Uma seca contínua, que não é vista a 50 ou 100 anos, está afetando o centro e o leste da China e já secou muitos rios. Províncias rio abaixo, perto da represa das Três Gargantas, foram terrivelmente afetadas. O Rio Yangtze está secando, e o maior lago de água doce da China está praticamente seco, deixando o sistema ecológico de uma grande área à beira da calamidade.
As atividades humanas também estão sendo afetadas seriamente. A água potável e de irrigação está em falta, as plantações de arroz estão morrendo e barcos de carga estão encalhados.
E a ameaça de extinção de uma espécie selvagem acentua todos esses problemas.
Os botos sem barbatanas
A Reserva Natural de Tian-e-Zhou, uma zona húmida na Bacia do Yangtze, perto de Shishou, cidade na região central da China, na província de Hubei, é o único santuário para os botos ameaçados.
Segundo um relato do Diário Yangtze em 21 de maio, durante esta temporada de reprodução, que vai de abril a junho, a pior seca em 50 anos causou níveis de água inferiores a 10 pés na maior parte da reserva, e em alguns lugares abaixo de 6 pés, ameaçando criticamente a sobrevivência dos botos.
Os seres humanos também contribuíram para os baixos níveis de água da reserva. Apesar do fato de que pegar a água que flui do Yangtze para a reserva ser estritamente proibido, os moradores de aldeias vizinhas estão utilizando bombas de água 24 horas por dia para atender suas próprias necessidades durante a estação da seca.
Os baixos níveis de água não estão apenas restringindo os botos, mas também estão deixando-os tristes, segundo relatos da mídia chinesa. Um relatório contou que quando a equipe de pesquisa da reserva monitorava a saúde de um dos mamíferos, um repórter tirou uma foto do animal com uma lágrima surgindo de seu olho.
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O Lago Poyang
Grandes rios secaram na China. (NTDTV)
O Lago Poyang, o maior lago de água doce da China, está sofrendo a pior seca em 100 anos, mantendo apenas um décimo do nível de água do ano passado. Algumas áreas do lago secaram por completo, com rachaduras de dez centímetros de largura. Segundo a Rádio Nacional da China (RNC) reportou em 21 de maio de 2011, carros são capazes de atravessar o leito do lago.
Wang Qiaolong, que trabalhou na Reserva Natural do Lago Poyang por 28 anos, disse à RNC que a seca matou um grande número de plantas aquáticas, peixes e mariscos, ameaçando as aves migratórias.
As culturas de arroz na região também estão em perigo.
Um funcionário do governo do município de Poyang contou ao Epoch Times que o desastre é muito grave e que todos os reservatórios e lagos estão quase secos.
“O Rio Yangtze está secando e o Lago Poyang há muito já secou. Se nosso velho Deus não nos enviar uma chuva, não haverá colheita em lugar algum. A província de Jiangxi é um importante produtor de grãos do país, mas este ano nós já perdemos muito tempo”, disse ele.
As 131 estações de irrigação de grande e médio porte nas cidades de Nanchang, Jiujiang e Shangrao, na província de Jiangxi, não estão bombeando água como de costume por causa do baixo nível de água do Lago Poyang.
Segundo a mídia estatal em 21 de maio, cerca de 878 mil acres de arroz do início da temporada foram afetados na província de Jiangxi. Quanto ao arroz da meia temporada, cerca de 231 mil acres não podem ser plantados, porque não há água nos campos de plantio de arroz.
De acordo com outras reportagens, na província de Hunan, outra área de grande produção de arroz, 28 municípios estão sofrendo seca “intensa” e 12 municípios sofrem uma seca “severa”.
O mais atingido foi o município de Xinhua, onde 90% dos campos não puderam ser plantados.
Na área do Lago Dongting, uma vez conhecida como uma terra de abundância, muito das culturas de arroz do início da estação morreram este ano devido à seca.
O Rio Cargo
Um funcionário do departamento administrativo do Rio Yangtze disse ao U.K.’s Telegraph que a seca que afeta o Yangtze é a primeira de tamanha magnitude em meio século. O nível da água do rio é o menor desde 2003, quando a Barragem das Três Gargantas começou a operar, disse ele. Embora as tempestades sejam iminentes, ele teme que mesmo uma chuva forte não consiga elevar muito o nível da água.
O comércio também sofre devido à seca, e a navegação no Yangtze se tornou um problema.
Na província de Shandong, como os níveis de água caíram, mais de 1.300 barcos de carga e outros ficaram encalhados na seção do Grande Canal de Zaozhuang, que liga Beijing a Hangzhou, segundo o relato da New Tang Dynasty Television em 24 de maio. Apenas 300 barcos por dia são autorizados a passar, e compartimentos com peso superior a 1.500 toneladas foram recusados.
O mesmo relatório também citou uma pesquisa realizada pelo Departamento de Agricultura de Hubei, dizendo que a seca de cinco meses deixou mais de 300 mil pessoas e cerca de 100 mil animais na província com escassez de água potável.
A resposta do regime
Em 19 de maio, o Departamento de Estado da China emitiu um “Plano de pós-construção da Barragem das Três Gargantas”, admitindo que a barragem influenciou negativamente o alcance médio e inferior do Rio Yangtze. Em 20 de maio, o regime decidiu aumentar a quantidade de água liberada pela barragem para 10 mil metros cúbicos por segundo, a fim de ajudar a aliviar as condições da seca.
Admitir que haja alguns problemas com a represa, mostra que os problemas são tão graves que as autoridades não podem escondê-los mais. Reconhecer isso agora ajudará alguns funcionários a escapar da punição, disse o especialista em hidráulica Weiluo Wang ao Epoch Times.
O Plano de pós-construção é na verdade um anúncio público de Hu Jintao e Wen Jiabao se distanciando da época de Deng Xiaoping e Li Peng, quando a decisão de construir a barragem foi feita, segundo o ex-repórter veterano da agência de notícias Xinhua, Dai Qing, em entrevista ao Hong Kong’s Apple Daily. Em anos anteriores, Dai Qing realizou uma extensa pesquisa e escreveu um livro sobre a barragem.
Dai Qing diz que à Barragem das Três Gargantas é um pesado fardo, uma calamidade nacional e a fonte de “incontáveis desastres” para o povo chinês.
