Mais de 200 toneladas de tofu de sangue, uma iguaria chinesa, foram misturadas com formaldeído tóxico nos últimos quatro meses na província de Henan e vendidas por 76.900 dólares (470 mil yuanes) nos mercados agrícolas da China.
O nome “tofu” é um termo impróprio – o prato, na verdade, é feito de blocos de sangue animal, geralmente de porco ou pato, coagulado aquecendo-o com sal e açúcar. Muitas vezes, ele é cozido e refogado numa panela com legumes e é valorizado por ser rico em ferro.
Mas quando o formaldeído – um produto químico usado no polimento de unha, tratamento de carpetes e embalsamamento – é misturado com o tofu de sangue, ele pode danificar o fígado e os rins, prejudicar a fertilidade e as funções sexuais dos homens e também causar deformidades e a morte de bebês em mulheres grávidas.
Cao e sua esposa eram inicialmente comerciantes de produtos de soja antes de Cao comprar uma fábrica de sangue de gado por 818 dólares (5 mil yuanes) de um proprietário da província de Jiangxi, segundo o Diário de Zhengzhou, uma mídia estatal de Henan, e começar a produzir uma média de 450 kg de tofu de sangue envenenado por dia.
A fábrica era na verdade uma fazenda sem licença, com duas panelas para cozinhar o sangue e três piscinas de resfriamento dos blocos de sangue. Cao comprava sangue bovino fresco por 0,2 yuan (cerca de 3 centavos de dólar) por quilograma de uma empresa de alimentos muçulmana na província de Henan. Cao adicionava formaldeído para preservar e melhorar a aparência do sangue. Em climas quentes, mais formaldeído seria usado para evitar que o sangue coagulasse muito rapidamente.
Cao disse à imprensa que sabia que o formaldeído não é comestível e que é prejudicial para o corpo humano, então, quando ele preparava tofu de sangue para a família, ele deixava a química de fora.
Ele disse que o tofu de sangue envenenado tem um tom de vermelho mais suave, é mais macio e tem uma vida de prateleira maior. O tofu de sangue normal também tem mais probabilidade de aderir aos dentes, enquanto o envenenado não. O tofu envenenado também tem menos fibras e, quando espremido, mancha as mãos inteiramente de vermelho, enquanto o tofu normal deixaria apenas pouco pigmento vermelho.
Quatro empresários, incluindo Cao foram condenados de três a sete anos de prisão e multados de 4.908 a 16.354 dólares (30-100 mil yuanes) por negociarem tofu de sangue envenenado. De acordo com o artigo do Diário de Zhengzhou, produtos similares de tofu de sangue envenenado ainda estão disponíveis nos mercados de Henan.
