Uma revisão de ‘Wobbling Pivot’ de Pamela Kyle Crossley
Qualquer pessoa, ao ver as palavras “China desde 1800” como parte do título de um livro, seria perdoada por se perguntar por que a história precisava ser contada novamente. No entanto, talvez depois de avançar meio caminho na obra ‘O Pivô Bamboleante’ (The Wobbling Pivot) de Pamela Kyle Crossley, a justificativa deveria ser autoevidente.
O livro é uma tentativa de traçar as tensões entre o controle local e o governo central (centralização e localização) no período em questão e nos seus governos.
Os capítulos geralmente começam com uma breve biografia de algum personagem influente que você nunca ouviu falar e tecem os detalhes do indivíduo ao início da história, esta é uma abordagem atraente para a história. Elemboo, por exemplo, era um general Manchu que matou rebeldes por três décadas, “um homem calmo de comportamento suave” que na batalha era “tão feroz quanto era manso domesticamente”.
Incorporado no tratamento do período pela autora, também se aprende fatos históricos de perspectivas até então desconhecidas. O motivo de o Império Qing rejeitar os apelos de comércio dos britânicos não foi somente devido a lógicas econômicas, escreve Crossley, mas necessárias à estabilidade contínua entre o governo central e local. (p. 41)
Um destaque é a releitura colorida de detalhes e invulgarmente interessante das Guerras do Ópio (Fato: Foi uma guerra de preços entre os Estados Unidos, que apenas tentavam entrar no mercado da venda de ópio para a China, e a Companhia das Índias Orientais Britânica, que barateou drasticamente o preço da droga nociva e gerou a cadeia de eventos históricos de mesmo nome; pp 70-97)
Nem sempre é dito que quando o Imperador Qianlong rejeitou as propostas de Macartney por uma relação comercial formal (numa carta floridamente traduzida da qual a original chinesa nunca foi encontrada, como Crossley nos informa utilmente), ele estava na verdade lhe dizendo para ir até o homem na área, em Cantão (Guangzhou), e resolver isso com ele diretamente, “Pedir ao tribunal para estrangular suas próprias fontes de dinheiro e evaporar a linha limítrofe da ordem local nas comunidades costeiras pela finalidade de corrigir a balança comercial de um país muitíssimo distante era uma missão condenada desde o início.”
Ensaios
O volume assume em sua maior parte a forma de uma história cronológica, intercalada com pequenos ensaios sobre assuntos aleatórios: a água; a primazia intelectual de Hunan; uma guerreira particular que pode ou não ter sido irmã de Hong Xiuquan, o líder louco da Rebelião Taiping; a propagação e o papel dos minerais na história da China e da República Popular da China; e assim por diante. O que diferencia esta obra de outras histórias do período pode ser sua riqueza de detalhes em cantos inesperados e recantos inexplorados.
Em alguns destes ensaios, Crossley assinala de passagem pontos de enorme significado: que o Partido Comunista Chinês (PCC) está considerando embarreirar o Rio Brahmaputra (Yarlung Zangbo), o que privaria o Norte da Índia de muito do seu abastecimento de água; que uma crise de água na China “de uma escala e gravidade que seria única no mundo” é iminente.
Crossley fornece detalhes incomuns e complementares para a história macro oferecida por tantos outros.
Os últimos capítulos mantêm a tendência de vaguear pela história da China do século 20, mais uma vez parando para explicar várias extensões de detalhes de alguns eventos-chave, como a subjugação de Taiwan pelo Partido Nacionalista no final de 1940, por exemplo, ou as origens da Guerra da Coreia.
Pode ser difícil saber quais os critérios de inclusão para Crossley aqui. Os primeiros anos do estabelecimento do PCC e da dominação da China são principalmente descritos em termos positivos ou neutros: o aumento da produção e da eficiência agrícola e uma sensação de estabilidade; mas as campanhas de linchamentos, roubos de propriedade e reforma do pensamento são deixadas de fora.
Foram nestes anos de agressões que se lançaram as bases para a história mais escura do ‘Grande Salto para Frente’ que se seguiu. A autora aborda que a taxa de mortalidade no período foi de 36 milhões, superada apenas pelo cálculo sinistro de 45 milhões de Dikotter.
Na explicação de Crossley da Revolução Cultural, ela descarta a ideia popular de que Mao Tsé-tung foi o único responsável pelas atrocidades do período, “Mao atingiu a nota certa e forneceu muitas das frases de efeito, mas a ideia de que sem Mao não teria havido qualquer Revolução Cultural é tão historicamente fraca quanto supor que sem Hitler não teria havido nenhum Holocausto ou 2ª Guerra Mundial.”
