Esta nova imagem do Observatório Europeu do Sul (ESO) mostra uma enorme nuvem de poeira chamada de Nebulosa do Cachimbo, com foco em seu bocal, um pequeno aglomerado estelar chamado Barnard 59.
A Nebulosa do Cachimbo está localizada entre 600 e 700 anos-luz de distância. É uma típica nebulosa escura com nuvens tão densas que obscurecem as estrelas além.
A nebulosa é também o lar de Barnard 65, 66 e 67, que formam a haste do caximbo, e Barnard 78 que compõe o fornilho.
A foto foi tirada com o Instrumento de Campo Largo de 67 milhões de pixels, parte do telescópio Max Planck Gesellschaft (MPG) de 2,2 metros, localizado no Observatório La Silla do ESO nos Andes chilenos. O campo de visão do instrumento é tão grande quanto a lua cheia.
Assim como as nuvens de aranha no centro da imagem, algumas áreas um pouco mais brilhantes podem ser vistas onde algumas estrelas novas estão se formando no meio das massas de gás e poeira.
As listras coloridas são asteroides que têm poucos quilômetros de largura e acompanham o sol, principalmente no cinturão de asteroides entre as órbitas de Marte e Júpiter.
A Nebulosa do Cachimbo pode ser vista a olho nu quando o céu está escuro e limpo e é mais visível em latitudes austrais, aparecendo mais alto no céu.
