Todos nós sabemos que os acontecimentos da vida e o estresse podem mudar nosso humor, mas nós pouco sabemos sobre o impacto que isto pode nos causar. Um exemplo está relacionado ao desequilíbrio de açúcar no sangue: se o nível de açúcar no sangue cair, isso pode ser a resposta do corpo ao estresse, o que pode induzir sensações de tensão e ansiedade. Mas é claro que alguns alimentos podem gerar o efeito oposto, nos ajudando a recuperar ou manter um estado calmo.
Uma bebida conhecida por ter esse efeito é o chá. Curiosamente, um estudo recente publicado no Jornal Americano de Clínica Nutricional [1] descobriu que japoneses adultos que bebem pelo menos cinco xícaras de chá verde por dia, reduzem em 20 por cento os riscos de ter “estresse psicológico”, comparado àqueles que consumiram uma xícara ou menos por dia. Estudos epidemiológicos desse tipo não provam que o chá verde tem efeito antiestresse; apenas que o chá verde está associado ao aumento do bem-estar mental.
No entanto, há pelo menos algumas evidências que sugerem que o chá pode ter efeitos genuínos na melhora do humor.
Em um estudo publicado em 2007, os efeitos do chá às respostas do estresse foram testados em um grupo de homens [2]. Os sujeitos do estudo tiveram suas bebidas cafeinadas substituídas por bebidas placebo por um período de quatro semanas.
Depois disso, os homens foram colocados em uma tarefa desafiadora; e medidas sobre a resposta ao estresse foram verificadas antes, durante e depois da tarefa. Em seguida, foi-lhes dado chá ou bebidas placebo a serem consumidas por um período de seis semanas, quando então suas respostas ao estresse seriam verificadas novamente.
Algumas medidas, incluindo os batimentos cardíacos e a pressão sanguínea, não foram diferentes entre os dois grupos. No entanto, algumas medidas foram.
Comparados àqueles que beberam placebo, os que tomaram chá reduziram a ativação das plaquetas. (A ativação das plaquetas aumenta a coagulação sanguínea e é ativada durante a resposta ao estresse.)
Os que toraram chá também tiveram níveis menores de cortisol após a tarefa. (Cortisol é o hormônio mais secretado em resposta ao estresse.)
E, finalmente, aqueles que tomaram chá se sentiram mais relaxados durante a tarefa.
Estas descobertas sugerem que beber chá pode pelo menos reduzir os efeitos negativos do estresse.
Referências:
1. Hozawa A, et al. Green tea consumption is associated with lower psychological distress in a general population: the Ohsaki Cohort 2006 Study. American Journal of Clinical Nutrition 2009; 90(5): 1390–6.
2. Steptoe A, et al. The effects of tea on psychophysiological stress responsivity and post-stress recovery: a randomized double-blind trial. Psychopharmacology (Berlin) 2007; 190(1): 81–9.
O Dr. John Briffa é um médico de Londres e escreve sobre saúde, com interesse em nutrição e medicina natural. Seu website é Drbriffa.com
