Por Michael Wing
Uma relíquia do passado colonial da América foi recentemente retirada do rio Chattooga, na Carolina do Sul, no início deste verão. Os restos de uma canoa, possivelmente de origem nativa americana, é o segundo barco dessa idade a ser encontrado no rio – o primeiro foi há 17 anos em 2004.
A canoa pode ter de 200 a 250 anos, disseram arqueólogos do estado da USC, de acordo com o The State; a verdade que a datação por radiocarbono determinará mais tarde. Ela foi claramente esculpida com ferramentas de metal, como machados, indicando que é posterior à chegada dos europeus. Marcas de ferramentas são claramente visíveis na madeira, e um único prego quadrado foi encontrado em uma das extremidades do vaso, afirmou o Conservatório de Chattooga.
A canoa anterior, datada de 1740, media 9,6 metros de comprimento. Esta última descoberta é cerca de 3 metros mais curta e tem uma construção mais tosca. Acredita-se que tenha sido mais provavelmente usado para transportar passageiros através do rio do que para navegar nas corredeiras do Chattooga.
Foi encontrado no lado do rio na Carolina do Sul, no condado de Oconee, entre duas corredeiras importantes.
Após a descoberta, com a ajuda do Instituto de Arqueologia e Antropologia da Carolina do Sul e do Serviço Florestal dos EUA, uma equipe de voluntários partiu para recuperar a canoa. Eles trouxeram um berço improvisado para garantir que a estrutura de madeira envelhecida permanecesse intacta para a extração.
Depois de atravessar as corredeiras e chegar ao achado, eles o soltaram e carregaram no berço, antes de começar o que seria uma caminhada difícil por encostas íngremes e acidentadas, saindo do corredor do rio.
Em 11 de agosto, eles postaram uma atualização com fotos de voluntários içando laboriosamente o artefato de madeira pelas encostas íngremes.
“Com a ajuda de uma equipe diligente de voluntários ao longo de 4 dias, a canoa agora está pronta para cruzar o rio e pousar na Geórgia perto de seu local de extração final”, legenda o Conservatório.
“Levar a canoa até este ponto não foi uma tarefa fácil – exigiu mover a canoa continuamente centenas de metros de altura em terreno íngreme e irregular, permanecendo cautelosamente vigilante para manter a integridade da canoa e a segurança de nossa equipe.”
Um membro da equipe, Eric Pierson, desenvolveu um sistema de polia com cabo e âncora para facilitar o trabalho difícil e garantir a segurança, acrescentaram.
A próxima fase da jornada envolveria montar a canoa e o berço em uma plataforma de flutuação customizada para uma travessia final do rio Chattooga.
O Conservatório informou que está planejando o próximo capítulo da vida útil da canoa enquanto negociam com entidades locais onde, em um futuro não muito distante, os aficionados da história americana poderão examinar a canoa em exibição pública.
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