Por Robert Jay Watson
Imagine-se em um mercado de pulgas ou em uma loja de antiguidades. Você encontra um velho livro encadernado em couro, com as laterais levemente rachadas com páginas empoeiradas e amareladas. O livro não tem um título ou autor mencionado, então você o abre para ver o que está dentro.
O que espera por você é algo mais estranho do que você já viu. Linhas pequenas e curvas com arabescos e olhos pequenos e, ocasionalmente, alguns pontos ou traços. Parece algum tipo de sistema de escrita, mas nunca um que você já tenha visto. Alguns dos rabiscos parecem um pouco com a letra cursiva que você aprendeu quando criança na escola, os grandes loops e rabiscos.
Para um jovem de hoje, pode ser também marciano ou talvez klingon, ou talvez algum sistema de escrita antigo esculpido em pedras pelos fenícios. Mas para pessoas de certa idade, saber escrever e ler era uma habilidade que poderia lhe dar um emprego!
Hoje em dia, tomar notas em uma palestra ou reunião nunca foi tão fácil. A maioria das pessoas pode simplesmente colocar um gravador e carregar tudo rapidamente. Existem dezenas de aplicativos disponíveis para ajudá-lo a acompanhar suas ideias e o que fazer.
Mas antes da era da internet e dos computadores pessoais, como as pessoas gerenciavam? Você não pode necessariamente ter uma máquina de escrever barulhenta no fundo de todas as reuniões. O que as pessoas precisavam era de alguma técnica para capturar o essencial das conversas em tempo real.
Lembre-se de que a pessoa comum fala a uma taxa de 125 a 150 palavras por minuto. Para certas profissões, como apresentadores de rádio e podcasters, essa velocidade pode atingir de 150 a 160 palavras por minuto. Se você tentar escrever palavras completas, simplesmente não há como conseguir acompanhar o que estava sendo dito.
E é aí que nosso script misterioso é bastante útil. Então, o que você viu acima não era uma língua estrangeira. É uma maneira de fazer anotações chamadas “taquigrafia”, inventadas durante o período vitoriano.
Os dois grandes sistemas de taquigrafia foram Thomas Pitman (1813-1897), que continua sendo o mais usado no Reino Unido, e John Robert Gregg (1867-1948), cuja taquigrafia você vê na figura acima, que é a mais popular nos Estados Unidos.
Quanto ao nome, a letra cursiva era tradicionalmente chamada de “escrita à mão”, uma vez que as letras interconectadas significavam fazer muitas pinceladas longas e repetidas com a caneta, que ficavam na página até o final da linha. A arte da taquigrafia é chamada de “estenografia”, que vem do grego para “escrita restrita”.
O que Gregg fez que foi tão revolucionário foi reduzir as cartas às formas mais simples possíveis. Ele criou um sistema que distinguia entre sons e não letras. Assim, o símbolo para o som / k / pode representar o c ou simplesmente a letra k. Gregg também usou símbolos para cobrir palavras comuns como “it”, “the”, “to”, “for”, que poderiam ser escritas rapidamente.
Para distinguir as longas linhas diagonais e loops, Gregg usou o comprimento. Uma linha diagonal estendendo um espaço era o som da / t /, enquanto o aumento da linha a tornaria um som de / d /, que é muito próximo foneticamente.
Quando uma pessoa aprende bem o sistema, ela pode usar os formulários e as abreviações para escrever 280 palavras por minuto, capturando uma conversa entre vários palestrantes.
Embora hoje em dia a tecnologia digital tenha reduzido a necessidade de as pessoas adotarem o ditado, a taquigrafia ainda é usada em muitas profissões onde é necessário fazer anotações rápidas, incluindo usos legais, médicos e de secretariado.
Obviamente, a divertida possibilidade que a taquigrafia também oferece é a codificação, na qual um diário ou caderno pessoal é mantido em um script difícil para os outros descobrirem.
Isso dá ao autor um segredo quase completo e provavelmente teria sido útil para muitas crianças cujos irmãos liam os seus diários.
