Pesquisadores norte-americanos estreitaram sua busca por sinais de rádio de vida inteligente entre as estrelas.
Usando dados da missão Kepler da NASA, os cientistas selecionaram 86 estrelas para investigação, escolhidas de uma lista de 1.235 planetas conhecidos. Eles selecionaram estrelas com vários planetas ou planetas que podem ter água líquida ou outras condições semelhantes à Terra.
“Não temos mais de supor se estamos lidando com ambientes semelhantes à Terra, sabemos isso com certeza”, disse o físico Dan Werthimer da Universidade da Califórnia-Berkeley num comunicado de imprensa.
A equipe examinou as estrelas por sinais de rádio inteligentes usando o Telescópio Green Bank, localizado na Virgínia Ocidental, EUA.
Menos de uma em um milhão de estrelas da Via Láctea abrigaria uma civilização avançada, estimaram os cientistas. Como há tantas estrelas por aí, estas probabilidades significam que milhões delas podem possuir civilizações.
O telescópio detectou emissões de rádio com uma faixa de frequência entre as de telefones celulares e TVs. Em seguida, os cientistas vasculharam os dados por qualquer indicação de sinais criados artificialmente.
“Não encontramos ETs, mas fomos capazes de usar essa amostra estatística para, pela primeira vez, colocar limites bastante explícitos sobre a presença de civilizações inteligentes que estariam transmitindo na frequência de rádio que procuramos”, disse o coautor Andrew Siemion, também da Universidade de Berkeley, no comunicado.
As estrelas estão tão longe que só receberíamos um sinal de rádio inteligente delas se fosse deliberadamente enviado para nós. No futuro, os cientistas esperam ter instrumentos mais poderosos que possam captar sinais de rádio acidentais de outras civilizações.
No futuro, se dois planetas se alinharem idealmente, poderíamos captar a comunicação entre eles.
“A missão Kepler nos ensinou que há um trilhão de planetas em nossa galáxia, a Via Láctea, mais planetas do que estrelas”, disse Werthimer. “Algum dia, terráqueos poderiam contatar civilizações de bilhões de anos a frente de nós.”
O estudo foi publicado no Jornal de Astrofísica.
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