A Força Aérea dos EUA está testando um novo tipo de arma, e se tudo correr de acordo com o plano, os aviões com armas a laser estarão em funcionamento até 2023.
Ainda este ano a Força Aérea irá iniciar testes em solo de seu laser de alta energia (HEL), os quais precedem os testes com armas a laser construídas para aviões, disse Mica Endsley, cientista-chefe da Força Aérea dos EUA, ao site Military.com.
O site também informou que o primeiro teste em solo da arma White Sands Missile Range será no Novo México. Eles esperam realizar os primeiros testes no ar até 2021.
Eles começarão a montar os lasers em aviões maiores, como o C-17, e, eventualmente, pretendem obter armas a laser construídas para jatos, como os F-15, F-16 e F-35.
As novas armas não são apenas para exibição. Os lasers são interessantes por causa de sua velocidade, permitindo alvejar rapidamente aviões, foguetes e incinerar alvos terrestres.
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De acordo com a Força Aérea dos EUA, a munição para armas a laser seria relativamente barata, e suas peças seriam “virtualmente sem fundos financeiros”.
Primeiramente expandimos a tecnologia, e depois as armas a laser”, disse o General da Força Aérea dos EUA, Falcão Carlisle, comandante do Air Combat Command, em uma publicação de 2015 da Força Aérea dos EUA.
“Se você trabalhar com laser você estará operando na velocidade da luz, isto significa que você pode fazer muito mais contra um adversário, em um período de tempo muito mais curto”, disse Carlisle. “Assim você terá mais tempo para reagir e tomar decisões, minimizando a potencial capacidade de combate de seu adversário.”
A Força Aérea já tinha começado a testar lasers químicos, que demonstraram ter sucesso tanto nas defesas terrestres quanto no sistema Airborne Laser. Eles agora estão tentando desenvolver lasers em estado sólido.
Dr. Thomas Spencer, cientista assistente-chefe da Air Combat Command, disse em uma publicação da Força Aérea dos EUA que “Lasers químicos são muito grandes e têm muitos problemas logísticos.”
Spencer disse também que “Lasers em estado sólido são basicamente lasers elétricos. Estes lasers usam materiais em estado sólido como o lazing medium, o mais famoso por ser feito a partir de cabos de fibra óptica. O que há de melhor sobre os lasers em estado sólido é que se você possui combustível para seu jato, você então poderá usar o laser “.
