Ao fazer compras num supermercado em Wuhan dias atrás, a Sra. Wu recebeu de troco quatro notas de 1 yuan, cada um delas com símbolos impressos que ela nunca tinha visto antes.
Embaixo do quadrado de pontos pretos e brancos pixelados – que evidentemente foi carimbado na nota – estavam as palavras: “Escaneie e baixe o programa para contornar o bloqueio da internet.”
Wu levou as notas bancárias ao Wuhan Evening News, e a história ganhou repercussão nacional. Inclusive a mídia estatal porta-voz do Partido Comunista, o Diário do Povo, republicou o artigo em seu website.
Em comentários à notícia e em observações feitas no Sina Weibo, uma plataforma de microblogue popular na China, os internautas escreveram sobre como encontraram notas com os símbolos, chamados de códigos QR.
Código QR
Os códigos QR podem ser digitalizados, como um scanner de código de barras num supermercado, por meio de dispositivos móveis. Então, eles automaticamente direcionam o usuário a um website. Neste caso, o código leva a um atalho no Google que redireciona para um link de nuvem da loja Amazon, onde um arquivo de software pode ser baixado.
Códigos QR não são incomuns, nem os esforços para contornar o bloqueio da internet, mas os internautas chineses ficaram fascinados com a maneira como o assunto foi aparecendo na mídia em toda a China: era uma admissão de que há um firewall de internet na China e que há maneiras estabelecidas de contornar isso.
Talvez o mais curioso de tudo fosse a identidade dos indivíduos que provavelmente estamparam os códigos QR no dinheiro. Embora não haja como provar definitivamente quem é responsável neste caso, colocar mensagens em dinheiro é uma tática muito utilizada por praticantes do Falun Gong, uma prática espiritual tradicional que tem sido perseguida na China continental desde 1999.
Satisfazendo uma necessidade
De fato, qualquer pessoa pode baixar os códigos QR do website dongtaiwang.com, que pertence à Dynamic Internet Technology, uma empresa que produz o software Freegate.
Normalmente, um website que hospeda software anticensura também seria censurado. Mas Bill Xia, presidente da Dynamic Internet Technology, disse numa entrevista por telefone que há maneiras de disfarçar o URL no momento em que é escaneado, de modo que os usuários ainda possam acessar uma página na qual consigam baixar o software para seus smartphones. Se as autoridades chinesas quiserem bloquear esses links, elas provavelmente teriam que cortar o acesso ao Amazon Web Services, onde os arquivos estão armazenados. Bloquear a Amazon na China pode ter ramificações sérias para os negócios.
Ele disse que o software só funciona em sistemas operacionais Android e para PC no momento.
“Achamos interessante esse uso dos códigos QR”, disse Xia. “Recebemos feedback da China, os usuários argumentaram que deveríamos fornecer os códigos QR para que eles pudessem distribuí-los na China”, disse ele. “É interessante ver o que está realmente ocorrendo e ver a notícia se difundindo.”
As reportagens na China não indicam que os praticantes do Falun Gong estariam por trás do esforço de carimbar as notas. A mídia chinesa identificou o código como “propaganda” e advertiu os leitores a “nunca tentarem digitalizá-lo”.
Mas os internautas parecem não ter se deixado influenciar. Muitos mostraram seus sentimentos nas seções de comentários de sites populares. “Muitas vezes vejo as palavras do Falun Dafa [impressas em dinheiro]”, disse um internauta. Outro comentou: “Quem quer que tenha visto uma nota de 1 yuan com palavras estampadas entenderá o que o código significa.” Ainda outro escreveu: “Eu escaneei. Oh meu Deus! Eu posso finalmente assistir o YouTube. “
Alguns ficaram decepcionados com as fotografias borradas que os jornais publicaram sobre as notas com os códigos carimbados. “Será que o repórter não consegue produzir uma imagem mais clara? Eu escaneei minha tela por tanto tempo”, disse um blogueiro. “Isso é muito útil”, escreveu outro. “Somente quando você rompe o firewall você pode ver claramente a China. “
Os responsáveis
Logo após a perseguição ao Falun Gong começar em 1999, os praticantes da disciplina começaram a usar uma variedade de métodos pacíficos para informar o povo chinês sobre o assunto. O regime tentou suprimir a informação independente sobre a prática e a perseguição, enquanto espalhava propaganda anti-Falun Gong para justificar suas ações brutais. O uso de códigos QR em notas bancárias ou estampado em postes na rua é o mais recente desenvolvimento da abordagem pacífica do Falun Gong.
Hu Ping, o editor-chefe da revista pró-democracia Primavera de Pequim, disse numa entrevista por telefone: “Todos sabemos que o Falun Gong tem contribuído muito no desenvolvimento de softwares evasivos que ajudam a romper o bloqueio da internet. Reportagens recentes, especialmente na mídia oficial, obviamente expandirão o perfil do Falun Gong na China.”
Hu acrescentou que, uma vez que a perseguição à prática foi altamente controversa mesmo dentro do Partido Comunista Chinês, e foi um dos projetos prediletos dos adversários políticos do atual líder Xi Jinping, o aparecimento desses artigos na mídia chinesa pode ser uma espécie de aviso para essa facção – que inclui o chefe da segurança recentemente encurralado Zhou Yongkang e o ex-líder chinês Jiang Zemin – não tentar um retorno político.
