RIO DE JANEIRO – Os cidadãos do Rio de Janeiro foram pegos de surpresa por uma tempestade no final da tarde de ontem, já que muitos retornavam para casa do trabalho. Em poucos minutos uma série de estradas nesta grande cidade ficaram completamente inundadas, em especial nas áreas críticas da Zona Norte. A chuva continuou durante a noite e terça-feira, com uma mortalidade de 34 na cidade propriamente dita, e 89 no estado do Rio de Janeiro, de acordo com o Corpo de Bombeiros.
Muitas vítimas de deslizamentos de terra ainda estão soterradas e desaparecidas, com bombeiros trabalhando duro para virar a terra e os escombros. Os moradores do Rio de Janeiro ficaram perturbados com a destruição, “A cidade estava e continua em estado de caos”, disse a auxiliar de enfermagem Rita da Silva. “Quando eu estava voltando do trabalho, por volta das seis horas, eu enfrentei uma rua inundada com um monte de areia e lixo flutuando por toda parte”, disse ela.
Os que correm maior risco durante a enchente são os pobres da cidade, que são muitos. Vivendo em favelas construídas em encostas instáveis, eles estão à mercê dos caprichos da natureza, se e quando o morro inteiro desmorona.
A chuva atingiu 288 milímetros em 24 horas, tornando-se o pior da história da cidade, segundo o prefeito Eduardo Paes, que falou numa conferência de imprensa. O prefeito também solicitou aos moradores de encostas da cidade a deixarem suas casas, por medo de deslizamentos de terra destrutivos se os morros encharcados começarem a ceder.
O secretário estadual de Saúde e Defesa Civil, Sergio Cortes, disse que oito bombeiros ficaram feridos durante o resgate de vítimas na cidade de Niterói. O secretário também fez um apelo para aqueles em áreas de risco a deixarem suas casas imediatamente e chamarem os bombeiros.
Atos de heroísmo também foram vistos no tumulto. Torben Grael, o iatista, salvou uma mãe e o filho que haviam ficado presos em seu carro com um motorista entre as inundações em Niterói. O carro havia sido arrastado para seu quintal pelas águas torrenciais. Grael conseguiu tirar a criança e a mulher, mas outra barreira caiu acertando o carro, e o motorista ficou preso quando o carro afundou.
A cidade está em alerta vermelho, o que, de acordo com o sistema de alertas, é o penúltimo na escala de risco de tempestades. Numa conferência de imprensa, o ministro da Justiça disse que 40 bombeiros da Força Nacional de Segurança estão prontos para se deslocar de Brasília para o Rio.
Em entrevista à Rádio CBN, o governador Sérgio Cabral pensou em declarar estado de calamidade e de emergência no estado. Escolas, universidades e grandes serviços públicos ficarão fechados na quarta-feira, e muitas áreas da cidade permanecerão nas trevas.
