Uma nova empresa está tentando criar um chocolate falso com o mesmo sabor do verdadeiro. Alguns fãs de chocolate estão supostamente preocupados com a relação ética entre a indústria do cacau, o desmatamento e o uso de trabalho infantil.
Uma nova empresa de alimentos britânica afirma ter criado uma “alternativa livre de culpa ao chocolate que pode ser indistinguível da coisa real”, relatou a Bloomberg em um artigo (disponível neste link).
A WNWN Food Labs Ltd., com sede no leste de Londres, está produzindo chocolate artificial usando cevada e alfarroba do sul da Europa, semelhante ao processo de fermentação do cacau.
“Nós nos chamamos de empresa de ingredientes alternativos”, disse Ahrum Pak, cofundador e CEO da WNWN à Bloomberg.
A busca por uma alternativa ao chocolate
A empresa junta-se a concorrentes como a Planet A Foods, de Munique, que fabrica chocolate falso a partir de aveia fermentada, e a California Cultured Inc., que produz chocolate cultivado em laboratório a partir de células de grãos de cacau, em Davis, Califórnia.
Os jornalistas da Bloomberg chamaram a alternativa de chocolate da WNWN de “imitações convincentes de bombons à base de cacau em termos de sabor, textura e aparência” e que “uma variedade de avelã era um substituto mais crível do que o chocolate ao leite”.
WNWN, que é um acrônimo para “waste not, want not” (não desperdice, não queira), usa as mesmas técnicas de espectrometria de massa de cromatografia gasosa que os fabricantes de alimentos veganos usam para ajudar na imitação do cheiro e sabor de um determinado chocolate.
“Os verdadeiros impulsionadores da criação do sabor, a maneira como extraímos essas moléculas de sabor de nossos ingredientes de substrato à base de plantas, é a fermentação”, disse Johnny Drain, cofundador e diretor de tecnologia da WNWN à Bloomberg.
Ele disse aos repórteres que a empresa se concentrou na qualidade do sabor e na textura de seus produtos para torná-los mais próximos dos reais.
“Não é apenas uma barra de chocolate de alfarroba”, disse Drain, a barra é “um fac-símile, análogo ao chocolate”.
Drain também disse à Bloomberg que seus processos permitiriam que as empresas de chocolate usassem muito menos água na fabricação de seus produtos e reduzissem o impacto das emissões de gases de efeito estufa.
Consultor gastronômico de restaurantes sofisticados na Europa, Drain cofundou a empresa em 2021 com seu sócio Pak, ex-banqueiro de investimentos.
Os dois conseguiram US $1 milhão do FoodLabs, um fundo de capital de risco alemão com sede em Berlim, e agora estão levantando fundos para financiar um projeto inicial, informou a Bloomberg.
Abusos de trabalho infantil na cadeia de abastecimento de cacau
Apesar de uma proibição de 20 anos, ainda existem abusos de trabalho infantil na cadeia de abastecimento de cacau nos EUA.
Em 2001, os produtores dominantes de chocolate, como Nestlé, Mars e Hershey, assinaram o Protocolo Harkin-Engel para acabar com o trabalho infantil abusivo em suas cadeias de abastecimento.
No entanto, apesar dos esforços, o Departamento do Trabalho dos EUA informou que 1,56 milhão de crianças ainda trabalham na indústria.
De acordo com o World Resources Institute, a produção de cacau tem sido um fator importante no desmatamento, juntamente com o gado, óleo de palma e soja,
A Costa do Marfim, o maior produtor mundial de cacau, perdeu cerca de 85% de suas florestas desde a década de 1960 devido à exploração da lucrativa commodity, informou a Bloomberg.
As empresas de chocolate têm se esforçado para garantir que seus fornecedores de cacau sejam liberados por grupos como Fairtrade International e Rainforest Alliance, e estão investindo para ajudar as famílias nas regiões que fornecem seus grãos.
Os países exportadores de cacau da África Ocidental, como a Costa do Marfim e Gana, impuseram sobretaxas e tarifas premium sobre as exportações de cacau para melhorar a subsistência dos trabalhadores, tornando os grãos mais caros para os chocolateiros.
Barras de chocolate premium estão sendo vendidas e anunciadas como sustentáveis e éticas para consumidores que têm sérias preocupações com a indústria do cacau; mas essas barras são mais caras
Uma alternativa potencialmente mais barata para o chocolate premium
No entanto, Drain acredita que a WNWN pode fornecer um produto que seja mais barato e eticamente atraente para o mesmo grupo demográfico de consumidores.
A empresa espera se expandir e se tornar um fornecedor importante para as principais empresas de alimentos para alternativas ambientalmente e moralmente saudáveis às fontes tradicionais de cacau, baunilha e café.
Bloomberg disse que a empresa tem planos de abrir uma nova fábrica em Portugal em 2023, que pode produzir até 331.000 libras de chocolate artificial por mês.
Duas barras de chocolate de edição limitada foram lançadas este ano, enquanto o primeiro produto de chocolate da WNWN deve chegar aos supermercados britânicos em 2023. “
Você pode fazer algo com gosto de café, mas de que adianta se não tiver cafeína. Você pode fazer algo com gosto de chocolate, mas de que adianta se não tiver bromo?” Christopher Taylor, CFO da Li-Lac Chocolates, uma boutique de chocolate com sede no Brooklyn, disse ao Epoch Times.
“Provavelmente é fácil criar um substituto próximo do chocolate ao leite, que obviamente inclui muito leite e açúcar. Mas quanto mais perto você chega do chocolate puro, mais difícil se torna criar uma imitação aceitável. Não estou dizendo nunca, mas considere-me bastante cético por enquanto”, continuou ele.
Entre para nosso canal do Telegram
Assista também:
