Todos os bebês preferem atos dóceis, segundo pesquisas anteriores, mas um novo estudo norte-americano sugere que crianças de oito meses toleram punições quando direcionada às “pessoas más”, e também não gostam dos que são bons com “pessoas más”.
“Nós descobrimos que aos oito meses os bebês já desenvolveram percepções acentuadas sobre reciprocidade e podem avaliar situações sociais complexas muito antes do que o imaginado”, disse a Profa. Kiley Hamlin, o principal autor do estudo da Universidade Britânica da Califórnia, num comunicado de imprensa.
“Essas descobertas sugerem que, desde os oito meses, nós estamos cuidando de pessoas que podem nos colocar em más situações e que preferem ver comportamentos antissociais serem regulados.”
Os pesquisadores utilizaram fantoches para apresentar seis situações a 100 bebês. Os bebês presenciaram alguns fantoches sendo “bons” e outros “maus” com outros personagens. Em seguida, eram mostrados outros fantoches tirando ou dando brinquedos para os fantoches “bons” ou “maus”.
Quando se pedia aos bebês para pegar o seu personagem favorito, eles geralmente pegavam os bonecos que tiraram brinquedos dos personagens “maus” comparado com aqueles que deram brinquedos.
A equipe também testou 64 bebês de 21 meses de idade. Os bebês tiveram que escolher entre dar ou tirar o presente de um dos dois fantoches, ao que havia ajudado, ou àquele que havia prejudicado numa das situações. Os bebês tiraram fisicamente os presentes dos que prejudicaram, e deram presentes aos que haviam ajudado.
Hamlin disse que o estudo fornece mais pistas sobre como os seres humanos escolhem aliados para se protegerem.
Ela acrescenta que as respostas dessas crianças podem ser formas prematuras de respostas comportamentais mais complexas que se manifestam mais tarde na vida, como quando crianças contam sobre os colegas que quebraram as regras, ou quando pessoas sentem prazer quando vilões são punidos nos filmes.
O estudo está publicado online em novembro de 2011 na edição número 28 dos Procedimentos da Academia Nacional de Ciência (Proceedings of the National Academy of Sciences).
