NIKITI, Grécia – Ao contrário do clima político quente antes das eleições em 17 de junho, o turismo na Grécia deve ser decididamente frio nesta temporada.
Agentes de turismo estão depositando suas esperanças nas tarifas de hotéis com desconto e nas vistas famosas da Grécia para mitigar parte da melancolia e dos problemas, mas o clima de incerteza econômica e política, além da profunda tensão entre a Grécia e a Alemanha, de onde vem a maior parte dos turistas, não augura nada de bom.
O turismo é uma indústria estratégica para a Grécia, correspondendo a quase 20% do produto interno bruto do país e empregando 25% da força de trabalho da nação mediterrânea. Em 2011, as receitas do turismo cresceram 10% com a Grécia colhendo os benefícios do entretenimento turístico desviado dos países da Primavera Árabe.
Este ano, nenhum milagre é esperado. “Eu tenho muito baixas expectativas para a temporada turística deste ano e para a Grécia como um todo”, disse Julie Gounaris, a proprietária britânica de um pequeno hotel à beira-mar na vila de Nikiti, na península de Halkidiki. “A maioria dos turistas aqui são alemães e a queda começou no ano passado, por isso, este ano não é esperado quase nenhum.”
Alemães disseram a ela que têm medo de serem atacados se vierem por causa de ressentimento grego em relação a eles. A Alemanha desenvolveu uma reputação ruim aqui nos últimos meses, sendo vista como o poder central por trás dos termos rigorosos do acordo de resgate grego. No mês passado, depois que políticos gregos não conseguiram formar um governo, desencadeando assim uma segunda eleição, a chanceler alemã Angela Merkel lembrou que a Grécia deve honrar os compromissos acordados no âmbito do pacote.
Segundo Gounaris, o que está no cerne do problema por trás da gigante dívida nacional, que equivale a cerca de 160% do PIB da Grécia, é que os gregos não pagam seus impostos e abusam do sistema de bem-estar social.
Um exemplo notável foi revelado em abril na ilha jônica de Zakynthos, onde cerca de 650 pessoas, ou cerca de 2% da população de 35 mil habitantes, declararam-se cegos para reivindicar benefícios sociais, incluindo o prefeito. Gounaris disse que a maioria dos “inválidos” eram parentes ou amigos de funcionários do governo. “Então, eu começo a me perguntar: Será que vale a pena pagar meus impostos? Para onde vai meu dinheiro?”
Ainda assim, olhando ao redor nas áreas de resort do norte da Grécia, nos telhados recentemente renovados, nas casas enfeitadas com flores e arbustos elegantemente cortados e percebendo que os proprietários mesmos passam os dias sentados em tavernas bebendo ouzo e jogando cartas, é difícil acreditar que há uma crise.
Gounaris diz que em Nikiti muitas pessoas têm empresas produtoras de azeitonas ou mel, ou estão envolvidas na pesca ou turismo. Então, eles têm dinheiro guardado e ainda não estão preocupados com qualquer crise iminente. “As pessoas que têm dinheiro continuam a viver como de costume. Os hotéis cinco estrelas perto de Nikiti estão cheios de turistas”, diz Rosica Minkova, uma garçonete búlgara em Nikiti.
No entanto, há sinais de que a crise chegou. Christina Nikolova, de 24 anos, uma garçonete na Praia de Elia, algumas dezenas de quilômetros ao sul de Nikiti, diz que não há postos de trabalho na segunda maior cidade da Grécia, Thessaloniki, de modo que ela se mudou para cá para o verão.
A estudante se queixou que este ano os empregadores do setor turístico diminuíram a diária de 37 para 31 dólares, e alguns hoteleiros começaram a empregar estudantes por 436 dólares ao mês, com poucos oferecendo seguro social. Os próprios empresários estão sob estresse diário. “Hoteleiros temem a cada dia que podem acordar com seus impostos aumentados”, disse Nikolova. Em setembro passado, o IVA para refeições turísticas foi elevado de 13% para 23%, enquanto ao mesmo tempo os preços foram reduzidos por causa da crise.
