitórias e perdas) pela segunda maior sequência invicta na era moderna, enquanto Mike Tyson acumulou 44 nocautes em apenas 50 vitórias revelando um recorde absolutamente letal.
Ainda assim, apesar dos incríveis elogios dos outros três na pesquisa, Ali levou para casa 59% dos votos, o que ilustra como ele é visto publicamente.
Who is the best boxer of all time?
Durante sua carreira, Ali rapidamente se destacou como uma das figuras públicas mais emblemáticas e, possivelmente, a figura esportiva mais influente do mundo. Sua devota objeção à Guerra do Vietnã foi tão forte que sua recusa a se alistar no exército lhe rendeu uma prisão, acusações e ele perdeu quatro anos de tempo de competição ao ser destituído de seus títulos pelos tribunais, no entanto seus pensamentos sinceros sobre o movimento dos direitos civis foram aclamados por famílias progressistas em todo o mundo.
Depois de ser nomeado o “Esportista do Século”, em 1999, Ali faleceu aos 74 anos, menos de 20 anos depois de sua condecoração.
Sua lenda continua viva e o fato de Mayweather ter dito que “Nunca haverá outro Muhammad Ali” depois que ele falecer, ilustra o motivo dele ter recebido uma votação tão esmagadora.
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