Os três maiores fabricantes de sucos de frutas na China foram flagrados comprando grandes quantidades de frutas podres para usar na confecção de suas bebidas, segundo investigações publicadas na imprensa chinesa recentemente.
Um vendedor de frutas falando de seu triciclo em Xuzhou, na província de Jiangsu, foi franco com um repórter que parou para perguntar o que ele planejava fazer com as podres frutas que ele transportava.
“As frutas não podem ser vendidas para as pessoas comerem”, disse o vendedor de sobrenome Wang. “Elas são para as empresas de suco.” E apontou para a Andre Juice, uma grande empresa na mesma rua. “Eu provavelmente terei frutas suficientes amanhã para levar à empresa”, comentou ele ao repórter do 21st Century Business Herald, um grande jornal chinês.
“Quanto mais próximo de triciclo do vendedor de fruta, pior era o cheiro de putrefação”, escreveu o repórter, descrevendo a cena. “Líquido escorria do triciclo e moscas estavam por toda a parte.”
Além da Andre Juice em Jiangsu, outras empresas foram descobertas usando frutas podres, incluindo a China Huiyuan Juice e China Haisheng Juice, na província de Anhui e em outros lugares. As empresas estão normalmente localizadas próximas de grandes áreas de produção de frutas na China.
Os agricultores locais desenvolveram uma hierarquia para classificar as frutas que vendem: as boas para o público; as de qualidade inferior que vão para fabricantes de conservas de frutas; e as de pior qualidade, incluindo frutas podres, que vão para empresas de suco.
O Sr. Chen, o proprietário de um mercado de frutas no condado de Dangshan, na província central de Anhui, disse ao repórter que entrega uma média de 20 a 30 toneladas de “frutas cegas” para empresas de suco nas redondezas todos os dias. Às vezes, ele chega a transportar 60 toneladas. “Frutas cegas” se referem a frutas podres ou danificadas.
Chen diz que gasta 400 yuanes (US$ 65,35) para comprar uma tonelada de “frutas cegas” de produtores de frutas e as descarrega para empresas de suco por 450 yuanes (US$ 73,52).
As empresas de suco Huiyuan e Andre disseram à mídia chinesa que suas frutas não tinham problemas, mas, após os artigos da mídia surgirem, a Vigilância Sanitária da província de Anhui suspendeu a produção, pendente da regularização dos problemas, segundo a mídia estatal Xinhua.
Os estoques das empresas, listadas em Hong Kong, caíram até 5% em 23 de setembro, um dia após os artigos emergirem.
A Huiyuan Juice tinha uma quota de quase 50% do mercado doméstico em 2012. Segundo o site da Haisheng Juice, 95% de seus produtos são para exportação. Suas exportações de suco de maçã concentrado representam 20% da fatia global negociada.