Humores extremos
Enquanto o norte permanece quieto e a vida continua como de costume, no sul, a capital de Atenas está sendo dilacerada por protestos e cada debate político provoca faíscas de tensão, tornando-a ainda menos atraente como destino de viagem. “Se eu fosse alemão, eu evitaria vir à Grécia”, disse Dimitris Tsotsos, um engenheiro químico ambiental de Atenas. “Com certeza, os alemães não têm nada a temer na Grécia. Mas se você vai para um período de férias, você quer se sentir relaxado e bem-vindo. E se você é alemão e você vê que os gregos o tratam como um nazista, você não gostará.”
Em fevereiro, após um acordo da nova austeridade ser aprovado, o diário grego Dimokratia, publicou uma foto de primeira página de Merkel vestida num uniforme nazista. Tsotsos diz que os gregos veem os alemães como uma espécie de inimigo e a Alemanha como a condutora por trás da campanha de impor duras medidas de austeridade à Grécia. “O que é errado. Todos os países da zona do euro contribuíram para esta decisão”, diz Tsotsos.
Uma teoria que circula entre os gregos é que seu país é vítima de um plano das grandes forças europeias que estão emprestando dinheiro para obterem o controle do país. “Eles nos usam como uma cobaia. Se eles virem que isso funciona na Grécia, eles implementarão este modelo em outros países europeus”, disse um arquiteto paisagista de Nikiti que preferiu permanecer anônimo.
Remédio amargo
Dimitris Tsotsos não aceita o argumento. Ele diz que é um hábito comum grego procurar inimigos externos e que ele não está confortável com o humor atual extremo no país. As pessoas são muito negativas, diz ele, já que muitos perderam seus empregos. “As pessoas não entendem que têm de escolher entre um remédio amargo e a catástrofe. Assim, eles pensam que o remédio amargo é o problema, mas não é”, diz Tsotsos.
O problema não é as medidas de austeridade; o mau estado econômico da Grécia era o problema e as medidas de austeridade são a correção. A crise da Grécia veio à tona em 2009, quando o governo, confrontado com uma dívida de quase 400 bilhões de dólares, foi a seus congêneres europeus pedir ajuda. Os líderes da zona do euro prescreveram cortes severos no orçamento e uma série de pacotes de resgate que durarão até 2015, quando a dívida seria apagada.
As eleições ainda este mês estão sendo vistas como um referendo sobre o plano. Um voto para a Nova Democracia, uma das partes que negociaram o acordo, é um voto pela austeridade; um voto para a Syriza, a esquerda radical, é um voto por uma moratória no serviço da dívida. Alguns especialistas especulam que a Grécia pode sair da zona do euro, um resultado não favorecido pela maioria dos gregos.
Tarde demais
Muitos centros turísticos na Grécia estão reduzindo seus preços na esperança de atrair os turistas de volta, mas poucos esperam que isso faça muito para salvar a temporada. Segundo o website Business Traveller, hotéis gregos estão cobrando seus preços mais baixos em uma década. Uma noite num quatro estrelas em Atenas no centro da cidade, por exemplo, pode ser encontrado por 124 dólares, comparado com os 180 dólares de 2004. A Associação Hoteleira Pan-helênica anunciou que reservas desde as eleições de 6 de maio caíram dramaticamente e que se a tendência continuar isso poderia resultar na perda de 2 milhões de chegadas este ano.
Para os habitantes locais, embora alguns preços estejam caindo, eles não estão caindo tanto quanto seus salários. Os salários foram cortados em média 30%, enquanto os preços só desceram 10%. As medidas de austeridade fizeram os gregos muito negativos e cautelosos. “Para os turistas é bom, mas vamos ver se eles virão. Porque para eles não é apenas uma questão de preços, mas também de estabilidade”, disse Tsotsos.