Mas o leitor é deixado a pensar que, de fato, o indivíduo, em ambos os casos, parece ser precisamente o catalisador para o cataclismo.
Centralização e Localismo
Somos repetidamente levados de volta ao tema principal do livro: centralização versus localismo. A Revolução Cultural nasceu do mesmo modelo de destruição radical de afiliações locais como o resto das campanhas políticas do PCC.
“O processo pelo qual o PCC triunfou na China foi um pelo qual ele trabalhou tão completamente quanto possível para transformar as sociedades locais que encontrou a partir do zero, usando a reforma agrária para criar um objeto completamente novo de lealdade entre os agricultores pobres e matando o senhorio que não deixaria o papel de magnatas locais.”
Na verdade, muitos desses assassinatos em massa não eram necessários para redistribuir a terra e a propriedade, mas como disse Mao, “Temos de criar um curto reinado de terror em todas as partes do campo. Uma revolução não é como um jantar.”
Para a maioria dos estudiosos não-Qing, talvez os capítulos próximos do fim, se revelarão os mais interessantes e relevantes.
Eles começam com uma felicidade histórica que Crossley ilumina: Qian Xuesen, um famoso cientista chinês com realizações em foguetes, foi empurrado dos Estados Unidos no início de 1950 por cruzados anticomunistas porque ele era chinês. Mais tarde, ele passou a desempenhar um papel central numa das mais importantes dinâmicas da história moderna da China: a ascensão do qigong e, daí, a ascensão do Falun Gong.
Qian Xuesen não estava diretamente envolvido no segundo, mas como um poderoso patrono do movimento qigong ele permitiu que o qigong encontra-se tanto um espaço institucional na burocracia do PCC como um espaço teórico no discurso oficial.
A morte de Qian Xuesen, junto com a morte de Zhang Zhenhuan, o fundador e diretor da Sociedade de Pesquisa da Ciência do Qigong na China, reforçou o lado dos ativistas mais zelosos e combativos do marxismo aplicado, levando eventualmente à contenção do qigong em geral, e, mais tarde, a perseguição brutal do Falun Gong em particular.
A resistência tranquila, mas firme, do Falun Gong a estas tentativas de cerceamento (incluindo o banimento de seus livros, os assédios e a negação de licenças de negócios para praticantes conhecidos) culminaram com a perseguição em todo o Estado que tem se mantido por mais de 13 anos e constitui o momento mais importante e comovente na história recente da China; de fato, sua importância é ultrapassada apenas pelo grau em que os muitos especialistas chineses ainda não conseguem entender isso.
Nesta pontuação, Crossley não é muito diferente: um parágrafo que seria justo não fosse um traço peculiar de desinformação sobre “esquemas de venda de parafernália religiosa do Falun Gong”, que de fato nunca ocorreu.
Paradigma unificador falho
A consideração final de Crossley é uma síntese das dinâmicas de governo durante o período de 1800 até hoje. Ela deixa claro que a Nova China e o Império Qing “não têm qualquer semelhança enquanto presenças administrativas”, porque o Partido Comunista controla o mesmo território, mas seu governo é 435 vezes maior do que o Qing em termos de pessoal e orçamento, ou seja, “há mais de 150 vezes menos espaço entre o Estado e o indivíduo, com mais de 150 vezes menos espaço para a mediação das comunidades”.
Ela tenta ver a China pré-moderna e a China moderna comunista sob um paradigma unificador do regime não-consensual de que as massas toleram desde que não mexa muito com suas vidas pessoais. Este “campo de negociação política” nasce devido à falta de instituições para o governado interagir com a política.
Embora seja admirável a rica e pungente miscelânea do trabalho de Crossley, é preciso registrar aqui um desacordo.
O PCC representa uma ruptura profunda dos modos tradicionais chineses de governança na forma como o Estado usurpa o papel principal na organização das comunidades locais e na soberania das vidas pessoais, religiosas e familiares das pessoas.
Enquanto a mudança de local para central é um sintoma geral da modernidade, o PCC leva o bolo na medida em que se insinua e domina a sociedade; e a calamidade e o sofrimento que tal insinuação trouxe (e continua a trazer, pode-se acrescentar).
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CROSSLEY, Pamela Kyle. The Wobbling Pivot, China since 1800: An Interpretive History. Wiley-Blackwell, March 2010, pp. 328, ISBN-10: 9781405160803, US$ 29.90.
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