“Pombos zumbis”, como têm sido chamados, estão causando pânico em algumas regiões da Rússia, com locais contatando as autoridades sobre a estranha mudança de comportamento das aves.
“Quando ando para o trabalho, eu costumo ver os pombos correndo e pulando pelo caminho. Mas, recentemente, eles não têm reagido a nada”, disse Umid, um morador de Moscou, citado pelo The Independent. “Quando uma pessoa passava perto deles, eles costumavam sair voando. Mas agora eles apenas se sentam em transe e nem sequer prestam atenção em você. Eles não estão normais.”
Konstantin Ranks, o colunista de ciência do website Slon.ru, escreveu que os pombos têm agido como se estivessem drogados, reagindo de forma lenta e tropeçando. “Antes de morrer, eles se assemelham a zumbis: eles perdem sua orientação e voam sem senso de direção e então caem sem forças para se levantar”, escreveu Ranks, segundo o The Guardian.
De acordo com outros relatos, os pombos ignoram os seres humanos e os veículos que se aproximam deles. Alguns moradores disseram que os pássaros têm entrado no meio do tráfego sem demonstrar preocupação com os veículos que se aproximam. “Eu vi alguns pombos se comportando muito estranhamente, girando em círculos”, acrescentou Umid.
Funcionários do Serviço Federal de Inspeção Veterinária e Fitossanitária da Rússia disseram que as aves foram infectadas com o vírus de Newcastle, informou o The Moscow Times. E o vírus seria transmissível a seres humanos. No entanto, o RT.com informou que as aves devem estar sofrendo de intoxicação por salmonela.
Gennady Onishchenko, inspetor sanitário chefe na Rússia, descreveu os pombos como “alguns dos pássaros mais sujos e estúpidos que existem”, dando boas razões para seu comportamento estranho. “Estamos especialmente preocupados com os parques infantis… E se um pássaro morto for encontrado numa varanda, ela deve ser lavada com desinfetante. Ao fazer isso, a pessoa deve usar luvas de borracha”, orientou Onishchenko, segundo o RT.
Mas o Guardian informou que alguns russos acreditam que o comportamento das aves é um sinal do apocalipse. Moscou teve incidentes de mortes de aves em massa no passado, incluindo um evento três anos atrás. Na época, as autoridades culparam a poluição pela mortandade.
