Abelhas, beija-flores, morcegos e insetos são todos animais polinizadores – que auxiliam na reprodução das plantas.
Com as recentes quedas nas populações de abelhas, há uma consciência crescente da contribuição que os polinizadores fazem para o ecossistema e para o abastecimento alimentar humano. De acordo com um relatório da Campanha Norte-Americana de Proteção Polinizadora (North American Pollinator Protection Campaign – NAPPC ), essas criaturas úteis fertilizam 90 por cento das plantas com flores, e um terço da produção de alimentos humanos.
A perda de habitat, as doenças, e o uso excessivo de pesticidas são os responsáveis pela queda no número de polinizadores. O plantio da flora polinizadora pode ajudar a incentivar o seu regresso.
Diferentes características das flores atraem diferentes convidados ao jardim. Borboletas, por exemplo, são parciais para flores roxas, enquanto as abelhas são especialmente atraídas para o branco brilhante, amarelo ou azul. Morcegos preferem flores de cheiro que liberam seu aroma durante a noite, enquanto os pássaros polinizadores mostram pouca atração para a fragrância.
A NAPPC recomenda que os jardineiros escolham uma variedade de plantas que forneçam néctar e pólen durante todo o período de crescimento, e sugere deixar algumas áreas de terra nua de nidificação para as abelhas. Acima de tudo, deixar de usar pesticidas, que matam os polinizadores e as pragas.
Uma maneira fácil de ver como as plantas que atraem pássaros e abelhas podem funcionar melhor em seu jardim, pode ser encontrada no aplicativo Bee Smart Pollinator Gardener, que mostra desde as necessidades das plantas quanto à luz, exigências de solo, e cor da flor, até o tipo de polinizadores que você deseja atrair.
Há cerca de mil plantas polinizadoras nativas da América do Norte. Aqui estão seis principais:
1 . Asclépias Syriaca
As Asclépias têm um mecanismo de polinização único, que necessita tanto de borboletas quanto de abelhas. Membro da família das serralhas, elas produzem um látex branco quando o caule é quebrado. As Asclépias caracterizam-se por um conjunto de flores rosa pálido, que floresce de junho a agosto, deixando para trás uma grande vagem. Considerada uma erva daninha em alguns jardins, muitos insetos, como borboletas monarca, dependem desta planta amante do sol para a sobrevivência.
2 . Asclépias tuberosa ou Butterfly Weed
Essa planta do tipo herbácea perene tem as flores de cor alaranjada a um amarelo brilhante, e atrai abelhas, borboletas e beija-flores. Outro membro da família da serralha, é uma erva daninha tolerante à seca.
3 . Monarda (Bálsamo de Abelha )
A Monarda aparece na longa história da tribos nativas americanas como um remédio, mas também é uma das favoritas de longa data de abelhas, borboletas e beija-flores. Com um aroma semelhante ao orégano, as flores da Monarda variam do vermelho ao rosa, até o roxo.
4 . Flor-roxa-de-cone, Flor-de-cone ou Echinacea
A Flor-de-cone é talvez mais conhecida por suas propriedades que aumentam o sistema imunológico. Espécies nativas apresentam flores de pétalas de cor rosa pálido, mas suas formas fáceis de crescer em tons irregulares de arco-íris e perenes, atraem da mesma forma abelhas e borboletas.
5 . Solidago ou Goldenrod
A Solidago tem impressionantes flores amarelas que aparecem no final do verão, quando os primeiros bloomers tiverem desaparecido. A Goldenrod é muitas vezes falsamente acusada de causar alergias sazonais (talvez porque floresce mais ou menos no mesmo tempo que a ambrosia), mas alguns ervanários realmente o usam como um remédio de alergia. A Solidago atrai a migração de borboletas, abelhas e besouros.
6. Lavanda
A Lavanda, ou Alfazema, não é nativa da América do Norte, mas chegou lá em 1600, graças a peregrinos que trouxeram essa planta preciosa da Europa . Este membro da família calmante, aromática de hortelã, possui talos de pequenas flores em tons roxo claro, que são um dos favoritos entre os polinizadores, tanto no novo e quanto no velho mundo.
