Em 1º de julho, a Xinhua News publicou um relatório sobre a noite quando um trágico incêndio ocorreu no Edifício Comercial Jixian Ryder em Tianjin, alegando que 10 pessoas morreram e 16 ficaram feridas.
Desde então, relatos conflitantes têm questionado o verdadeiro número de mortos e afirmam que os valores oficiais são falsos.
As últimas notícias não-oficiais, compiladas de moradores locais e publicadas no website Oriental Daily de Hong Kong, listam os nomes de mais de 500 vítimas, bem como detalham as causas das mortes.
Repórteres da ‘Investigação dos Jornalistas da China’ (IJC), um website que publica reportagens investigativas em profundidade, escreveram anteriormente que pelo menos 378 pessoas morreram no incêndio e que ainda havia muitos familiares à procura de seus entes queridos.
Uma autoridade local também disse a um repórter da IJC em 6 de julho que, de acordo com ordens, ninguém está autorizado a falar sobre o fogo e as vítimas. Ninguém está autorizado a participar em qualquer cerimônia memorial, caso contrário, a punição será baseada na disciplina do Partido Comunista Chinês (PCC), segundo uma postagem no Sina Weibo. Esta postagem foi apagada antes de 8 de julho.
“Inicialmente foi confirmado que a ordem veio de um oficial do Comitê do PCC em Tianjin. Esse oficial tem sublinhado repetidamente que todos os membros e oficiais do PCC em Tianjin devem falar unanimidade como uma única voz e serem cuidadosos com a situação global em prol de sua sobrevivência, estabilidade e harmonia”, disse o artigo excluído.
Em 1º de julho, o People.com, um porta-voz do regime comunista, publicou numa mídia social de língua chinesa que um repórter do Diário do Povo estava sendo seguido enquanto viajava em Jixian. O link para seu artigo, intitulado “Moradores locais suspeitam sobre o número de mortes no fogo”, foi eliminado.
Da mesma forma, Yanyao Bin, um repórter do jornal China Business, disse numa postagem no Sina Weibo que um policial arrogante de número de identificação 400471 disse a ele que era proibido tirar fotos em todos os lugares em Tianjin.
Um morador local, o Sr. Liu, disse ao Epoch Times que ouviu que alguém de Tianjin será promovido no 18º Congresso Nacional e, portanto, está desesperadamente tentando minimizar esta tragédia.
Baseado em postagens de internet, muitas das quais citam mensagens do blogueiro Liu Jia, este oficial líder é Zhang Gaoli. As postagens originais de Liu Jia desapareceram, mas foram copiadas e espalhadas numerosas vezes.
O escritor Liu Yiming, um dos 10 escritores mais populares no Phoenix Web, publicou um artigo na Deutsche Welle e afirmou, “Como o 18º Congresso Nacional do PCC se aproxima, o atual secretário do PCC em Tianjin, Zhang Gaoli, é considerado um candidato ao novo Comitê Permanente do Politburo. Um incidente de segurança com tal importância, neste momento, definitivamente tem um impacto negativo para Zhang Gaoli. Portanto, Zhang Gaoli é provavelmente o figurão mais ansioso e preocupado com o fogo de Jixian. A imprensa oficial não revelou qualquer instrução específica de Zhang Gaoli.”
