Como um colar de pérolas ao redor do pescoço, as cidades-estados da Grécia antiga alinhavam-se na costa do Mar Mediterrâneo. Em 460 a.C., Péricles anunciou uma era de ouro em Atenas. A música, a arte, a matemática, o governo e os negócios prosperaram.
A civilização grega ascendeu e declinou ao longo de séculos de história. Os gregos lutaram contra invasores, lutaram entre si, e sob Alexandre, eles forjaram um império que se estendeu até as margens do rio Indo. Em 146 a.C., um exército romano marchou contra Corinto e sufocou a Liga Aqueia.
A cultura grega foi tão penetrante, rica, e profundamente gravada que ainda hoje perdura, e, além disto, a cultura grega transmitiu-se a posteridade como a era dourada da civilização ocidental.
Influências na arte
As cidades-estados gregas muitas vezes competiram pelos templos mais magníficos e pelas cidades mais decadentes. Os Jogos Olímpicos começaram em 776 a.C., estimulando uma competição saudável por ser o melhor. Os gregos simplesmente amavam a arte. Mais de 100 mil vasos, monumentos, odéons, estátuas e textos sobreviveram à história.
A arte grega passou por muitos períodos diferentes durante sua evolução. O período de 900-700 a.C. é conhecido como o período geométrico da arte grega. O nome veio dos símbolos geométricos usados nos jarros e vasos descobertos. As pessoas eram representadas como triângulos e os cavalos eram frequentemente representados como grandes retângulos horizontais. A maioria da cerâmica descoberta foi usada para honras fúnebres, comemorando a vida da pessoa que havia morrido, e representando seu status e seus feitos.
Durante o período arcaico (700-480 a.C.), uma nascente democracia começou a se desenvolver na Grécia, enquanto poetas líricos, acompanhados por instrumentos de cordas, compunham canções e elegias.
Ao sul, o império egípcio florescia ao longo das margens do Nilo, o Egito influenciou a arte grega antiga significativamente. Mais tarde, os gregos desenvolveram seu próprio estilo com estátuas independentes em pedestais. As egípcias, por sua vez, geralmente ficavam inclinadas sobre pedras. Ambos compartilhavam o mesmo estilo de sobrancelhas profundas e escuras, e características volumosas.
A idade de ouro clássica
Os gregos elevaram a escultura em pedra a novos patamares. As figuras em pedestais foram dotadas de movimento. As pernas e os braços foram dobrados, as expressões faciais foram esculpidas em detalhes, e a pedra tornou-se tecido, cobrindo e se dobrando, e a figura humana foi representada quase perfeitamente. Os gregos deram vida às esculturas em pedra e criaram o melhor que o mundo já conheceu.
A Liga de Delos formada por Péricles era composta por mais de 173 cidades-estados gregas numa aliança relativamente frouxa. A cerâmica representava o modo de vida na Grécia antiga. Jogos, guerra, teatro, música e vestimentas gregas preenchiam as requintadas cerâmicas.
O período helenístico começou com a queda de Alexandre o Grande e a arte grega viajou com ele. As estátuas de Buda Sakyamuni na Índia e no Afeganistão mostram a influência grega. Ele foi esculpido com detalhes realistas, combinando ideias orientais com a arte ocidental.
Após as guerras persas que uniram a Grécia sob um comando único, os gregos lutaram uns contra os outros. A Guerra do Peloponeso viu reis e tiranos governarem as cidades-estados da Grécia. A arte, neste período, tornou-se exagerada. A era clássica tentou retratar o corpo humano com a maior precisão possível. O período helenístico foi caracterizado pela ornamentação e pelos contrastes. Os músculos nas estátuas eram valorizados, a anatomia da pessoa era alterada para se parecer com uma figura normal e então se acrescentavam características extraordinárias.
Os reis da Grécia atribuíram grande importância à arte no período helenístico. Os atenienses fizeram belas cerâmicas, os espartanos eram conhecidos por seus trabalhos em marfim. Os romanos amavam a arte e a escultura grega, e os ricos e influentes usavam-na para decorar suas vilas.
Os romanos eventualmente ofuscaram os gregos em proezas militares e influenciaram o Mediterrâneo. Em 146 a.C., um exército romano marchou sobre Corinto, pondo fim a última grande aliança grega.
Após séculos de domínio e influência romana, a cultura grega e seus estilos de arte quase desapareceram. Somente na Idade Média, quando o Império Romano finalmente caiu, é que a arte grega antiga foi reavivada. Um renovado interesse na arte grega surgiu no Renascimento.
A escultura grega atingiu o seu auge em capturar a figura humana com perfeição. As técnicas dos gregos antigos ainda são aplicadas hoje nas academias de artes.
