Comentário
A guerra russo-ucraniana complica a estratégia de segurança alimentar da China.
A segurança alimentar na China tem sido um problema real desde que o Partido Comunista Chinês (PCCh) coletivizou a agricultura ao consolidar o controle sobre o país em 1949. As lições da agricultura comunista incluem baixa produtividade devido à falta de incentivos de mercado, já que todas as terras agrícolas são estatais.
A produção agrícola doméstica nunca atendeu à demanda sob o PCCh. Como resultado, o PCCh tem dedicado muita atenção à propaganda sobre “segurança alimentar” tanto em anúncios oficiais quanto por meio da mídia estatal chinesa, bem como na obtenção de fontes estrangeiras de alimentos para garantir a “estabilidade” no país ao longo dos anos.
A guerra russo-ucraniana está complicando a segurança alimentar da China de várias maneiras. Examinemos a questão.
Agricultura chinesa
A China é o maior produtor, consumidor e importador mundial de produtos agrícolas. Por exemplo, a China importa 60% da quantidade total de soja disponível no mercado global em um determinado ano.
De acordo com um trabalho de pesquisa da Southern Illinois University, “em 2015, a China era o maior importador mundial de vegetais (com 15% da participação de mercado), o sétimo maior importador de produtos alimentícios (com 5% da participação de mercado) e o quarto maior importador de animais (com 7% de market share).”
A China tem 22% da população mundial, enquanto conta com 10% das terras aráveis do mundo para seu suprimento de alimentos. A terra arável da China totaliza cerca de 120 milhões de hectares, com 0,083 hectares per capita, o que coloca a China bem abaixo da média mundial, no 140º lugar, de acordo com os dados do Nation Master. (Nota: um hectare é igual a 10.000 metros quadrados ou 2.471 acres de terra.)
Pior ainda, com apenas 6% dos recursos hídricos do mundo, a disponibilidade de água per capita da China é um quarto da média mundial.
O PCCh tem objetivos agrícolas nacionais concorrentes, de acordo com um briefing de segurança alimentar ministrado na McGill University, no Canadá, por especialistas de duas universidades agrícolas da China. A primeira é garantir um suprimento crescente de alimentos a baixo custo para mobilizar e transferir recursos do setor agrícola para o setor industrial urbano. A segunda é atingir 95% de autossuficiência para atender às necessidades alimentares chinesas. Esses dois objetivos entram em conflito devido a uma série de problemas inerentes:
- Redução de terras agricultáveis devido à urbanização e comercialização.
- Degradação da qualidade do solo devido à poluição industrial.
- Falta de água para irrigação.
- Aumento dos custos de produção (mão de obra, fertilizantes, energia, equipamentos, outros custos de materiais).
- Melhorias de rendimento em declínio ao longo do tempo.
Depois, há os problemas auto-impostos ao setor agrícola, incluindo a falta de propriedade da terra, direitos limitados de utilização da terra, baixa produtividade devido à falta de incentivos e baixa lucratividade da agricultura em comparação com outros setores da economia chinesa. É axiomático que a agricultura estatal comunista leva à escassez de alimentos.
Para tentar resolver esses problemas, o PCCh tem “mordiscado as arestas” por meio de políticas como as seguintes:
- Os contínuos subsídios maciços ao setor agrícola para incentivar a produção e criar uma lucratividade altamente subsidiada (artificial) para os trabalhadores agrícolas.
- O desenvolvimento de usinas de biocombustíveis na China, proibido por lei desde 2007 (pense em todas as usinas de etanol que existem no meio-oeste dos EUA!).
- O foco no desenvolvimento de cepas genéticas resistentes a doenças e pragas de arroz, milho e outros grãos.
- A experimentação que leva ao desenvolvimento de arroz híbrido de super alto rendimento tolerante ao sal pelo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Arroz do Mar de Qingdao, que disponibiliza terras inúteis para a produção de arroz.
- O aumento da importação de commodities intensivas em terra, como óleos de sementes e trigo. (Nota: isso entra em conflito com a crescente ocidentalização da dieta chinesa em relação ao consumo de carne. A produção de carne reduz a terra disponível para a produção de alimentos humanos diretos, ao mesmo tempo em que aumenta a demanda pela importação chinesa de grãos para ração.)
Agronegócios estrangeiros e fazendas no exterior
As medidas acima tiveram um impacto marginal na melhoria do problema de segurança alimentar da China. O foco real no aumento da produção doméstica de alimentos tem sido a aquisição de empresas ligadas ao agronegócio estrangeiros e fazendas estrangeiras.
Nos últimos anos, a China tem adquirido empresas de agronegócio estabelecidas com sede na Europa, América do Norte e Oceania, conforme relatado pelo Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos EUA.
