Dalai Lama visitará Leeds
Semanas antes da Olimpíada de Londres, as autoridades chinesas ameaçaram remover seus atletas olímpicos do campo de treinamento em Leeds, devido à visita prevista do Dalai Lama à cidade no norte da Inglaterra, noticiou a BBC em 13 de junho.
O Dalai Lama está programado para falar na Convenção Internacional de Negócios de Yorkshire em Leeds na sexta-feira. As autoridades chinesas supostamente pediram ao Conselho da Cidade de Leeds para pressionarem os organizadores a cancelarem sua visita, mas ainda é esperado que o Dalai Lama compareça.
Fabian Hamilton, MP do Nordeste de Leeds e presidente do ‘Grupo Parlamentar Todos os Partidos pelo Tibete’, chamou as ações dos oficiais chineses de “repugnante” e os criticou por dizerem aos oficiais eleitos da Inglaterra para cancelarem a visita do Dalai Lama. Ele caracteriza a China como “um país cujo registro de direitos humanos é terrível, onde a liberdade de expressão não é permitida e onde não há real democracia”.
Liu Weimin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, respondeu a perguntas sobre se a visita do Dalai Lama a Leeds afetará a participação da China nos Jogos Olímpicos, “Esperamos que o lado britânico pare de cometer erros repetidamente que prejudicam os interesses da China. As relações China-Reino Unido foram afetadas pela recente reunião entre o líder britânico e o Dalai Lama. A responsabilidade recai sobre o lado britânico.”
Em maio, o primeiro-ministro David Cameron se reuniu com o Dalai Lama, que visitou o Reino Unido para receber um prêmio por sua liderança espiritual. Como resultado da reunião, a BBC informou que todas as reuniões entre altos oficiais britânicos e chineses foram suspensas.
Wu Bangguo, secretário do Partido Comunista Chinês e presidente do Comitê Permanente do Congresso Nacional Popular, tinha prevista uma visita a Londres, mas ela foi suspensa.
Cerca de 220 atletas, treinadores e pessoal de apoio ficarão em Leeds a partir do início de julho, informou a BBC. O conselho da cidade ganhou um contrato no valor de 250 mil libras inglesas (389 mil dólares) para receber a equipe.
O conselho da cidade foi rápido em limpar qualquer associação que tivesse com o evento. Tom Riordan, presidente-executivo do Conselho da Cidade de Leeds, disse num comunicado, “A Convenção Internacional de Negócios de Yorkshire é um evento privado não organizado pelo Conselho da Cidade de Leeds. Apesar de estarmos cientes de algumas sensibilidades em torno da convenção deste ano, esse não é um evento do conselho, portanto, não sinto que é apropriado fazermos qualquer comentário adicional.”
Enquanto isso, internautas chineses expressaram sua desaprovação da tentativa dos oficiais chineses de impedir o Dalai Lama de visitar a Inglaterra. Shengzhaozhang, um usuário do Twitter, escreveu, “Espero que o Comitê Olímpico Internacional na Inglaterra convide o Dalai Lama para a cerimônia de abertura.”
