A paixão e o comprometimento de um único homem resultou no plantio de cerca de 25 mil árvores na cidade indiana de Patiala no Punjab nos últimos três anos – um esforço abnegado para reviver a cobertura verde da cidade histórica.
Rajneesh Kumar, um pesquisador acadêmico e presidente da ‘Sociedade Paryavaran para o Bem-estar’ (SPB), disse que, “A ação fala mais alto do que a mera educação em sala de aula.” E está feliz em informar que “os moradores estão começando a se envolver no cuidado das árvores”.
Moradores nas diferentes unidades de plantio da SPB se ofereceram para ajudar a cuidar das mudas. Eles se tornaram membros da organização, criando, assim, conscientização e envolvimento da comunidade local.
A SPB foi criada em 2009, como uma iniciativa para manter a biodiversidade, proteger o “paryavaran” (o meio ambiente) e conservar os recursos energéticos a nível local. Para ficar de olho na taxa de sobrevivência das mudas, a equipe visita cada unidade após 15 dias.
“As mudas de árvores plantadas por nossa organização estão crescendo em condições saudáveis e sua [taxa de] sobrevivência é superior a 90%.”
De acordo com um relatório da Pesquisa Florestal da Índia, as florestas cobrem cerca de 23,81% do país, cerca de 486 mil milhas quadradas (78,29 milhões de hectares).
Quinze estados da Índia registraram um aumento total de 3,1 milhas quadradas (5 milhões de hectares) em sua cobertura florestal, com o Punjab liderando o aumento de 62 milhas quadradas (10 mil hectares). Nos morros e distritos tribais no país, houve uma diminuição de cerca de 370 milhas quadradas (60 mil hectares).
“Nessa primeira etapa, até o final de 2013, tentaremos tornar o distrito de Patiala totalmente limpo e verde”, disse Kumar.
Kumar começou com o plantio de árvores numa variedade de locais – centros de cremação, centros de abastecimento de água e ao longo de águas residuais de esgotos, como parte de um projeto de pesquisa.
“Eu plantei em torno de 60 mil mudas de árvores de Jatropha curcas [Barbados nut] nesse período inicial”, disse ele. “À medida que o tempo avançava, eu adquiri paixão pelo trabalho de melhorar nosso meio ambiente e a sociedade em nível local.”
A Índia possui uma biodiversidade importante, no entanto, as florestas da Índia estão sob enorme pressão devido ao pastoreio, à exposição a incêndios florestais e desmatamento. O desmatamento é um problema particular em áreas onde a mineração de carvão ocorre.
Embora a cobertura florestal tenha aumentado em algumas regiões, o governo e as organizações ambientais continuam a proteger contra a erosão irreversível e a diminuição da fertilidade do solo, as inundações a jusante, a diminuição da biodiversidade e a pobreza rural que acompanha o desmatamento.
Nos próximos anos, a organização planeja expandir suas atividades para incluir em suas iniciativas lidar com problemas como enchentes, aquecimento global e seca.
Kumar disse, “Em longo prazo, pretendemos [expandir] nossa campanha de conscientização em grande escala para motivar as pessoas e os jovens a trabalharem pela melhoria de nosso meio ambiente.”
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