As geleiras do Himalaia têm recuado e derretido mais rapidamente, diz um novo estudo, que aponta que o aumento das temperaturas não é o único culpado.
O estudo, que foi publicado na revista Nature de Mudança Climática, analisou mais de três décadas de medições de satélite e de campo de mais de 7 mil geleiras no Himalaia. A região tem a maioria das geleiras fora das regiões polares e é muitas vezes referida como o terceiro polo. Essas geleiras alimentam os rios Indus, Brahmaputra e Ganges, e também fornecem água para cerca de 1,4 bilhões de pessoas na Ásia.
“A maioria das geleiras vêm encolhendo rapidamente em toda a área estudada nos últimos 30 anos”, disse à publicação o geólogo Yao Tandong do Instituto de Pesquisa Tibetano da Academia Chinesa de Ciências em Pequim.
O estudo afirma que com a aceleração do derretimento das geleiras, os principais rios teriam abastecimento de água insustentável, causando inundações e outros problemas para as pessoas que vivem a jusante.
Lonnie Thompson, uma colega de Yao, da Universidade Estadual de Ohio, disse ao serviço de notícias IRIN das Nações Unidas que, “para as geleiras estudadas, cerca de 9% da área de gelo que estava presente no início de 1970 havia desaparecido no início de 2000. Onde tivemos informações de décadas, pudemos mostrar que a taxa de recuo acelerou.”
Thompson disse que as geleiras não estão apenas perdendo área, mas também volume.
“Assim, esperamos ver a área de perda de gelo acelerar no futuro próximo se estas condições persistirem, por isso, é muito difícil prever quando a geleira realmente desaparecerá”, disse ele.
Yao salientou que, enquanto o aumento da temperatura é importante, as geleiras também são afetadas pela monção e pelos ventos do oeste, ventos predominantes da Europa.
Nos últimos anos, a monção indiana enfraqueceu enquanto os ventos do oeste têm se fortalecido. No Karakoram e no planalto do Pamir, os ventos do oeste fornecem neve para as geleiras, enquanto no Himalaia central e oriental a neve é obtida durante a estação das monções.
“Isso explica porque a maioria das geleiras que estão estáveis ou avançando estão no Karakoram ou no planalto do Pamir”, disse Yao.
