A Embrapa Agroindústria Tropical (CE) desenvolveu um dispositivo autônomo de baixo custo para monitorar o estresse hídrico em plantas, visando otimizar a irrigação e tornar a tecnologia acessível a pequenos e médios agricultores. O projeto, que foi relatado em um estudo, realizado com a Universidade Federal do Ceará (UFC), Litec e 3V3 Tecnologia, utiliza inteligência artificial para coleta de dados.
Tecnologia e funcionamento
A tecnologia se baseia no balanço de energia das folhas para detectar a necessidade de água. O sistema inclui sensores de temperatura das folhas, psicrômetros para medir a umidade do ar, e piranômetros para verificar a radiação solar. Esses sensores, conectados a um sistema de coleta de dados, utilizam a equação de Steinhart-Hart para calcular a temperatura das folhas em relação ao ar e à umidade, transmitindo os dados via LoRa, que consome pouca energia.
Os dispositivos foram desenvolvidos com foco em reduzir custos, utilizando componentes eletrônicos acessíveis e inteligência artificial (IA) para analisar os dados e tomar decisões precisas sobre o momento certo para irrigar. A IA inova ao identificar padrões no comportamento das plantas que indicam a necessidade de água, algo inédito no contexto agrícola.
Benefícios para a agricultura
O dispositivo da Embrapa oferece uma solução que pode reduzir significativamente os custos e o desperdício de água, além de mitigar impactos ambientais.
O dispositivo promete ser uma ferramenta poderosa na gestão da irrigação, especialmente para pequenos e médios agricultores que enfrentam dificuldades para acessar tecnologias de ponta devido aos altos custos. Otto Sousa, engenheiro da UFC, destaca que a inovação reduz o custo dos equipamentos e melhora a eficiência no uso dos recursos hídricos, facilitando o acesso a essa tecnologia.
