“Morre Nelson Mandela”, anunciou hoje o presidente da África do Sul, Jacob Zuma. O ex-presidente sul-africano estava com 95 anos. Muito debilitado, Mandela ficou hospitalizado entre junho e setembro devido a uma infecção pulmonar. Neste mês, ele foi internado para fazer exames de rotina e morreu em casa na presença da família.
O local do enterro ainda não foi definido, mas há duas possibilidades – ambas na província de Cabo Oriental – em Qunu, onde passou sua infância ou em Mvezo, sua cidade natal. Mandela foi o primeiro presidente negro da África do Sul e se transformou em um dos símbolos da luta contra o apartheid – a violenta segregação racial que assolou o país entre 1948 a 1993.
Nelson Mandela ficou preso durante 27 anos, 18 deles na ilha de Robben, na costa da Cidade do Cabo, e nove em Pollsmoor, no continente. Após a restituição do Congresso Nacional Africano (CNA) em 1990 pelo então presidente, Frederik Willem de Klerk, Mandela foi liberto da prisão. O fato foi televisionado e ganhou a comoção do público.
Em 1993, o líder negro ganhou o Prêmio Nobel da Paz e foi eleito presidente da África do Sul no ano seguinte.