“Isso inclui a aquisição de US$ 43 bilhões pela ChemChina da Syngenta, uma empresa suíça de produtos químicos e sementes, a compra da Smithfield Foods, com sede nos EUA, pela Shuanghui International, e a compra da China National Cereals, Oils and Foodstuffs Corporation (COFCO) de duas grandes empresas de comércio agrícola – Noble Agri e Nidera”, observou o relatório.
Com relação às fazendas no exterior, a China fez investimentos agrícolas substanciais na América do Sul. Por exemplo, o Beidahuang Group, o maior agronegócio da China, adquiriu 234.000 hectares para cultivar soja e milho na Argentina. O grupo de grãos Chongqing pagou US $1,575 bilhão por terras no Brasil e na Argentina para plantar soja, milho e algodão.
Mas o “grande eggroll” das fazendas estrangeiras da China é a Ucrânia.
Fazendas no exterior na Ucrânia
A Ucrânia é conhecida como o celeiro da Europa – e também do mundo. Por exemplo, o país ocupa o quarto lugar no mundo nas exportações de milho, o quarto nas exportações de cevada e o oitavo nas exportações de trigo.
Conforme relatado pelo Epoch Times, a China importa 30% de suas exportações de milho e 28% de suas exportações de cevada da Ucrânia. A Ucrânia substituiu os Estados Unidos como principal fornecedora de milho da China em 2021, de acordo com a CNBC.
A China investe na Ucrânia há anos, com o objetivo duplo de usar o país como uma porta de entrada terrestre para a Europa para sua Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI, também conhecida como “One Belt, One Road”) e também obter acesso às exportações agrícolas ucranianas e outros recursos naturais abundantes no país, incluindo minério de ferro, titânio, carvão e urânio.
Conforme relatado por ViewsWeek, Xinjiang Production and Construction Corps está alugando 100.000 hectares de terras ucranianas para as “fazendas no exterior” da China. Sob o plano de 50 anos assinado em 2014 com a KSG Agro, o maior agronegócio do país, “a Ucrânia fornecerá inicialmente à China pelo menos 100.000 hectares – uma área quase do tamanho de Hong Kong – de terras agrícolas de alta qualidade na região oriental de Dnipropetrovsk, principalmente para cultivo e criação de porcos.”
O acordo se expandirá para 3 milhões de hectares ao longo do tempo, o que vai mais que dobrar o número de hectares controlados pela China no exterior.
A chegada dos russos
Os chineses foram sábios ao fazer esses investimentos, já que a Ucrânia tem mais de um quarto do chernozem do mundo ou “terra preta”, que é talvez o solo mais fértil do mundo. E assim, a Ucrânia tornou-se central para a estratégia de segurança alimentar de longo prazo do PCCh – pelo menos até que os russos chegassem a um acordo melhor.
Embora a China fosse o maior parceiro comercial da Ucrânia com US$ 19 bilhões por ano em 2019, os russos aparentemente ofereceram muito, muito mais – e provavelmente com desconto, já que as exportações russas para outros países estão sujeitas a sanções atualmente.
A Rússia concluiu em março de 2022, 15 acordos comerciais com a China sob a égide da “declaração conjunta” que os dois países fizeram em 4 de fevereiro. Muitos desses acordos se concentraram nas exportações russas de hidrocarbonetos (petróleo, gás e carvão) para a China – dezenas de bilhões de dólares em compromissos nos próximos 25 anos ou mais que superarão o comércio China-Ucrânia.
Além disso, a Reuters relatou que a China suspendeu as restrições às importações russas de trigo e cevada quando a declaração conjunta foi anunciada. Essa foi mais uma bandeira vermelha de que o comércio ucraniano provavelmente seria sacrificado no altar de uma parceria russo-chinesa muito maior. Os russos estão, sem dúvida, felizes em poder compensar a diferença das exportações agrícolas ucranianas para a China, enquanto os chineses estão felizes em garantir fontes alternativas para aqueles na Ucrânia colocados em risco pela guerra russo-ucraniana.
Agora, tudo o que a China precisa fazer é garantir que as sanções ocidentais contra a Rússia não sejam estendidas ao seu parceiro comercial. E depois que a poeira baixar na Ucrânia (o que pode levar anos), o PCCh pode reiniciar suas fazendas no exterior também.
Conclusão
A segurança alimentar continua sendo uma prioridade para a China. A guerra russo-ucraniana está complicando a estratégia de segurança alimentar do PCCh. O comércio com a Rússia pode muito bem substituir o comércio da China com a Ucrânia, pelo menos no curto prazo – e muito provavelmente em condições mais favoráveis. O PCCh sempre busca lucrar às custas dos outros!
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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