Nenhuma das obras originais de Gu Kaizhi sobreviveu até os dias de hoje, mas ele conseguiu alcançar o título lendário de primeiro grande pintor chinês
Gu Kaizhi (345-405) nasceu em Wuxi, província de Jiangsu, e acredita-se ser o fundador da pintura tradicional chinesa. Em 366, tornou-se um oficial do governo e mais tarde foi promovido a oficial real. As pinturas de Gu rapidamente influenciaram significativamente a pintura tradicional chinesa.
Baseado em relatos históricos, Gu produziu mais de 70 pinturas, que incluíam imagens de Buda, figuras humanas, pássaros, animais, montanhas e rios. Nenhuma de suas obras originais sobreviveu até os dias de hoje, mas ele conseguiu alcançar o título lendário de primeiro grande pintor chinês.
A “Ninfa do Rio Luo”, uma das pinturas mais famosas de Gu, é, segundo muitos historiadores da arte tradicional chinesa, uma das primeiras e mais influentes pinturas de paisagens chinesas. Há apenas cinco cópias desta pintura no mundo, duas das mais famosas estão em exposição na Galeria Freer em Washington DC, EUA, e no Museu do Palácio Nacional em Taipei, Taiwan.
O tema da “Ninfa do Rio Luo” vem do poema “Ode à ninfa do Rio Luo”, escrito por Cao Zhi, filho de Cao Cao, durante o período dos Três Reinos. A pintura retrata o encontro entre Cao Zhi e a Deusa Luoshan no Rio Luo. A pintura captura vividamente o humor do primeiro encontro e a eventual separação.
Nesta pintura, Gu atenta às expressões dos sujeitos a fim de transmitir seus espíritos. Também se concentrou na pintura de figuras humanas com sensibilidade e graça, as figuras na pintura são tão delicadas que parecem flutuar sobre a superfície do rolo de papel.
A “Ninfa do Rio Luo” é a que melhor ilustra o dito mais famoso de Gu: “Xing Yi Xie Shen”, que significa: “Em busca do espírito através da aparência externa”. Esta capta a firme convicção de Gu de que há um lado espiritual na pintura que está além do alcance de um artista.
