Mais de 300 crianças na província de Hunan, China, foram diagnosticadas com intoxicação por chumbo, e a poluição de uma indústria química local é a principal suspeita. O prefeito da cidade afirmou que o envenenamento das crianças seria devido a elas morderem seus lápis enquanto estudavam na escola, o que provocou protestos furiosos de internautas chineses.
As crianças do distrito de Dapu, condado de Hengdong, província de Hunan, foram confirmadas com altos níveis de chumbo no sangue, acima do limite de saúde de 100 microgramas por litro, algumas delas tinham nível de chumbo no sangue de 322 microgramas por litro.
A indústria Meilun Chemical, que produz zinco eletrolítico, emite gases de mau-cheiro regularmente. A poeira e resíduos industriais não são tratados de forma eficaz e são despejados diretamente no rio Xiangjiang da região, disse a população local à mídia chinesa Jinghua Times.
De acordo com os habitantes da cidade, uma análise das crianças envenenadas mostra que quanto mais perto da fábrica elas vivem, maior é o nível de chumbo em seus corpos.
Resposta das autoridades
Xiao Fenglan, diretor da Secretaria de Proteção Ambiental do condado de Hengdong, respondeu a investigação da mídia sobre o envenenamento por chumbo dizendo: “Não podemos confirmar se a fábrica é a única fonte [de chumbo], não estamos qualificados [para confirmar].”
O prefeito da cidade de Dapu fez esta declaração pública: “Quando as crianças estudam na escola, eles mordem os lápis enquanto os manipulam, o que também pode levar à excessiva quantidade de chumbo em seu sangue.”
As observações desencadearam reações iradas de internautas chineses que condenaram os funcionários por se esquivarem da responsabilidade e não terem a mínima consciência. A seguir estão alguns comentários selecionados.
“Falar assim mostra total falta de vergonha. Será que pessoas assim merecem ser funcionários públicos?”
“Sempre que há um problema, em vez de investigar os fatos, eles sempre procuram se esquivar e fugir da responsabilidade. Esses funcionários trazem desastre para o país e as pessoas.”
“Autoridade, deixe-me apresentar-lhe um fato comum conhecido: o principal ingrediente num lápis é grafite. Lápis são feitos da mistura de grafite e argila ou madeira, que não tem nada a ver com chumbo.”
“Eles não tem sequer senso comum. O principal ingrediente de um lápis é grafite, e não chumbo. Independentemente do problema, eles apenas querem fugir da responsabilidade. Mesmo que você tente fugir da responsabilidade, você deve encontrar uma desculpa plausível, [ou então] ser motivo de piada!”
“Este funcionário é realmente genial. Sua lógica é a seguinte: Um lápis [em chinês, é literalmente traduzido como ‘caneta de chumbo’], se não possuísse no nome a palavra ‘chumbo’, não seria chamado ‘caneta de chumbo’; portanto, deve conter chumbo…”
“[Eles] apressam-se para fugir da responsabilidade, mesmo sem saber do que estão falando.”
Ma Tieying, um analista sobre a China, disse à emissora Now TV de Hong Kong que anos atrás a província de Hunan teve um problema de arroz contaminado por metais pesados, que resultou em 11 crianças envenenadas. Desta vez, mais de 300 crianças foram identificadas com envenenamento por chumbo, no entanto, a autoridade local afirma que elas mastigam seus lápis.
Nos últimos anos, a mídia tem exposto vários casos de crianças chinesas envenenadas por chumbo, como na cidade de Ji’an, na província de Jiangxi; Fengxiang, na província de Shaanxi; Wugang, na província de Hunan; Kunming, na província de Yunnan; o condado de Shanghang, na cidade de Longyan; e a cidade de Chenzhou, na província de Hunan.
Chumbo, mesmo em pequenas quantidades, pode causar sérios problemas de saúde, segundo um relatório da Mayo Clinic. As crianças são especialmente vulneráveis ao envenenamento por chumbo, que pode afetar gravemente o desenvolvimento físico e mental. O envenenamento por chumbo, mesmo assintomático, pode danificar permanentemente o cérebro das crianças.
