De acordo com o conto de “Inferno de Dante”, o Styx não é somente um rio mas sim um vasto e mortal pântano que preenche o quinto nível do inferno. Talvez algumas pessoas vejam essa cena por si própria, mas até lá, ao norte da Tanzânia, na África, o Lago Natron ilustra muito bem o que poderia ser essa cena da visão de Dante.
Somente uma tilápia alcalina (Alcolapia alcalica) – uma espécie de peixe adaptado a ambientes extremos – poderia aguentar tamanha acidez. As temperaturas do lago chegam aos 60°C, e sua alcalinidade está entre pH 9 e pH 10.5.
O lago ganhou o nome Natron, devido a um componente natural presente na água composto basicamente de carbonato de sódio, com uma pequena adição de bicarbonato de sódio. O elementos químicos são provenientes de cinzas vulcanicas, acumuladas principalmente do vulcão, Ol Doinyo Lengai (montanha de Deus), localizado no vasto vale chamado Grande Fossa Africana.
O fotográfo inglês, Nick Brandt, possui um longo histórico com o leste da África – diretor do vídeo Michael Jackson’s Earth Song em 1995 -, ele resolveu retornar à Tanzânia quando descobriu pássaros e morcegos perfeitamente preservados às margens de um rio. “Eu não pude evitar, tive que fotografá-los”, disse ele. “Ninguém sabe ao certo como eles morrem, mas como o rio é extremamente reflexivo, parece que os animais ficam confusos e colidem contra o espelho de água, assim submergindo na acidez.”
Para realizar seu trabalho, o fotografo coletou os animais mortos e os posicionou de acordo com cada cenário, assim produzindo imagens dignas de um filme de terror.
