Com as recentes quedas de temperatura, muitas pessoas já enfrentaram sua primeira sensação de frio. A temporada de gripe começa por volta de maio, tem picos em julho, mas continua até meados de agosto.
O tempo frio é frequentemente associado ao aumento na incidência do resfriado comum e da gripe, com sintomas que incluem febre, tosse, coriza e entupimento nasal. Um sistema imunológico enfraquecido pode torná-lo também mais vulnerável a esses sintomas.
Felizmente, existem remédios naturais eficazes que podem ajudar a aliviar o nariz entupido e a dor de garganta e, ao mesmo tempo, evitar os sinais de gripes leves ou mais intensas.
Todos nós já ouvimos uma infinidade de dicas para ajudar a prevenir e curar um resfriado ou até mesmo a gripe: de tomar vitamina C até fazer gargarejo com água salgada. Mas esses remédios são realmente eficazes? Se sim, como funcionam?
Vitamina C
A vitamina C, ou ácido ascórbico, tem sido difundida como benéfica na prevenção do resfriado comum. Aos primeiros sinais dele, as pessoas costumam consumir suplementos de vitamina C na forma de mistura em pó, tabletes mastigáveis ou gomas de mascar, como a primeira linha de defesa para se afastar das consequências do frio.
Qual é a eficácia da vitamina C na prevenção de gripes? A vitamina C é um antioxidante que protege as células contra danos e destruição causados por “radicais livres”.
Os radicais livres, que são encontrados no meio ambiente, incluindo a poluição do ar, destroem as células saudáveis em seu corpo. Eles podem enfraquecer o sistema imunológico e torná-lo mais suscetível a ficar doente. Os antioxidantes, como a vitamina C, podem ajudar a prevenir o resfriado comum, destruindo os radicais livres.
Apesar de décadas de pesquisa que mostram que a vitamina C não cura o resfriado comum, ainda é benéfico continuar bebendo, de manhã, um copo de suco de laranja ou desfrutar de laranjas cortadas frescas para manter seu sistema imunológico forte. Você sabia que o pimentão (vermelho, laranja, amarelo), tomate e a couve de Bruxelas também são boas fontes de vitamina C?
Adicionar uma ou duas colheres de mel em um chá quente é um remédio natural conhecido na luta contra gripes e resfriados. A sensação calmante proporcionada pelo chá quente durante uma dor de garganta é motivo suficiente para manter esse hábito. Além disso, a combinação de chá e mel é extremamente saudável.
Um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (Jornal da Associação Médica Americana) aponta que o mel diminui tanto a severidade quanto a frequência de tosse, garantindo uma melhor qualidade do sono.
Não é somente o mel que é eficaz, mas beber chá frequentemente significa mais líquido consumido, o que aumenta a hidratação do organismo. Durante os meses de inverno pode ser mais difícil manter-se hidratado, já que o hábito de ingestão de líquidos ocorre mais vezes no verão. Mas quando o resfriado e a gripe atacam o corpo simultaneamente, é muito importante manter-se hidratado. Nesse caso os líquidos podem contribuir para o descongestionamento e reduzir a sensação de garganta seca.
Outra solução comum é o gargarejo com uma mistura de água e sal para ajudar a aliviar a dor e a sensação de garganta arranhada. Além de ser eficaz no combate à dor, evidências científicas confirmam que essa ação ajuda a prevenir resfriados e gripe.
De acordo com o American Journal of Preventive Medicine (Jornal Americano de Medicina Preventiva), pesquisadores descobriram que o gargarejo apenas com água foi eficaz na prevenção de infecções do trato respiratório superior entre indivíduos saudáveis. Gargarejo apenas com água três vezes ao dia é eficaz para manter o resfriado comum, além de ajudar a gripe a não se desenvolver.
Para o gargarejo de água e sal, dissolva meia colher de chá de sal em oito colheres de água morna. Essa solução tem efeitos terapêuticos como a retirada do excesso de fluidos dos tecidos inflamados na garganta, o que alivia temporariamente a dor de garganta e a inflamação.
Caroline Leung é ávida por temas de nutrição e bem-estar. Ela está a caminho de se tornar uma nutricionista depois de completar o seu estágio no Hospital Presbiteriano de Nova York.
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