A Apple possivelmente iniciou um ambicioso projeto visando a mapear o interior de edifícios, disse Roman Foeckl, CEO da Onyx Beacon, que participou da conferência WWDC da Apple para desenvolvedores. Será possível, por exemplo, localizar e chegar a uma loja em um complicado shopping center simplesmente digitando no celular o nome da loja. Vide vídeo abaixo.
O aplicativo de mapa da Apple trará muitas melhorias na próxima atualização de seu sistema operacional, o iOS 8. É uma tentativa da Apple de enfrentar o Google Maps, seu principal rival. Em 2012, a Apple substituiu o Maps, do Google, por seu próprio aplicativo. Na época, o aplicativo recebeu críticas por apresentar bugs, omitir rotas de transporte público e exibir visualizações tridimensionais incompletas e distorcidas. Mais uma vez, a intenção da Apple é competir de igual para igual com o Google, mas para ficar no mesmo patamar do aplicativo desta e recuperar o terreno perdido, a Apple precisará se reinventar e inovar.
“A Apple aprendeu com seus erros e está pronta para bater de frente com qualquer empresa que forneça serviços de localização”, afirmou um dos executivos da companhia.
Especula-se que a Apple comprou recentemente a startup WiFiSLAM como parte desse objetivo. A WiFiSLAM desenvolveu um modo de obter uma geolocalização tão precisa que é capaz de dizer exatamente em que local você ou seu celular está dentro de um edifício. Provavelmente, no futuro, será possível encontrar uma pessoa dentro de um complicado e movimentado local, como por exemplo um aeroporto, simplesmente digitando o número do celular da pessoa procurada e seguindo o mapa do local.
A nova tecnologia é capaz de localizar uma celular dentro de um edifício, onde geralmente o sinal GPS não chega. Para isso, usa como referência informações de intensidade de sinal das redes Wifi existentes no local, determinando assim o local exato no interior do prédio. A margem de erro é de 2,5 metros.
A Google já oferece a localização em interiores para alguns aeroportos, shoppings e estádios de esporte. Mas a Apple pretende dar saltos mais arrojados nesse sentido.
Vídeo de 45 minutos (em inglês), em que os responsáveis da startup da WiFiSLAM explicam como funciona a tecnologia.
